石像鬼，作为马维斯军队最为青睐的侦察兵，有着独特的优势。这些由魔法赋予生机的石制有翼雕像，体型甚至比小孩还要小，哪怕是黑暗石匠学徒，也能够大量地将它们召唤出来。
它们的坚韧特性以及小巧的身形，使得想要用投射物摧毁它们变得极为困难。而其自身的密度，又让它们即便在极为恶劣的自然天气条件下，也能够自如飞行。
最新版本的石像鬼增添了魔法纹路，这让它们能够发射火球术，并且还与构造体的基础智能相互连接。
虽说这种火球术射程较短，威力也相对较弱，仅仅只能对那些实力较弱的步兵单位起到骚扰作用，然而在突袭行动中，这些空中点火者所发挥的作用却不容小觑。
当莫特的第一百个侦察兵被摧毁时，他不禁心想，或许应该给石像鬼增强隐形能力。
即便当地人没有魔法，可他们使用化石燃料和铁制造的武器，在500米的距离内，对石像鬼却有着不错的杀伤效果。
最终，莫特不得不把这些小巧的构造体隐藏在树上，或者建筑物的顶部，以此来保持对即将到来军队的清晰侦察视野。
当地人拥有数千辆各式各样的装甲车辆，这并未让莫特感到意外。毕竟，如果这座城市的平民都拥有数十万辆自行驱动的车辆，那么他们的军队拥有装甲车辆又有什么奇怪的呢？
真正让莫特感到惊讶的是，他们的侦察小队竟然完全由步兵组成。莫特运用天气魔法，在城市周围升起的雾气之中，注入了一些铅的特性，以此来阻挡那些最为廉价、常见的占卜和通讯魔法。
除非敌人拥有真正的窥视能力——而在没有魔法的情况下，这种可能性微乎其微——否则这些侦察兵很容易被重型部队逐个消灭。唉，算了。告诉敌人该如何执行任务，并非莫特的职责所在，他只需让这些敌人为他的领主战死即可。
在侦察行动持续进行的同时，敌人在距离雾气边缘大约一公里的地方，围绕着城市建立起了数十个前进基地。通过带有水平螺旋桨的空中车辆，越来越多的物资和部队被运送到这些基地之中。
这情形，就如同再次与来自大冰海的技术野蛮人作战一般，只不过这一次敌人没有魔法。
不过，这些人并不像铁魔法师们往常表现得那般灾难性地傲慢。他们的基地都设有合适的、尽管相对脆弱的墙壁，还配备了能够从远处击落石像鬼的金属发射武器炮塔。
在被雾气所隐藏的城市中心，莫特指挥着他的三个黑暗石匠，完成了最新一批墓穴的建造。
亡灵魔法，作为马维斯魔法的重要组成部分，历经无数个世纪，各个领域的民间传说和传统，使得在黑暗之中或者地下施展亡灵魔法，成本更低，也更为容易。
墓穴，其功能与真正的坟墓既相互呼应又有所不同。在快速制造低级不死生物方面，它是在成本、建造难度以及效果之间，达成了最佳的折衷方案。
这里有十五万名死去的当地人，再加上通过最初的传送门送来的另外五万名不死生物——这些传送门大部分已被摧毁——有着大量的灵魂可供吸引到墓穴之中。
在墓穴里，亡灵魔法会逆转熵和死亡的进程，利用尘埃和空气为灵魂塑造新的身体，然后通过弥合灵魂与虚假身体之间的差距，赋予它们生命。
每个墓穴能够在短短几秒钟内制造出一具行尸。如今有二十个墓穴同时运作，莫特能够在极短的时间内组建起一支军队。
许多人或许会嘲笑低级行尸的弱小以及存在的诸多局限，大多数文化中的亡灵魔法师，常常试图制造出更为强大的不死生物。
然而，对于马维斯指挥官而言，最便宜、最容易消耗的部队才是首选。因为这些部队可以成群结队地被投向敌人，在那里，它们会被暴力地杀死……而这种暴力，恰恰能够产生力量。
实际上，所产生的力量，比制造每个低级不死生物所消耗的力量还要略多一些，因为行尸也会试图对敌人施加暴力。
在这些灵魂被用来骚扰敌人、消耗敌人资源，同时增强莫特自身力量之前，它们会回到墓穴之中，再次被束缚在死去的肉体里。
六十万具尸体以松散的队形，缓缓走出雾气，大地在这些死者的重压之下，发出阵阵呻吟。
当地人的武器发出轰鸣，死去的肉体被无情撕裂，爆炸在地面上炸出一个个弹坑，将行尸像布娃娃一般抛飞出去。构造体在火焰的喷射下，在它们中间穿梭飞行，或者从上方坠落并爆炸，一次就能收割数百条生命。
不到十五分钟，当地人便取得了胜利。
三个小时后，他们再次获胜。
又过了三个小时，他们迎来了另一场胜利。但这一次，行尸在全部被消灭之前，已经足够接近并撞击到了他们基地的围墙。
又过了三个小时，夜幕降临，能见度降低，一群新的行尸汹涌而来。这一次，当地人花了一个小时才消灭了所有行尸，而且除了失去侦察兵之外，他们首次出现了伤亡。
与此同时，莫特让他的黑暗石匠建造了第二座、紧接着是第三座闪电塔，并且在内城建造了坚固的、高达15米、厚达两米的铁墙。
最终，敌人要么必须进入莫特控制的区域，要么就得面对无穷无尽、成本极低的攻击者浪潮。
加固他的阵地，会让即便是规模更为庞大的军队，也难以对他的基地发动闪电战。不过，莫特可不是傻瓜。
他向几个已被转化到自己这边的当地人询问了一些问题，这些问题揭示了当地人的王牌所在。
这也是他领主征服计划被推迟的另一个原因。不过，给任何重要的东西施加防火魔法，被认为是十分必要的，就如同应对那些雇佣了真正火魔法师的马维斯派系一样。
数百架敌人的空中车辆陆续升空，莫特的下一次夜间攻击，在还未抵达敌人的前进基地时，就被爆炸和速射武器击退了。
由于行尸无法对敌人施加暴力，莫特所获得的净能量微乎其微。
倘若对手是另一个使用魔法的敌人，这或许会陷入僵局，甚至是一场危险的拖延。但由于当地人在战斗中必须消耗资源，他们最终必将耗尽资源。
或者至少，这支军队会耗尽资源。毕竟，十万多人绝不可能是他们全部的兵力。远非如此，不，莫特会给他们一个继续战斗的动机。
在城市中心，一座最高的建筑中发出不祥的嗡嗡声和噼啪声。蓝色的能量放电沿着一根六十腕尺高的金属圆柱体流淌，仅仅几秒钟，一道闪电就划破了天空。
它几乎呈直线飞行，飞跃一公里又一公里，完全无视自然规律，最后击中了一架飞行车辆，将其在空中炸成了碎片。
数到六的时候，当敌人刚刚开始做出反应，第二道轰鸣的闪电又击落了他们的另一架机器。
然后，不管他们如何躲避和转向，又一道闪电接踵而至。
五分钟后，敌人的大部分空中舰队已经变成了燃烧的炉渣，大多数机器撤退到了塔楼的射程之外。
军团长感叹他没有他领主据点里那种真正的风暴塔。那些更大、更坚固的版本不仅可以每一次心跳的时间就发射一道闪电，而且可以引导闪电击中最远十二公里之外的目标，而他建造的这座塔只能达到五公里的射程。
尽管如此，敌人的前进基地现在就像被踢翻的蚁丘一样混乱，成千上万的士兵在他们的指挥官对他新展示的能力做出反应时，行动毫无章法。
他没有让塔楼对地面部队发动攻击，他要把这种能力留到以后，当真正的战斗到来的时候。
先让敌人以为他们在地面上是安全的。当那一刻到来时，他将拥有三座而不是一座闪电塔，而敌人将深陷其中，无法撤退。
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