在那大明朝的朝堂深处，权力与金钱的交织如同一张错综复杂的网，每一个官员都在这张网上小心翼翼地行走，生怕一不小心便触怒了天威。
周延儒身处这漩涡中心，自诩虽名节有亏，但也不至于罪大恶极，既未伤人性命，亦不扰乱朝纲。
然而，今日却因区区钱财之事，竟被陛下扣上了如此沉重的罪名，实乃令人心寒。
崇祯皇帝那双深邃的眼眸仿佛能洞察人心，他静静地凝视着周延儒，不言不语，那份沉默中蕴含着不容置疑的威严。
周延儒心中暗自思量，这少年天子莫非是要以我为饵，警示朝中众人？
他深知，此刻的辩解已难有效果，但也不愿放弃那一线生机。
“陛下，大明之弊，非一日之寒，乃是百年累积之沉疴。您若欲行大清洗，恐非易事。”
他壮着胆子，试图以理服人。火光摇曳，映照在那略显憔悴的面容上，那一刻，他仿佛看见了自己这些年在官场中的浮沉与挣扎。他深知，这大明官场，即便是皇帝，也需遵循其固有的规则。
崇祯皇帝的眼神中闪过一丝不易察觉的触动，他缓缓开口，声音冷冽而决绝：
“周延儒，朕今日来此，并非与你辩论是非。你之过错，朕心中自有定数。”
言罢，他似乎欲转身离去，却又突然停下脚步，留下了一句足以让周延儒心跳加速的话语：
“但朕可以给你一个活命的机会。”
周延儒猛地抬头，眼中闪烁着难以置信的光芒。从绝望到希望，仅仅一瞬之间，他仿佛经历了生死轮回。他深知，这不仅是生存的机会，更是证明自己的契机。
“陛下，臣愿为陛下分忧，赴汤蹈火，在所不辞。”
他激动地回应，声音因激动而略显颤抖。
“广州市舶司荒废已久，朕欲遣一能臣前往广州，重振海贸。”
崇祯皇帝的话语如同惊雷般在周延儒耳边炸响。
开海？这在众多官员眼中，无异于触碰了太祖遗训的底线。
然而，此刻的周延儒已无暇顾及这些，他只知道，这是他唯一的出路。
“如陛下信任，臣定不负皇恩，一年内定当为陛下搭建起广州市舶司的框架，并呈上详尽的计划。”
周延儒坚定地表态，心中已是一片明了。他知道，这不仅是皇帝对他的考验，更是他自我救赎的机会。
崇祯皇帝微微点头，眼中闪过一丝赞许：
“你若能办成此事，朕自会重用你。但切记，勿要辜负朕对你的期望。”
言罢，崇祯转身离去，留下一道决绝的背影。
周延儒望着那渐行渐远的身影，心中五味杂陈。他深知，这一去广州，便是背水一战。但他也明白，唯有如此，我才能洗清身上的污名，重获皇帝的信任。
数日后，周延儒被赦免任事。
在前往广州的路上，他反复思量着皇帝的用意。皇上为何会选择我？或许是因为我年轻有为，或许是因为我曾在官场中摸爬滚打多年，对官场规则了如指掌。但无论如何，我都必须抓住这次机会，证明自己的价值。
抵达广州后，周延儒立即着手筹备市舶司的重建工作。他深知，这绝非易事。需要面对的不仅是资金的短缺、人员的匮乏，更有来自朝中保守势力的阻挠和反对。
然而，他并未退缩，而是迎难而上。他四处奔走，筹集资金；广开财路，招募贤能；同时，他还积极与海外商人接触，寻求合作机会。
经过一年的努力，市舶司终于初见雏形。
周延儒满怀信心地向皇帝呈上了他的计划书，期待着皇上的肯定与奖赏。
然而，当周延儒再次拜见皇上时，却发现他的眼神中多了一份深邃与复杂。
“周延儒，你做得很好。”
崇祯皇帝的声音平静而有力，
“但朕要告诉你的是，这仅仅是个开始。市舶司的重建不仅关乎大明的经济命脉，更关乎大明的未来。你需继续努力，为朕守护好这片海域。”
周延儒闻言一震，心中涌起一股前所未有的使命感。
他深知，自己已不再是那个只为自己求生的官员，而是大明未来的守护者之一。他当即跪倒在地，郑重地发誓：
“臣定当竭尽全力，不负皇恩！”
从那一刻起，周延儒更加坚定了自己的信念。无论前方有多少艰难险阻，我都将勇往直前。我将用我的实际行动证明给所有人看：我周延儒不仅是一个能够在官场中生存下来的官员，更是一个能够为大明未来贡献力量的忠臣！
崇祯从周延儒处筹得三十万两白银，加之先前抄没钱谦益、黄立极、薛凤翔的六十余万两白银，共计九十万两白银。
然辽东军饷短缺引发的哗变阴影犹存，崇祯心急如焚，急需更多银两。
他密切关注田尔耕在山西追查八大奸商的进展，期盼能有所斩获，以解燃眉之急。
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