他并非冷血，也并非麻木。只是在他漫长到近乎永恒的生命中，见证过太多比这更残酷、更绝望的景象。这种程度的凡俗纷争，在他眼中，实在太过渺小，太过……不值一提。
如果他每次遇到这种事情都要出手干预，那他恐怕什么都不用做了。而且，强行干预，未必就能带来好的结果。命运的轨迹，自有其运行的规律。
然而，就在他即将与那处事发地点擦肩而过的时候，他的目光，极其随意地，朝着那个方向“瞥”了一眼。
仅仅是随意的一瞥。
没有愤怒，没有怜悯，甚至没有丝毫的情绪波动。
但就在他目光投过去的那一瞬间，一股无形的、极其细微，却又蕴含着无比崇高、无比浩瀚、仿佛凌驾于一切生灵之上的“威压”，如同最精密的引线被点燃，悄无声息地跨越了数里的空间距离，精准无比地，降临在了那伙正在为所欲为的山贼身上。
这股威压，并非是查克拉，也不是精神冲击，更不是任何物理层面的攻击。它是一种更加本源的、直接作用于生命存在本质层面的力量。它极其微弱，微弱到连周围的空气都没有一丝波动，连地上的蚂蚁都没有受到丝毫影响。
但是，对于那伙正沉浸在施暴快感中的山贼来说，这极其细微的一丝威压，却如同九天之上的神罚，瞬间降临！
正在狞笑着用刀背拍打商人脸颊的山贼头领，脸上的笑容猛地僵住了！下一秒，他感觉自己的心脏仿佛被一只无形的、冰冷彻骨的巨手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！紧接着，是无法呼吸的窒息感，仿佛整个肺部都被抽成了真空！他的大脑一片空白，眼前发黑，一股源自灵魂最深处的、无法用语言形容的、面对绝对天敌般的恐惧感，如同火山爆发般将他彻底淹没！
他感觉自己渺小得如同尘埃，而某个无法想象、无法理解的、至高无上的存在，正在用一种漠然到极致的目光，注视着他！仅仅是这份注视，就足以让他的灵魂都为之冻结、粉碎！
“呃……嗬……”山贼头领喉咙里发出意义不明的、如同破风箱般的嗬嗬声，手中的大砍刀“哐当”一声掉落在尘土里。他的眼睛瞪得滚圆，布满了血丝和极致的恐惧，身体如同筛糠般剧烈颤抖，然后双腿一软，直挺挺地向后倒去，口吐白沫，彻底失去了意识。
而其他的山贼，也在同一时间，遭受到了同样的“神罚”。
那个正试图撕扯女子衣服的尖嘴猴腮的山贼，突然感觉一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液仿佛瞬间被冻结！他尖叫一声，如同触电般猛地缩回手，连滚带爬地后退，看向天空的眼神充满了惊骇欲绝。
其他的山贼，也无一例外。他们同时感觉到了心脏骤停般的窒息感，以及那种仿佛被远古凶兽盯上的、深入骨髓的恐惧！他们的身体瞬间失去了力气，武器纷纷掉落在地，不少人直接瘫软在地，屎尿齐流，浑身抖得如同风中的落叶。
短暂的、令人窒息的死寂之后，不知是谁第一个反应过来，发出了一声撕心裂肺、变了调的惨叫：“天……天谴！是天谴啊！！”
这声惨叫如同瘟疫般迅速传染开来。残存的理智被求生的本能彻底压倒。这群刚才还凶神恶煞、不可一世的山贼，此刻如同见了鬼一般，爆发出平生最快的速度，连滚带爬，互相推搡踩踏，发疯似的朝着远离商队、远离这片让他们感到灵魂都在颤栗的山谷的方向逃去。
他们甚至不敢回头看一眼，只恨爹娘少生了两条腿。转眼之间，这伙横行霸道的山贼，就跑得一个不剩，只留下满地的狼藉、那个昏死过去、不知死活的头领，以及一群目瞪口呆、完全搞不清状况的商队成员。
商队的人们愣愣地看着眼前这戏剧性的一幕。刚才还如同地狱般的场景，转眼间就风平浪静了？那些凶恶的山贼，怎么就……自己吓跑了？还留下了一个昏死过去的头领？
“发……发生了什么？”一个年轻的伙计颤抖着声音问道。
“不……不知道啊……他们好像……看到了什么可怕的东西？”另一个商人也是一脸茫然。
“是神明！一定是神明显灵了！是路过的哪位山神或者菩萨，看不惯这些恶徒的行径，出手惩罚了他们！”那个被打得鼻青脸肿的商队头领，突然激动地喊了起来，脸上露出了劫后余生的狂喜和无比虔诚的敬畏。
这个解释，似乎是唯一合理的解释了。
“对对对！一定是神明显灵了！”
“多谢神明大人救命之恩啊！”
商队的所有人，无论男女老少，都纷纷反应过来，朝着四面八方的天空和山峦跪拜下去，不停地磕头感谢，感谢那不知名的、救他们于水火之中的神明。他们的声音中充满了感激和敬畏，回荡在空旷的山谷之中。
而这一切的“始作俑者”，更木，早已如同闲庭信步般，走过了那处事发地点，身影消失在了山道的下一个拐角。他自始至终，连脚步都没有停顿一下，连眼角的余光都没有向那边瞥一下。
对他而言，释放那一丝极其细微、却又蕴含着他生命本质极高层级威压的气息，比动动手指还要简单。解决掉那伙在他看来如同蝼蚁般的山贼，真的就如同拂去衣袖上的一粒尘埃，连“路见不平”都算不上，顶多算是……清理了一下前进道路上的障碍物，以免污了自己的眼睛。
至于那些商人的感激涕零和关于“神明显灵”的猜测，他更是毫不在意，也无从知晓。他继续走在他的旅途上，步伐平稳，气息悠长，朝着那个充满了欲望与绝望的边境赌城——短册街，不紧不慢地前行。
山谷恢复了宁静，只有微风吹过，仿佛在诉说着刚才那场无声的“神迹”。而更木的身影，则如同融入了风景之中，继续着他那不为人知的、踏雪无痕般的旅程。
经过一段时间不紧不慢的“旅行”，更木终于抵达了他的目的地——火之国边境的著名城镇，短册街。
当他踏入这座城镇范围的一瞬间，一股与木叶截然不同的、复杂而浑浊的气息便扑面而来，如同实质般冲击着他的感知。
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