他想要咆哮，想要冲上去撕碎那些可憎的嘴脸。
但他不能。
他现在，只是宇智波工，一个没有任何力量反抗的“废物”。
最终，他只是缓缓松开拳头，看着掌心那抹刺眼的红色，然后深吸一口气，将所有的情绪强行压回心底最黑暗的角落。他低下头，默默地站起身，绕过门口那几个仍在放肆嘲笑的少年，离开了这个让他窒息的地方。
背后的笑声更加响亮，更加肆无忌惮。
工没有停下脚步，只是走得更快了些。每一步，都像是踩在燃烧的炭火上，灼烧着他的尊严，也淬炼着他心中那份日益坚硬的仇恨。
宇智波工不甘心就这样沉沦下去。
即使现实残酷得如同铁壁，他也想用自己微薄的力量，去撞击一下试试看。
凭借着前世带来的成年人的意志力，以及一股不属于这个年龄段孩童的、近乎偏执的韧性，他开始了更加疯狂的秘密训练。
白天，他依旧扮演着那个沉默寡言、逆来顺受的“废物”，承受着各种明里暗里的欺凌和白眼。
而到了深夜，当整个宇智波族地都陷入沉寂，只有巡逻的警备队忍者偶尔经过的脚步声响起时，才是属于他自己的时间。
在那个废弃的角落，或者干脆就是自己那间破屋后面的狭小空地上，他近乎自虐般地重复着最基础的体术动作。
挥拳，踢腿，格挡，闪避……每一个动作，他都力求做到记忆中忍者学校教材里描述的标准。汗水如同溪流般淌下，很快湿透全身，又在寒冷的夜风中变得冰凉。
肌肉撕裂般的酸痛感从未停歇，手掌和脚底因为与粗糙地面的摩擦而磨破了皮，渗出丝丝血迹，混杂着泥土，看起来狼狈不堪。
他甚至找到了一截相对结实的废弃木桩，用捡来的石块一点点打磨，使其表面稍微光滑一些，然后对着木桩，一遍又一遍地练习拳打脚踢。
每一次力竭倒下，喘息得如同破旧的风箱，他都会死死盯着远处宇智波核心区域那隐约可见的灯火，想象着那些高高在上的族人，想象着那些嘲笑过、欺凌过他的人。
仇恨，成为了支撑他超越身体极限的唯一燃料。
就这样日复一日，夜复一夜。
终于，艰苦的付出带来了一丝微不足道的回报。
他的身体比以前结实了一点点，虽然依旧瘦弱，但不再是风一吹就倒的样子。拳头的力量，奔跑的速度，耐力，都有了极其细微、但确实存在的提升。
这微小的进步，如同黑暗中的一丝微光，让工的心底，重新燃起了一点点几乎要熄灭的希望火苗。
或许，只要坚持下去，总有一天……
然而，现实再次以最残酷的方式，将他这点可怜的希望彻底碾碎。
那个平日里最喜欢带头欺凌他的旁支子弟，宇智波健，一个已经能勉强凝聚查克拉，并初步掌握几个基础忍术的少年，在一个傍晚，意外地撞见了他正在废弃角落里对着木桩挥汗如雨的场景。
工的心猛地一沉。
他下意识地停下了动作，紧张地看着宇智波健。
宇智波健先是愣了一下，随即脸上露出了更加浓厚的、混合着惊讶与鄙夷的嘲讽笑容。
“哟？我看到了什么？我们的大‘废物’，居然也知道偷偷摸摸地学人修炼了？”健的声音充满了戏谑，他缓步走了过来，上下打量着浑身是汗、气喘吁吁的工。
“怎么？以为这样就能改变你是个废物的事实吗？真是笑死人了！”
工咬着牙，没有说话。
健似乎被工的沉默激怒了，或者说，他纯粹是看工不顺眼，想要发泄一下。他走到工辛苦打磨的那根木桩前，抬起脚，狠狠地踹了上去。
“砰！”
木桩本就不算特别坚固，被他这带着一丝查克拉力量的脚踢中，发出一声闷响，剧烈地晃动了几下。
“废物用的东西，也一样是废物！”健狞笑着，又连续踹了几脚。
木桩表面出现了裂痕。
工的眼睛瞬间红了，他下意识地想冲上去阻止。
但健比他更快。健似乎很享受工此刻愤怒却又无力的表情。他后退一步，双手快速结了几个简单的印。
“看好了，废物！这才是真正的力量！你这种连查克拉都感受不到的垃圾，一辈子也别想明白！”
“火遁·凤仙火之术！”
噗！噗！噗！
几团拳头大小的火球从健的口中喷出，并没有攻击工，而是精准地落在了那根已经摇摇欲坠的木桩上。
火焰迅速蔓延开来，将木桩点燃。
工呆呆地站在原地，看着那燃烧的木桩，仿佛看到了自己那刚刚燃起的一点点希望之火，在对方轻描淡写的力量展示下，被彻底、无情地踩灭，化为灰烬。
宇智波健欣赏够了工失魂落魄的样子，发出一阵畅快的、恶意的笑声，转身带着几个跟班扬长而去。
只留下工一个人，站在原地，面对着逐渐化为焦炭的木桩，以及心中那片重新被冰冷绝望彻底淹没的荒原。
微光，熄灭了。
只剩下，更深沉的黑暗。
日子在压抑和屈辱中一天天过去。
宇智波族内，为了检验年轻一代的基础实力，也为了筛选可培养的苗子，决定举办一次小型的内部比试。
这次比试的奖励并不丰厚，只是一些额外的修炼资源，比如质量更好的苦无、手里剑，或者几颗普通的兵粮丸。但对于像工这样几乎被家族遗忘、资源匮乏的底层旁支来说，依旧有着不小的吸引力。
更重要的是，这是一个或许能够证明自己的机会。
哪怕只有一丝渺茫的可能。
工犹豫了很久。
过去的经历告诉他，任何试图出头的行为，都可能招致更沉重的打压。但内心深处，那份属于陈工的不屈灵魂，以及对力量最原始的渴望，还在隐隐作祟。
万一呢？
万一这次能稍微展现出一点不同，哪怕只是体能上的微弱进步，或许就能让那些高高在上的长老们，稍微改变一点看法？
抱着这点几乎微不可查的侥幸心理，工最终还是鼓起了勇气，报名参加了这次内部比试。
比试当天，地点设在宇智波警备队大院旁的一个附属训练场。
场地上已经聚集了不少宇智波族人，大部分是年轻子弟和他们的家长或指导者。气氛有些热烈，也有些紧张。
工穿着他那身洗得发白的旧衣服，独自一人站在最不起眼的角落，尽量降低自己的存在感。
周围投来的目光依旧带着审视和不易察觉的轻蔑。他的出现，本身就像是对这场比试的一种“污染”。
很快，比试开始。
抽签，分组。
当工看到自己第一轮的对手名字时，他的心瞬间沉到了谷底。
宇智波健。
又是他。那个将他最后一点希望之火踩灭的少年。
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