六月末，大理寺响了堂鼓。
因是个越讼，告的还是大理寺在押的案犯，于是大理寺卿王同亲笔叩问天子，这个民妇到底算民告官的新案，还是算作边军案苦主呢？
最初李令以为是她在等的东风到了，于是批复，按律办理。
王同想着宫里正上演楚宫恨，索性按律，判了苦主民告官杖四十。
杖毕这妇人昏死过去，王同接了诉状，请了大夫，只等妇人醒来，便可过堂。
这时候薛永岩才报，打碎叶城来的东风刚落地东都。
女皇犹如当头棒喝，急召王同问案。
王同回说，上告妇人姓朱，系昔年龙武军帐下昭武校尉白月歌，白校尉发妻，状告的正是定国公谢氏英州，欺上瞒下，草菅人命。
“按照诉状所言，早已卸甲归田的白月歌，死了？”
“臣正准备向兵部核准，按照这位白夫人的说法，她家郎君活不见人，死不见尸，可怜她自入门，与自家郎君未谋一面。”
“从未见过，何以自称未亡人？”
“据这朱秀所言，她是白家高堂做主给白月歌娶进门的妻室，早入了白家族谱，所以不管她与白校尉有无夫妻之实，她都有权上告。”
“由于白校尉去岁还在边军任职，所以此案不难查实，只是……”
“只是什么？”
“一经查实，定国公身上就不止贪墨这一条，恐还有欺君之嫌。”
“既然是孤让你按律办理，就是信卿能做到勿枉勿纵，你安心办案去吧。”
“臣遵旨。”
王同告退，赶着上兵部借阅卷宗。
薛永岩方问：“怎么就忽然冒出个白夫人，这下边关来的人又该如何安置呢？”
李令满心忧虑道：“看王同这行事只怕不简单。”
薛永岩拱手回：“恕奴愚钝，我听来只觉就是公事公办那意思，王寺卿无党无靠，素来以中直闻名，原以为边军案交由他手，陛下应该是放心的。”
“可现在已经不仅是边军案了。”
“陛下是担心，王大人也会有所偏颇？”
“王同也是人，我只是觉得是个人就会有弱点，仔细捉摸终归不妥。”
“就好比重打朱氏这事儿，谢英州在案，虽未定罪，不比照在朝官员，合情合理，偏偏最是体恤苦主的王寺卿，对着朱秀这样一个节烈女子，过分严苛。”
“更妙他事先禀了上意，但凡有点见识的人，都会觉得这顿打，是官官相护，甚至于是揣摩上意的结果。”
“若你是百姓，看过受刑奄奄一息的朱氏，作何感想？”
晚间，昏昏沉沉的朱秀睁开眼，看着一旁正在打盹儿的人轻唤一声：“恩公。”
那人睁眼，眸中闪过一丝欣喜问：“怎么样？”
朱秀点点头，撒谎说：“还好。”
“饿了吧，我去给你拿吃的。”
“不……诶，嘶……”
“莫着急，再给摔出个好歹。”
“我不饿，你别走。”
“哟，现在知道怕了？”
“这么疼，谁也不是铁打的，要说不怕那是假的，可既然已经受了罪，就更想十倍百倍的讨回来！”
“你与他素未谋面，真就这么中意？”
“我是见过他的，只是他不知道，于是我替他伺候爷娘，照顾家计，大概总想着让他也念我的好，念着念着，也就喜欢我了呢。”
“如今……倒是不念了，此来也并非为他一人，前后四邻，乡里东西，多少儿郎都被这些大官儿葬送了，大家以泪洗面，等着盼着那么些年，最后尸骨都没落下一副，我替自己不值，更要替他们喊冤！”
“若是为此搭上性命，也觉得值吗？”
“天可怜见，这世间总该有些天理，否则我又怎会遇上你。”
那姑娘看着他笑得眉眼温柔，他心里陡然升起一丝温暖，竟讶异，原来做好事是这种感觉？
待那女子安睡，一扭头，又是一张冷脸，转过僻静处，看见一只信鸽，信上书，利用朱秀拖延时间。
按照王同的意思，只要朱秀稍微能走动就是过堂的最佳时机，若是要拖，必定还得从朱秀身上下手。
转眼夜半更深，闷热扰人。
哐啷作响的刀兵就在耳边，身形高大的黑衣人，红着一双地狱恶鬼似的眼睛，举起屠刀的架势好似遮天蔽日。
铮一声，恶鬼的屠刀被打飞。
一个身影降落在废墟火海之前，腾挪飞舞，宛如天将。
“不……不要！！”
一个女子从噩梦中惊醒，挣扎中牵动了包裹严实的手臂，顿时疼得直冒汗。
薛永岩端了食物正好进门，听见呼叫，险些动武。
田桑言定睛看了他好一会儿，这才泪汪汪问一句：“薛先生，可有谢大哥的消息了？”
薛永岩见她无恙，安抚道：“他能传信让我接应你，自然是平安的，你无需担心。”
“那我什么时候能去衙门？”
“你若信我，就再等一等。”
“自然都听先生安排，我虽见识浅，却也猜得出，谢大哥并非什么中原客商，素闻天子脚下居大不易，瞧先生给我安排这处栖身之所，想来二位非富即贵，小女子要为我的家人伸冤，只能仰仗先生了。”
“田小娘子聪慧，这里是正平坊内，一般人不敢造次，娘子安心休养，等到合适的时机，自有人送你前往大理寺。”
“先生大恩，小女子必结草衔环以报。”
“无需思报，你既猜得出我与他身份不凡，自然也该明白，他救你并非偶然，你只要好好的留待性命做好你该做的事，便算回报了。”
“桑言明白了。”
田桑言原本想起那个姓氏就咬牙切齿，怎料今日救她一命的人，也姓薛。
她更难以想象，这位恩公，和那个害他家破人亡的畜生，同出一门。
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