瑶池书院残存的青瓦上结满冰霜，檐角青铜灯在风中摇晃，投下的光影里浮动着细密的血丝。茶肆女童蹲在焦黑的莲池边，指尖拨弄着新长出的赤金子，莲子表面倒映出她额间越发黯淡的朱砂痣。
小先生，为什么星星在哭呀？
女童突然仰头，指着漆黑如墨的夜空。青衣学童顺着她手指的方向望去，瞳孔骤缩——北斗七星的天枢位正渗出暗金色的光浆，星光坠落的轨迹竟与地脉裂缝完全重合。
地窖方向传来轰鸣，老者提着破碎的桃木剑踉跄奔来：初代灵胎在撞封印......天枢的蛊虫在啃噬地脉！话音未落，整座书院地面裂开蛛网般的纹路，三百青铜傀儡从裂缝中爬出，关节处缠着带血的赤莲根须。
不对。女童突然拽住学童的衣角，是星星先裂开的，地才跟着裂的！
学童腕间琉璃疤突然灼亮，混沌火不受控地涌向天际。星光触到火焰的刹那，夜空竟如镜面般翻转，映出地脉深处的骇人景象——初代灵胎蜷缩在岩浆中，额间朱砂痣被蛊虫蛀空，取而代之的是天枢宫密纹。而本该镇压邪祟的赤金子，此刻正将怨气源源不断灌入星辰！
我们弄反了因果......老者踉跄跪地，桃木剑上浮现陆璇玑泣血刻下的星图，不是地脉异动引动天象，是天枢用星辰为针、瑶池为线，把三界缝成了他的傀儡戏台！
女童突然伸手探入莲池，池水在她掌心凝成一面冰镜。镜中映出众人未曾注意的细节：每具青铜傀儡的眉心，都藏着针尖大小的星屑。
看！傀儡是星星生的孩子！
仿佛印证她的话语，天枢星君的笑声从云层中炸响。傀儡大军齐声尖啸，额间星屑化作流光刺入守城百姓的眉心。卖炊饼的老汉突然掐住自己喉咙，瞳孔中流转着与天枢如出一辙的星轨纹：苍生如蝼蚁，合该为灯油！
学童的混沌火劈向星屑，却见那光点穿透火焰，径直没入他腕间琉璃疤。剧痛中，三百年前的记忆碎片汹涌而来——陆璇玑站在星海尽头，将半枚赤金子按入初代胸膛：师兄，你以星辰为棋，可知棋子亦会反噬执棋人？
小心！
女童的惊呼唤醒学童神智。他反手斩断被星屑侵蚀的右臂，断肢尚未落地便化成青铜，掌心赫然刻着天枢宫的北斗纹。
先生错了。女童突然跑到残碑前，踮脚抚摸碑文裂缝，不是星星在操控人，是人的怨气养大了星星呀！她指尖划过的地方，暗金血丝从裂缝渗出，在空中拼出瑶池城百年来的怨念——
矿工被活埋时的诅咒、寒狱囚徒冻僵前的谩骂、逆命盟死士焚烧时的怒吼......这些黑气升入高空，正被北斗七星贪婪吞噬。
老者猛然吐出一口黑血，监测罗盘从袖中滚出。盘面天机纹路逆旋，指向令人毛骨悚然的真相：我们都成了炉鼎......天枢这疯子，竟把三界炼成了饲星大阵！
女童突然解下腕间红绳，系在学童断臂处。绳结触到混沌火的刹那，地窖中飞出一盏青铜灯——正是陆璇玑消散前留下的魂灯。
小先生，把灯油换成这个！她踮脚将红绳抛入灯焰。
瑶池城千家万户突然亮起烛光，茶肆老板娘抱着女儿缝补的旧衣，瘸腿乞丐珍藏的半块炊饼，药铺掌柜未送出的救命参须......无数微末温情化作金线，汇入魂灯。
学童托起暴涨的灯焰，火光中浮现陆璇玑最后的微笑。他纵身跃向裂开的星穹，断臂处的红绳与万家金线相连：天枢，你看好了——
这满天星辰，我以人间灯火葬之！
魂灯撞上天枢星的瞬间，北斗七星光浆逆流。青铜傀儡在霞光中消融，初代灵胎额间的密纹剥落，露出底下清澈如水的赤金子。
三日后，百姓在书院旧址栽下新莲。女童蹲在莲池边，将最后一块星屑埋入淤泥：星星不哭了，它们睡着啦。
天幕垂下细雨，每一滴雨珠都映着一盏心灯。学童断臂处新生的血肉缠着红绳，绳结上系着半枚青铜铃铛——那里头沉睡着天枢的最后一缕残魂，正在万家灯火中逐渐褪去血色。
远处地脉传来初代灵胎的呓语，这次却像是婴儿安眠的哼唱。
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