深夜，京海市一间不起眼的棋牌室包间里，烟雾缭绕。
唐小龙独自一人坐在角落，面前的烟灰缸里已经堆满了烟头。
他脑海里反复回响着赵瑞龙电话里的声音：“五百万……竭尽一切能力抹黑秦川……”
五百万！
这个数字像魔咒一样在他脑子里盘旋。他跟着高启强打拼多年，虽然也捞了不少，但一次性五百万的“私活”，诱惑太大了！
高启强和陈书婷的警告犹在耳边，但巨大的利益和一丝侥幸心理在疯狂滋长。
“强哥太谨慎了……赵公子那是什么身份？
他指头缝里漏点都够我们吃一辈子！抹黑个人而已，又不是真动手杀人……
找点水军在网上骂骂，雇几个小混混去研究院门口闹一闹，泼点油漆……能有多大风险？”
唐小龙内心激烈地挣扎着，“只要做得干净点，手脚利索点，谁能查到是我唐小龙干的？事成之后，五百万到手，神不知鬼不觉……”
贪婪最终压倒了恐惧。
唐小龙眼中闪过一丝狠色，掏出手机，翻出一个不常用的号码，犹豫了几秒，一咬牙拨了出去，声音压得极低：
“喂……刀哥吗？我，小龙……有笔大买卖……”
汉东市一家私密性极强的高档餐厅包间内，气氛则带着官场特有的微妙。
侯亮平做东，宴请他的老师，政法委书记高育良。
菜肴精致，酒是上好的茅台，但两人的心思显然都不在吃喝上。
几杯酒下肚，高育良放下筷子，拿起热毛巾擦了擦手，状似随意地开口，语气带着师长的关切：
“亮平啊，最近看你挺忙的，那个秦川的案子……有进展了？听说赵家的公子……也来汉东了？还跟你接触过？”
侯亮平夹菜的手顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的警惕和讥讽。
他放下筷子，身体微微后仰，靠在椅背上，脸上挂起一丝玩味的笑容，看着高育良：
“老师消息很灵通嘛。怎么，我岳父钟常委那边……还满足不了您的胃口？这是想……脚踏两只船了？”
这话说得相当不客气，甚至带着一丝羞辱的意味。
高育良的脸色瞬间变得有些难看，但老狐狸的城府让他迅速控制住了情绪，他干笑两声，连忙摆手：
“亮平！你这说的什么话！老师是关心你！怕你年轻气盛，被人当枪使了还不自知！”
他赶紧岔开话题，神色变得严肃起来，身体前倾，压低了声音：
“亮平，我听说……你想用些‘非常规’的手段去对付秦川？比如……找些社会上的闲散人员去抹黑他？”
侯亮平不置可否地挑了挑眉，没承认也没否认。
高育良见状，眉头皱得更紧，语气带着长辈式的告诫和一丝不易察觉的忧虑：
“糊涂啊亮平！这种事，风险太大了！那些人是些什么东西？
唯利是图，毫无底线！一旦沾上，就像沾上了狗皮膏药，甩都甩不掉！而且，这种下三滥的手段，很容易失控！
万一闹出点不可收拾的事情，或者被人抓住把柄捅上去……”
他加重了语气，目光灼灼地盯着侯亮平：
“到时候，脏水第一个泼到谁身上？是你这个反贪局长！
是你在背后指使！你的前途还要不要了？钟常委的脸面往哪搁？”
高育良语重心长：“听老师一句劝，跟这种事情，立刻划清界限！能撇多干净就撇多干净！
让赵瑞龙自己找人去折腾，你就在岸上看着，观望观望再说。秦川这块骨头不好啃，别把自己牙崩了！”
侯亮平看着高育良严肃的表情，沉默了片刻。
虽然他内心对高育良的“胆小”不以为然，但也知道老师的话并非全无道理。
他点了点头，语气缓和了些：“老师放心，我心里有数。不会让那些脏东西沾上身的。”
饭局在一种微妙的氛围中结束。
侯亮平送走高育良，站在霓虹闪烁的街头，夜风一吹，非但没有让他冷静，反而激起了他心中那股急于求成的躁动。
搞臭名声见效太慢，高育良又瞻前顾后……他需要更直接、更有效的办法，尽快把秦川送进去！
一个念头闪过脑海——祁同伟！
侯亮平立刻让司机驱车前往省公安厅厅长祁同伟的住所。
他有把握，有赵瑞龙这层关系在，祁同伟不敢不帮忙。
祁同伟的家中，灯火通明。
对于侯亮平的深夜造访，祁同伟似乎并不意外，但脸上带着明显的疲惫和一丝不易察觉的抗拒。
两人在书房坐下，寒暄几句后，侯亮平便迫不及待地切入正题，脸上带着一种“自己人”的熟稔和不容拒绝的强势：
“祁厅长，秦川那个案子，你也清楚。现在舆论对我们很不利，常规调查又找不到突破口。我有个想法，需要你这边配合一下。”
他身体前倾，压低声音，带着诱饵和命令的口吻：
“等赵公子那边把秦川的名声搞得差不多了，社会影响足够恶劣的时候……你找个合适的由头，比如‘扰乱公共秩序’、‘涉嫌危害国家安全’之类的，直接把人先抓起来！
控制在你省厅手里！这样一来，人进去了，我们就有足够的时间和空间深挖他的问题，不怕他不开口！
也省得我再费劲去找那些可能根本不存在的‘贪污罪证’了！你看怎么样？”
侯亮平说完，期待地看着祁同伟，仿佛对方一定会答应。
然而，祁同伟的反应却让他始料未及。
“不行！”
祁同伟几乎是脱口而出，声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他脸色凝重，眼神中带着一种不容商量的坚决，“侯局长，这个忙，我帮不了！抓人？绝对不行！”
侯亮平脸上的笑容瞬间僵住，眼神变得阴沉：
“祁厅长，你这是什么意思？赵公子那边……”
“赵公子是赵公子！”
祁同伟打断他，语气带着一丝不易察觉的烦躁和压力，
“我们跟赵公子合作，目的只是为了给秦川施压，逼他换个地方，或者知难而退，让出研究院那块地！仅此而已！”
他直视着侯亮平，一字一句地强调，“抓人？性质就完全变了！这是滥用职权！是严重的违法行为！我祁同伟身为公安厅长，绝不能做这种事！也绝不会参与！”
书房里的气氛瞬间降至冰点。
祁同伟看着侯亮平阴晴不定的脸，犹豫了一下，最终还是决定再点他一句。
他叹了口气，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种过来人的沉重和提醒：
“侯局长，听我一句劝。秦川这个人……水太深了。
不是表面看上去那么简单。他背后牵扯的东西，可能远超你我的想象。
我建议你……适可而止。别再继续招惹他了。否则……”
他摇了摇头，没有再说下去，但未尽之言里的警告意味，却无比清晰。
侯亮平死死地盯着祁同伟，仿佛要把他看穿。
祁同伟的断然拒绝和这番“危言耸听”的警告，像一盆冷水浇在他头上，非但没有让他清醒，反而激起了他心中更强烈的逆反和怒火。
“好！很好！祁厅长！”
侯亮平猛地站起身，脸上挤出一个极其难看的笑容，声音冰冷，
“我明白了！告辞！”他不再看祁同伟，转身大步流星地离开了书房，重重地摔上了门。
门外，夜色深沉。
侯亮平坐进车里，脸色铁青。祁同伟的警告在他耳边回响，却只让他觉得可笑和愤怒。
水太深？不简单？哼！他侯亮平偏不信这个邪！他倒要看看，秦川这潭水底下，到底藏着什么妖魔鬼怪！没有祁同伟，他侯亮平一样能把秦川送进去！
汉东省公安厅厅长办公室内，气氛降到了冰点。
侯亮平刚刚向祁同伟提出“逮捕秦川”的要求，被对方毫不留情地拒绝，甚至还被暗示“别招惹秦川”。
这无疑是在侯亮平熊熊燃烧的怒火上又浇了一桶油。
“祁厅长，”
侯亮平的声音陡然拔高，充满了被忤逆的愤怒和不加掩饰的怀疑，他猛地从沙发上站起来，指着祁同伟，
“你口口声声说不行，还让我别招惹他？你这是什么意思？你跟他……是一伙的？！”
他眼中闪烁着捕猎者发现猎物同谋般的精光，步步紧逼，抛出了更诛心的指控：
“还是说……你也收了他的好处？！嗯？所以你才这么护着他？怕我查下去，连你也一起查出来？！”
“砰——！”
一声震耳欲聋的巨响！
祁同伟的回应简单、粗暴、且充满了被彻底激怒的狂暴！
他猛地站起身，双手抓住面前沉重的红木茶几边缘，在侯亮平惊愕的目光中，狠狠地向上一掀！
茶几上的文件、茶杯、烟灰缸瞬间飞溅而起，伴随着刺耳的碎裂声和稀里哗啦的声响，散落一地！
滚烫的茶水溅湿了昂贵的羊毛地毯，也溅到了侯亮平的裤腿上。
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