五日过后,东吾完全恢复了神采。
离猜、封蒙善等人未曾怀疑墨池纳白,只是命人将东吾服用过的药方记录下来,以备不时之需。
端木莫羡见东吾已无大碍,终于松了一口气。虽然是敌对双方,但端木莫羡对张陵、邓训等人其实敬佩不已。若不是战事,或许他能跟张陵等人成为挚友。大家一起喝茶论道,逍遥天下,何其快哉。想到自己的不耻之为,他不禁有些惭愧。若不是为了报答刘荆的恩情,答应帮他照顾幼子,他可能早已脱离尘世,独自修仙去了。既沾染红尘,此生再难清净。错了就错了吧,这是自己的道,哪怕舍弃自己,也不能让刘荆挂心。
正思虑间,一士兵进内禀报:“禀将军,少主来探望你了。”
“哦。”端木莫羡急忙起身迎了出去。
此时,一个年幼的少年带着两个随从走了进来。那少年便是刘荆之子刘程。这刘程跟随端木莫羡多年,已将他视为亲人,对其事事听从。
端木莫羡单膝下跪,道:“拜见主公!”
刘程急忙扶起端木莫羡,道:“季父快快请起!这里没有外人,是我该给您行礼。”
二人落座,刘程端详着端木莫羡。此时的端木莫羡已明显消瘦了不少,身上也伤痕累累,满脸的疲倦早将曾经的傲气掩盖。
刘程久久不言,满脸愧疚和自责。
端木莫羡看出刘程的心事,急忙说道:“主公莫慌,此一战邓训他们也没讨到便宜。待我重整旗鼓,定能将其拿下!”
“季父,是我拖累你了。不如就此罢手吧。”
“主公不可轻言放弃。双方势均力敌,你不可说丧气话。你放心好了,不久还有高人前来相助。即便打不下洛阳,我也要给你拼下一块立足之地!”
“我虽生长在富贵人家,但并不渴望荣华富贵。您现在是我唯一的亲人了,我不想让你太劳累。”刘程说罢,又小心翼翼地问道:“我是不是太没志气了?”
“唉,你不要多想,一切有我!我不会那么容易倒下的!?”
“可惜我帮不上什么忙……”
“不需要你做什么,你只要开心长大就好。”
“……不如我写信给皇帝,大家不要再争斗了吧。”
“主公不可!怎能向仇人求合?即便要求合,也得是他们主动提出,这样我们才不会吃亏!”
“可是我不忍看您和众兵将伤亡。”
“两方争斗,死伤难免。你仁慈,那刘庄可狠毒啊!活着,是靠刀剑争取来的,而不是乞求得来的!”
“季父教训的是,程儿知错了……”
望着可怜巴巴的刘程,端木莫羡眼睛一酸,眼泪差点掉出来。刘程这年纪,本该是无忧无虑读书上学的好时光,却因皇族争斗,时时刻刻不得安宁,没有欢乐,没有父母关爱,只有无尽的奔波和忧虑。
端木莫羡叹了一口气,道:“适才我语气重了些,还请主公莫怪。世道没有你想象的那么艰险,只要认真应对,还是很轻松的。”说罢,假装毫不在意地哈哈大笑。
刘程附和一笑,双手捧茶奉上,诚挚地说道:“季父情义,刘程谨记!”
端木莫羡心中温暖,感觉自己所做的一切都值了,接过茶一饮而尽。
二人又叙谈一会后,各自休息去了。
东吾大帐内,蝉西、吉娜、锁山依次而坐。
东吾说道:“这里只有羌人在此,尔玛就有话直说了。凤萧没有死,尔玛的解药倒是在,但量却少了一些,你们有什么要说的吗?”
蝉西三人听闻,纷纷诧异不已。蝉西说道:“尔玛确实动过交换解药的想法,但从没实行过。”
“尔玛也未曾动过解药!”锁山说道。
“尔玛也是!”吉娜亦表明清白。
东吾沉思片刻,不解地问道:“那凤萧如何解毒的?”
吉娜说道:“世间高人众多,或许真有人能破解旁门之毒。那虫王蛊看似厉害,不也被解除了吗?”
锁山说道:“尔玛不信短期内能有人解此毒。门主想想,是不是还有人知道你的解药?”
“难道是她……”东吾听闻,不禁想起墨池纳白。
“门主是怀疑墨池纳白姐姐?”吉娜问道。
“她确实知道解药所在。”
“不会是墨池纳白姐姐的。”
“为何?”东吾满怀期待地问道。
“大家商讨救治门时,墨池纳白姐姐从未发声。蝉西提出交换解药的想法,墨池纳白姐姐可是反对的啊。”
“哦,这样啊。那会是谁呢……”东吾百思不得其解,思虑一番后,道:“解药不可能无缘无故消失,定是有人盗取。蝉西你派人暗查下,看看凤萧是如何解毒的,现在伤势如何。对了,虫王蛊的解药是谁配的?方子确定下来了吗?”
锁山答道:“并未确定,只是将门主用过的药方都记下来了。”
“这样也好。对了,封蒙善和甄三良请的高人来了没有?”
“来了一位,名叫法图明。至于是不是高人,那就不得而知了。”
“现在何处?”
“刚到没多久,或许正在休息吧。”
“尔玛伤病已愈,刚好活动下筋骨。走,先去看看!”东吾说罢,带领三人走了出去。
另一个营帐内,端坐一位面色灰白的老者。其身穿淡黄色法袍,手持法杖,秃顶无发,头顶、脖子上有多处疤痕。这法图明便是当年在常安被击伤的鳖精,曾一度躲在山林修炼。
“你就是法图明?”东吾问道。
法图明微微抬起秃头,故作高傲地说道:“正是在下。不知阁下是何人?”
“一会你便知。且让我看看你的能耐!”
“阁下这是何意……”
不待法图明说完,东吾挥刀冲了过去。
试探几下后,东吾猛然腾空扔出几个飞镖。
寒光四闪,飞镖迎面射来。法图明也不后退,转身用后背挡住飞镖。
嘡啷啷!飞镖应声落下。
法图明微微一笑,欲飞身而起,突然发现动弹不得。低头一看,发现双脚已被铁链牢牢困住!
法图明恼羞,欲奋力挣脱,怎奈那锁链似生根一般无法挣脱,且上面的倒刺已深深嵌入其脚踝。
“你这是何意?”法图明涨红着脸问道。
东吾从空中落下,一脸鄙夷地看着法图明,道:“就这些能耐?”
“你想干什么?”法图明恼怒,用力一跺脚,将地面踩出一大坑。趁锁链尚未自动联合之际,法图明一跃而起,挥舞法杖冲向前去。
东吾冷笑一声,也用力一跺脚。地上瞬间窜出一片一尺长的竹刀。那竹刀个个削减了头,在地面上忽隐忽现,吓得法图明不敢着地,只得在帐篷内上蹿下跳。
二人正比试之时,端木莫羡与墨吾等人闻声而来。
见法图明如此狼狈,端木莫羡面色阴沉,低声对离猜说道:“这就是你所说的高人?!就这点能耐?!”
离猜尴尬地说道:“法图明尊者确实有些能耐。他刀枪难入,水火不侵,且对苗疆之地甚是了解。可能是初来此地,不便施展吧。”
端木莫羡怀疑地看了看法图明,走向前说道:“东吾门主快快住手!法图明尊者乃是贵客,不可如此待他。”
“好吧,我也活动得差不多了。”东吾冷笑一声,用刀轻轻一戳地。地上的竹片须臾消失不见。
东吾一脸高傲地说道:“尔玛乃旁门宗主东吾,适才多有冒犯,还请海涵。”
法图明冷笑一声,强装镇定道:“我未下重手,你可是不客气啊!离猜,这些人就是你所说的贤良吗?”
“尊者莫生气。你法力高强,诸位想与你切磋一番也是合情合理,就不必计较了。”离猜说罢,为他引见众人:“这位就是端木莫羡将军,旁边这位是巴族族长墨吾,身后依次是墨池纳白和那律。”
法图明的修为着实一般。他虽有些资质,但与后辈相比,却相差甚远。且三十多年来,他一直忙于躲避龙安宁追杀,无法静心修行。见端木莫羡等人给了颜面,法图明心里暗喜,便故作无事般与众人叙谈开来。
法图明说道:“我熟悉苗疆地形,也知道怎么闯进毒瘴,还可以招来千万道友相助。”
“如此甚好,尊者果然神通!”端木莫羡大喜。
“但你必须答应我几个条件,否则我是不会全力相助的!”
“尊者且说说看!”
“第一,若得蜀地,苗疆之地归我;若得九州,蜀地归我,并任命我为朝廷国师。第二,帮我除掉龙安宁。第三,铲除苗人,一个不留!”
“天下往来过客,莫逃不过功名利禄。第一个条件可以理解,也容易达到。但第二个条件实在太难完成,即便我们一起拼命,恐怕也难伤龙安宁半分。至于第三个条件嘛,恕在下愚昧,不知尊者为何如此痛恨苗人,非要将其斩尽杀绝?还有,为何要除去龙安宁?”
“我与离猜、封蒙善二人相交甚好,本打算在苗疆共同清修。哪知苗人心胸狭隘,容不得我们。幸亏上天眷顾,我三人才躲过一劫。至于那龙安宁,乃是我往昔夙敌,对我十分不利。”
“既然离猜与封蒙善曾和苗人经交过手,为何苗人似乎不认识他们?”
封蒙善怨恨地说道:“那是因为我们原来肉身已死,靠‘借尸还魂’才得以保全性命。现在的我们,已不是原先样貌了。”
“哦,原来如此。”端木莫羡沉思片刻后,继续说道:“这样吧,第一个条件可以应允,第三个条件不可。我只帮你铲除你的仇敌,不会连累其他苗人。至于第二个条件,恕我等无能,无法答应。”
法图明讪笑一声,无奈地说道:“苗人不绝,贼女不死,吾心何安?既不肯相助,我与离猜、封蒙善恐再难为各位效力了……”
东吾说道:“尊者不可如此刁难。羌族、巴族虽对苗人不忿,但未曾想过斩尽杀绝,望你也要是非分明!至于那龙安宁,我听闻确实不好对付。等苗疆之事平定后,大家再作商议如何?”
“东吾门主说的极是。”墨吾急忙附和。
法图明低头沉思片刻,咬了咬牙,恨恨地说道:“龙安宁虽然霸道,但并非无懈可击。我隐忍多年,也是做了万全准备的。既如此,就暂依各首领所言。一旦我与龙安宁争斗起来,还望各位不吝相助!”
“那是自然。尊者如此诚意拳拳,我等定然不敢辜负!”端木莫羡说道。
“那就有劳各位了!我修行时结识了数十位道友,愿意相助各位!等时机成熟,还会有千百位道友前来相助!”
“千百位?!”端木莫羡听罢,惊得目瞪口呆。
东吾冷冷一笑,道:“那么多道友?有何能耐?师从何处?”
法图明微微一笑,故作深沉地说道:“他们短则修行数百年,长则修行千年,有些都记不清年份了……”
“且请来一观!”端木莫羡说道。
“诸位稍等。”法图明说罢,高仰头颅,将脖子伸出三尺多长,对着天空声声长啸。
不一会,周围黑风四起,一群奇形怪状之人来到营中。
端木莫羡观瞧着这些‘高人’,见个个面目丑陋,煞气四溢,料想不是好人。他本想打发他们走,又觉得冲突起来难免有损伤,遂挤出一丝笑容,道:“感谢各位尊者前来相助!”
“好!好!没问题!”
“放心好啦,看我们的。”
“……”
众”高人”七嘴八舌,好一阵狂妄。
这些高人确实不是好人,乃是百年前老君困押的妖魔鬼怪。老君曾下凡拯救苍生,降服了不少妖魔鬼怪。念及命途珍贵,老君在青城山下布下封魔阵,将众妖魔困在山洞中。那封魔阵共六十四层,按六十四卦布置。年深日久,外层的封印逐渐松动,所以跑出来一些。这些逃出的妖魔鬼怪不知悔改,加上法图明挑唆,又聚在一起滋事。
东吾、墨吾等人见众妖魔兴高采烈,难免有些担忧。他们担心与妖魔鬼怪同流合污,难免会令世人不齿。而且这些妖魔鬼怪看起来并非善类,恐祸害本方兵将。
端木莫羡看出众人疑虑,道:“诸位高人都是修行之人,喜好清净。这样吧,就由法图明尊者单独率领,日常起居由……由东海来的倭人照看吧。这些倭人仰慕我华夏道法许久,刚好给他们一个学习的机会!”
“多谢端木将军!”倭人将领我孙子神武、稻田乱生天照兴高采烈,纷纷下跪致谢。
法图明看出端木莫羡心思,讪笑一声,道:“多谢端木将军。我有药方可破解苗疆毒瘴,不用惧怕。等我们休息好后,定给各位一个惊喜。”
“就是!看我们的!”
“我们可不是吃素的!”
“……”
众妖魔又一阵七嘴八舌。
“好。好。那各位各自散了吧。”端木莫羡听着心烦,本以为真有什么世外高人,想不到竟是些乌合之众。
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