说完，方信便站了起来，一步一步向甬路走去。
荀卿染见方信离开，这才放下心来，不过……玩着玩着，就把所有的蝴蝶都看光了？荀青揉了揉额头。还好，都是至亲之人，说了也无妨，反正也没旁人，荀卿染左右看了看，给自己打气。
出了这么一档子事，荀卿染哪里还有心思在花圃呆下去，径直回到了水畔居。一群少女正在嬉戏打闹，大姐姐看到荀卿来了，冲她挤眉弄眼。她将自己的所作所为，重新找回了场子。
没过多久，秀凤、金荣家的人都来了，说宴会到此结束，诸位夫人、夫人都要走了，小姐们也都跟着荀卿染走了。
荀卿染再次登门拜访方氏的时候，正巧荀夫人和她的妹妹都在。大小姐原本跟荀淑兰一起坐在床上，拿着毛笔画画，看到荀卿染，立刻下了床，拉着他的手就是一顿“三姑姑长”“三姑姑短”的招呼，看起来比以前亲近多了。
金荣家的人，在旁边伺候着，也附和道：“国公府和伯爵府的小姐们，都陪着我们大小姐去了一趟水边居，还请三小姐多多关照。我们大姐儿猜枚，可得了许多好果子。”
荀夫人闻言立刻露出笑容，对荀卿染道，“还得多谢三小姐。”
荀卿染在床上坐下，她的姐姐也靠了过去，陪着荀卿染。
荀淑兰将手中的笔往桌上一放，“姐姐，快来，你的字还没写完呢，再这样下去，我就不教你了。”
“你怎么不和你四姑姑一起写？”荀夫人连忙将她拉到荀淑兰身边，赞不绝口：“你四伯母是出了名的才华横溢，你若能跟她学习，定能有她一成的本事。”
荀夫人说着，扭头看向方氏，赔着笑脸道，“今日来的老太太们，还有我们的弟妹们，都在问我们四姐的事情。听说她才来了几日，就有不少人说她长得漂亮，才华横溢。都说荀家是个读书人，才能生出这么好的女儿，也只有她的妻子，才能教出这么好的女儿。说得好像我很自豪似的，都是四姐的功劳。”
荀夫人的话让荀淑兰的神色缓和了几分，方氏嗔道：“是你嘴巴甜，像是吃了蜜一样。”
屋子里的人都被逗得哈哈大笑，方氏还想跟荀老太太说些家务事，荀卿染便先走了。
荀卿染在水畔居落座后不久，荀淑兰便登门拜访。荀卿染赶紧起身，一边招呼下人给他端上茶水，一边招呼他坐下。荀淑兰平日里很少去庶妹们的屋子，这还是第一次，荀卿染看了看荀淑兰，发现她的神色有些不太对劲。
“我刚刚和我娘一起吃过饭，不用。”荀淑兰谢绝了桔梗递过来的茶，目光在荀卿染的屋子里转了一圈，终于看到了荀卿染放在窗边桌子上的针线盒，便走过去翻了翻。
荀卿染不明白荀淑兰为什么会出现在这里，只能陪着她道，“四姐姐难得来一趟，不如先坐下喝茶，我们两个再聊聊？”
荀淑兰没说话，只是坐到桌边，单手支着下巴，目光灼灼的看着荀卿染。
“生意倒是好了不少，但是也没有什么特别的地方。你到底是怎么教她的，让她这么宝贝的？”
难不成是大小姐夸奖三伯母，荀淑兰嫉妒，所以生气了？荀卿染哭笑不得，正想好言相劝，却见门外麦芽掀开门帘走了进来，正是荀夫人与荀淑芳。
荀卿染连忙起身，做了个请的手势。荀夫人没再多说什么，直接朝荀淑兰行了个礼。
“哎呀，我的好丫头，你刚刚还在教导大姐姐写字呢，怎地就怒气冲冲的走了呢？但大姐姐笨手笨脚，难为小姐了，还是说了些糊涂话，使小姐不高兴？我这个当嫂子的，总要劝劝小妹，不要把自己给气死了。再怎么说，也得念在我与你兄长的份上，大姐是你的亲外甥女，你不好好管教管教，还能有谁？”
荀淑兰这是在生她的气吗？荀卿染心中冷笑，还真是幼稚。时近黄昏，荀卿染立在后窗前，窗子虚掩着，清冷的微风徐徐灌了进来，屋内立刻弥漫出一股莲花的芬芳。
荀淑兰对一旁荀夫人的话充耳不闻，目光落在荀卿染身上。荀夫人立时挺胸抬头，三两步就到了荀卿染跟前，在荀卿染面前“砰”的一声，将窗子重重合上。
“四小姐身体这么虚弱，何必故意把窗子大开？所以你觉得她感冒了，你就开心了？”
荀夫人面色一沉，虽然没有点名，但荀卿染的脸色立刻涨得通红。这里是她的房间，荀夫人这么说，无疑是打了她的脸，再说了，她也没做什么，荀夫人就这么莫名其妙的说了出来。
荀淑兰一脸傲然，荀淑芳却是捂着嘴巴，咯咯直笑。荀卿染还没来得及回答，荀夫人却先一步来到荀淑兰跟前，将荀淑兰从地上扶起来，“四妹妹，方才有人给您送了些鲜菱，您随我过去用罢。”说完，就拽着荀淑兰往外走。荀淑芳给了荀卿染一个得意的眼神，也跟了上去。
麦芽怒气冲冲地走进房间，再次拉开窗户，“简直是欺人太甚！她不会是纸做的吧，这么点风都能把她给吹死。她就是经不起风吹雨打，你说我们都是废人，她却要跟我们这些下人争，多有面子啊！想要讨好别人，就跟那些讨好别人的人一样，舔别人的脚，何必无缘无故地踩在我们姑娘身上？我们这位小姐，还真当人家是自己人了。”
桔梗赶紧用手捂着麦芽的嘴巴，朝旁边的房间做了个噤声的手势。
“原来，这就是所谓的‘寄人篱下’么？”荀卿染一脸懵逼。
一声“寄人篱下”，让桔梗和麦芽心中一痛，眼泪止不住的流了下来。
荀卿染百思不得其解，就算荀淑兰不开心，荀夫人也没必要在她面前丢人现眼，她为什么要这么做？荀卿染道：“不知在下有何冒犯大夫人之处？”
“小姐没有冒犯您。但这里人多口杂，说不定会有人在背后告状。”桔梗道。
“呵呵呵，太好笑了。前天我还以为你很机灵呢。如今才发现，原来只是无意间碰上了，你还真是愚蠢。”荀淑芳走了回来，高兴得眼泪都出来了。
荀淑芳直接走了过去，没等荀卿染坐下，直接在他面前坐下，对着橘子道，“橘子姑娘，快去泡点好茶，本宫再为你解惑。”
荀卿看了桔梗一眼，桔梗就把茶水送了过来。
荀淑芳端起茶杯抿了一口，“哼，你就不懂了，你辛辛苦苦又是照看孩子又是送礼，又是讨好，为何对方不但不感激，反而跑到这里来捣乱，这是在打你的脸，对不对？”
“姐姐，你这么说，我就不太高兴了，同为荀家之人，我只是姐姐和姐姐的小姨，我对他们好，可不是为了讨好他们。”
荀淑芳抿了抿嘴唇，“你是不是觉得自己对人好，人家对你也好？嫂子好歹也是伯爵夫人，荀家大夫人能看得上你这点恩情？大小姐和二小姐虽然年轻，可毕竟是正室出身，府里的下人们都争先恐后的讨好她们。好心有什么用？你拿什么去换？你对她的一片真心，都比不上她一个眼神和一句话！再说了，人家无缘无故的羞辱你，你还能说什么？这一次，你是去找谁了？荀淑芳声音越来越大，眼中闪过一丝怨毒。
“大姐，你先别急。”
“大姐对你赞不绝口，喜欢跟你走得很近，倒是她的亲姑姑，被她甩在了身后。四姐姐性格刚烈，怎能不怒？不用四姐说，以她的聪慧，怎么会看不出其中的猫腻。她不过是为了让四姐开心，才故意让你难堪罢了。不要说什么恶人先告状，你自己想想，你要是有钱有权，就算别人告你，或者你真的得罪了人家，人家也会这么对你吗？不，她没有这个胆量，她只好忍气吞声，还要讨好你。三妹妹，如果是我的话，她绝对不会做出这样的事情来。”
“如果说，我们小姐对谁都是一片赤诚之心，那岂不是说，我们小姐对谁都是一片赤诚之心，这世上哪有什么公道可言？”麦芽忍不住道。
荀淑芳正讲得起劲，对麦芽打断她的话毫不在意，“三姐，你这侍女也跟你一样。我劝你，还是死了这条心吧。一家亲，一家亲！人家压根就没把你们当成自己人，你们又何苦呢？我劝你一句，你要做的，就是狠人。至于君辉，等我结婚后，我一定会找个机会，好好教训教训他们。三姐姐，我们现在是同舟共济，能帮到你的，也就只有我了。”
荀淑芳一双亮晶晶的眼睛直勾勾盯着荀卿染，看得荀卿染一阵恶寒，强颜欢笑，“大姐能照顾我，那是我的荣幸，谢谢大姐。”
“你能想通这一点，真是太好了。”荀淑芳露出一丝欣慰的笑容。
打发走荀淑芳后，荀卿染把三个侍女都喊了过来。这一点，荀卿染很清楚。她又不是没有见识过人性的阴暗面。可是，她总要朝好的方向去努力，而且，她已经试过了。
“看到这一幕，我们也该吸取教训了。这位大小姐的话太过极端，也太过恶毒。不过，也不是完全没有道理。所谓知人知面不知心，今日我们算是看清了大夫人的真面目。”
三女点点头，久久不语。
梧桐院的上首，荀夫人已经换下了迎宾的华服，穿着一身素净的素雅长裙，坐在梳妆台前梳妆。彩鸾出了屋子，与绣凤撞了个正着。
“我刚才看见瑞儿往外丢了一堆瓷片，好像是大夫人房间里的那套青花瓷片。瑞儿小声告诉我，被大婆婆打碎了。到底发生了什么事情，让您这么生气？”
彩鸾拉住绣凤，压低声音：“不然呢？只是今天在宴会上，夫人听到其他年纪较小的夫人和夫人都有了外孙，对大夫人颇有微词，居然说要把外公请进房里来。”
“啊?”绣凤美眸中闪过一丝惊讶。
“大夫人总算是逃过一劫了。可是夫人已经打定主意，恐怕不方便，大夫人也很担心。”
“难怪大夫人方才要讨好四小姐，让三小姐难堪！”
“发生了什么事情？”
绣凤这才把荀夫人在荀青染房里的所作所为说了出来，“我当时在旁边看着，心里也很难受。三小姐是个老实巴交的人，这几天大家都看在眼里。今日在水畔居，她对小姐和随行的下人，都是那么的热情，那么的殷勤，那么的周到，比那些上了年纪的夫人都要好。对姐姐和二姐姐也很好。你这样做，会让一个善良的人心寒的。”
“一颗好心能值多少钱？大夫人也曾私下里说过，她是个好人，只可惜不是投胎在夫人腹中，所以才会被埋没。夫人这几日的所作所为，大夫人都看在眼里，今天她私底下告诉我，二姑娘和三姑娘，都不会有好下场。三小姐就更惨了，她有个哥哥叫二爷，夫人怎么可能给她安排一门好亲事，反而帮了二爷的忙。”说着左右看了看，低声道，“我看大夫人也是这么想的。”
两个大姑娘叽叽喳喳说个不停，一直说到金荣家的人进了院子。
“夫人有话要说，想让夫人过去一趟。”金荣一家是来邀请荀夫人的。
荀夫人急急忙忙的跟在金荣家人的身后，往安息院走去。方氏正拆开请帖，看到荀大娘过来，便递到她面前。
“定远侯刚刚给我们下了请帖，让我们去他那里坐坐，你看着这张请帖，看着办吧。”