三天前玉牌第一次发烫，是他徒手掰断树杈的瞬间。
昨夜击退赵虎时，玉牌烫得几乎要灼穿里衣，系统光屏闪过”前秦遗孤”的血字，此刻又与新任务重叠，倒像根线在穿起散落的珠子。
“李兄弟？”林老汉的声音打断他的思绪。
老人手里攥着半块烤红薯，红薯皮裂开道缝，露出橙黄的瓤，“老周说要把自卫队分成三队，村头村尾和后山各守一班。”
“您看......”
李青阳接过红薯，指尖触到老人掌心的老茧——这双手昨天还在往屋顶搬灶灰，此刻却稳稳托着青禾镇的希望。
他咬了口红薯，甜香混着焦糊味在舌尖散开，像极了眼下的局势：甜头是有了，可稍不留神就会烧着根基。
“先让铁匠铺连夜打二十把铁叉。”
他指了指晒谷场边堆着的断刀碴子。
“赵虎那伙人跑不远，萧氏的巡防队更难缠。老周的分队法子好，但得加个机动组”
他扫过凑过来的小翠，小姑娘正把铜锣擦得锃亮，“让小翠带小孩子们当耳目，他们钻草垛比大人利索。”
黄昏时，晒谷场的石碾子又成了临时议事台。
老周撸着袖子比划队形，铁匠铺小徒弟举着新打的铁叉转圈，连平时只敢缩在门后的妇人们都端着针线筐围过来。
她们要给自卫队缝护臂，用的是林老汉家压箱底的粗布。
李青阳站在石碾子上，看着台下攒动的人头，突然想起三天前这里还溅着血。
那时候村民看他的眼神像看团火，怕烧着自己；现在倒像看棵树，想着靠一靠能挡风。
“萧氏要掺沙的秋粮，咱们得先护住自己的。”
他提高声音，把苏玉棠的密信内容简略说了。
“明儿起，每家每户的存粮都要过秤登记，地窖加锁，派两个信得过的人轮班守着。”
人群里传来抽气声，有个中年妇人攥着围裙角问：“要是萧氏派兵来抢咋办？”
“咱们有绊马坑，有艾草烟，还有......”李青阳拍了拍老周的肩膀，”老周的杀猪刀，小徒弟的铁叉。”
他顿了顿，目光扫过人群里发亮的眼睛，“更要紧的是，咱们有彼此。”
“赵虎带七把刀来，咱们七十双手就能把刀拍在地上。”
“萧氏就算带七百把刀来......”他笑了，“咱们就七百双手，把地砸出个坑来埋了他们。”
夜里，李青阳蹲在林老汉家的屋檐下擦匕首。
月光透过瓦缝落下来，在刀面上碎成银渣。
系统光屏突然闪现，浮着行小字。
“前秦秘典·军阵篇解锁进度15%，需接触至少三位有军伍背景的合作者。”
他摸着残玉，玉上的“秦”字凹痕硌得掌心生疼。
苏玉棠的信还在怀里，墨香混着沉水香，像根细绳子拴着江南那片织机声声的土地。
他知道，要找盟友，苏玉棠的织造坊是条线；可青禾镇这团火才刚烧旺，若现在离开，风一吹就灭了。
“李大哥。”
小翠端着碗红糖姜茶过来，茶面上浮着片橘子皮。
“爷爷说您总不喝热乎的，要冻坏胃。”
她的麻花辫上还别着根草绳，白天编草靶时落下的。
李青阳接过碗，姜茶的热气糊住眼睛。
他望着院外的老槐树，树影里晃着几个守夜村民的火把，像几点不会熄灭的星子。
他决定了。
等秋粮入仓，等自卫队能独当一面，等青禾镇的墙根下再没有断刀碴子。
那时再揣着苏玉棠的信，揣着残玉里发烫的秘密，去寻那些藏在史书褶皱里的盟友。
毕竟，要烧起燎原大火，总得先把脚下的柴堆码瓷实了。
风从山那边吹过来，卷着槐树叶沙沙响。
李青阳喝完姜茶，把空碗递给小翠时，袖中残玉突然又烫起来。
系统的提示音轻得像叹息。
“盟友线索已激活，塞北狼旗，江南织锦，洛水玉璜。”
他望着远处山影里若隐若现的星子，嘴角慢慢翘起来。
青禾镇的黎明才刚破晓，而真正的故事，才要翻到新的一页。
李青阳拆开苏玉棠的密信时，正蹲在青禾镇的晒谷场上。
信是用靛蓝绢帛写的，边角还染着淡淡樟木香，那是织造坊特有的防蛀手段。
信里除了江南秋蚕丰收的家常话，最底下一行小字被蜜水浸过，对着日头一照，便显出“萧党暗探入青禾”几个字。
“李大哥！”
脆生生的唤声惊得他手一抖，蜜水字迹在阳光下晃成一片金斑。
抬头便见小翠扒着晒谷场的竹篱笆，麻花辫上的草绳被风掀起。
“我刚才去后山拾菌子，见着三个外乡人！”
她喘得厉害，沾着泥点的布鞋在地上蹭出两个小坑。
“穿青布短打，腰里别着铁尺，蹲在老鸦岭的茶棵子底下！”
李青阳的指节在信上一紧。
上个月他带着青壮打跑了来收保护费的赵虎，那伙人里就有两个使铁尺的。
可赵虎不过是个山匪头子，萧景桓...他摸了摸袖中残玉，那枚祖传的羊脂玉这两日总发烫，此刻正隔着粗布袄子灼着他的手腕。
“走。”他把信揉成一团塞进怀里，顺手扯下晒谷杆上晾着的粗布汗巾，“带你去见王铁匠。”
王铁匠的铁锤顿在半空。
他眯起眼，铁砧上的火星映得他额角的刀疤泛红。
“前日有个戴斗笠的，说要找虚玄子道观。”
他用铁锤指了指后山方向。
“那破庙早塌了三十年，我琢磨着是外乡人瞎打听，没往心里去。”
虚玄子道观...李青阳想起昨夜系统提示的“附近存在重要资源”。
那是他穿越后觉醒的先秦秘术系统，能解析古籍提升实力，残玉发烫时还会给出线索。
此刻袖中残玉又开始发烫，像块烧红的炭。
接下来三日，李青阳昼伏夜出。
他跟着小翠的指点，在老鸦岭的茶棵子里蹲了两夜，终于在第三日寅时，看见三个黑影摸进镇子。
为首那人身材瘦高，月光照在他后颈——那里有道蜈蚣似的伤疤，和萧景桓密探卷宗里的描述分毫不差。
“是陈锋。”李青阳捏着从茶棵子底下捡到的半块令牌，铜质，刻着“萧”字暗纹。
他蹲在土地庙的房梁上，望着那三人进了镇东头的破瓦窑。
残玉在袖中烫得厉害，系统提示音像银针挑过耳膜：“检测到危险人物，建议尽快获取资源。”
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