跟不肯交待罪行的激动表演不一样，聊到与李菁认识的这个话题上，赖国昌明显放松了下来，并且也很乐意去讲述了。
很可能他也清楚，这也是自己最后一次向世人展示他‘爱情’故事的机会了。
……
十几年前的那个春天午后。
在东门口护城河桥上摆着他的修鞋摊儿……
这时，忽然来了一个婀娜俏丽，身段高挑的鹅蛋脸的姑娘，只见她柳眉凤眼，脸蛋白里透红，尽管手中提着一双不是很新的皮鞋，也简直就像一个下凡的仙女一样，让赖国昌的头晕目眩，心跳加速了起来……
赖国昌忙不迭地把自己屁股下的小马扎抽出来，请那姑娘坐下：
“来，你坐。坐这儿歇歇，我马上就好。”。
然后把那双鞋接在手里，娴熟利落地钉起掌来……
大姑娘李菁，本来当时只想换后跟磨坏的两粒铁掌，不料赖国昌却精心地挑选了两粒黄亮亮的铜掌给她钉上了：
“你看，这比那铁的好看吧——铁掌一见水就锈了，这铜掌，你穿去吧，一直是金黄金黄的，这鞋的档次一下就上去了……”
钉好后，又是上色、又是擦油，也没有征询她的意见，不由分说就给她来了个“全套服务”，直把一个本分老实的姑娘李菁弄得十分的不好意思，惟恐口袋里仅有5元钱不够支付。
把这双鞋修好并擦拭得明光鉴人之后，赖国昌趁李菁试鞋的功夫，又把她刚脱下来的那双平跟鞋也掂了起来……
或许是刚刚脱下的那双平跟皮鞋，还带着姑娘脚温余臭的缘故，赖国昌一边用嘴哈气、一边举在面门上仔细擦拭，时不时猛吸上两口，脸上满是淘醉的神色，就差伸出舌头来去舔那鞋几下了。
这双平跟皮鞋也被赖国昌快刀斩乱麻地来了番“精加工”，真是大大地出乎了李菁的意外……
面若桃花的李菁，当时还担忧地想着，身上这5块钱够吗：
“师傅，这，这收费多少啊？”。
没想到赖国昌嘿嘿一笑：
“好说，好说，收别人一只三块，两只六块的。”
自己没有带够钱，李菁感觉自己这一回要丢人了，脸上一红，羞笑了问：
“那，那你收我呢……”
赖国昌把她手中的五块接过去，卖着关子，边往腰包里装，边慢慢的说道：
“收你吗——我收，我收……这就够了。”
就见赖国昌从腰包里又抽出四张一元来，塞给了李菁。
李菁无法相信自己的眼睛，实在不好意思只给从家一块钱。可是赖国昌却死活好歹只收了她一元。
赖国昌还把嘴凑到姑娘的耳边神秘兮兮地说：
“咱自己人不说见外的话，这俩掌子才4毛钱，我一下就收了你一块!咋好意思嘛?!”
这话一说，那四块钱一退，李菁当时也就把赖国昌当作了‘自己人’……
不光如此，赖国昌还热情地说道：
“家里还有鞋吗？有，只管拿来。你没有了其他人的也一样，咱都是自己人，只管拿来我都给你修得漂漂亮亮，着着实实的……”
在赖国昌诚心诚意的一再要求下，李菁又先后好几次，把她父亲、她妹妹、还有弟弟的鞋，也都拿来修理过。
陷入美好回忆中的赖国昌，脸上少见的出现了一种淘醉的笑意：
“说实在话，我那时对她并没有什么企图，那只是我对美丽漂亮女人的一种本能的好感和巴结。
我就想让她在我面前多坐一会儿，能跟她说句话，看着她脸上一红的那种羞笑，就很满足了。
因为，我很少见过像她那样漂亮的女人，还是城里的漂亮女人。
而我当时入赘的那一家，那个老婆真是又太丑太不好看了……”
这从李菁的供词中，也能得到印证，当时的李菁同样也没有对他产生什么“意思”，也只是觉得这个修鞋匠挺热情、蛮诚实。
可是，就在这样留给了彼此的好印象中，你一来他二去的，这赖国昌就生出“贼心”，并且看出了李菁的单纯与没心计后，竟然也生出“贼胆”来了。
李菁的父亲李宏天，是一家只有三个营业员的国营土产日杂百货店的主任。
李菁母亲早亡，她是长女，去年高中毕业差几分没有考上大学。
耿直老实的李宏天一时给她找不到事做，李菁这就变成了这一家四口的“家庭主妇”了，每天的买菜、做饭、料理家务，成了她的日常。
那时李菁打油、灌醋、买菜天天要到市场去，赖国昌所在的那座桥，就是她来回进城的必经之”路……
就这样，没有母爱，又苦于日常琐事，还看不到未来前途的李菁，就常和赖国昌见面了，也经常随便聊几句了。
“呀，大妹子，又去打酱油了？”
“不是，这是醋。”
“你看我这眼神，连酱油跟醋也分不清了，能让我喝一口尝尝吗……那是啥呀——你那个蓝子里那是啥？”
“这是菠菜呀！”
“这是菠菜？这也能吃吗？”
“嘻嘻，瞧你说的，这菠菜不就是吃的吗？”
“谢谢谢谢，以前，我还一直以为是只能看的呢！”
……
这就给了赖国昌献殷勤的机会。
除了这种逗笑外，赖国昌还从她偶尔的一声叹息中，窥出了她心中的不快与不满，经常是顺着她的话说，表达着她想表达的意思。把她哄得感觉像是遇到了知音。
好像这个世界上，最了解她的人，就是眼前这个修鞋匠了。
慢慢地，就从说说笑笑到无话不谈，两人之间的距离，很快就拉近，关系也快速发展起来。
到后来，赖国昌这个街油子，宁可换上一身当时京州才时兴的低档西服，专门陪她到菜市场买菜、到服装市场买件汗衫、纱裙，或者偷空看一场电影、录像，也不去出他的鞋摊了。
在那个年代，一个未婚女子要是答应一个男人去看电影，关系可就不是一般的近了。因为，看电影多数时候都是在夜里……
感情这个东西实在是怪，
就像老头走路离不了拐杖一样。
一男一女一旦有了好感，这就从心里分不开了。
当时，在李菁看来，赖国昌那一米六九的个头不显矮了，那尖头顶、小眯眼、老婆嘴也不觉丑了……
失去母爱、又少有父爱的李菁，猛然从他身上感觉到一种异样的愉悦和温暖。
竟然也主动地回报给赖国昌一声甜甜的“国昌哥”了。
淘醉中的赖国昌很清楚：
光耍嘴皮说好听话还不行，在她身上还要特别舍得花钱才行……他心甘情愿、不遗余力地倾其所有，讨好着她。
而涉世未深、家境清贫的李菁，虽然不是一个势利眼的女性，可是对赖国昌这种“真情”、“潇洒”的表示，也并不排斥的。
……
日子一天天过去。
当李宏天终于发现了女儿的秘密，知道她跟一个比她大七、八岁的已婚男人在‘谈感情’时，已经晚了。
李宏天又急又气地懊悔自己的失职和失察。
他简单问了几句李菁跟他的交往过程后，便粗暴地表示坚决反对，并勒令女儿再不要和那个没有城市户口的，26岁的，修鞋的“流窜犯”来往……
并且，还立即从箱子里拿出35块钱给了李菁：
“去！你去当面还给他，从此以后，跟他一刀两断。”
那一夜，李宏天唉声叹气一夜没睡着觉，坐在床上抽了整整一盒香烟：
我这个闺女这是咋了？
怎么会看上那样一个人呢？
他百思不得其解，更是得不到其解夫了。
作为小小的杂品店主任，
李宏天很清楚，自己实际上就是个老营业员。
他知道以他的地位，是没有能力给女儿设计什么好的前途或奢望招一个什么“乘龙快婿”的。
但是有一点儿，他的女儿李菁的品貌，在这附近的巷子里是“挑梢梢”的，这方面他心里还是很有数的。
李菁那些考上的军事院校或地方大学的好几个男同学，都会时不时地来找她……
还有自己的顶头上司公司的当委书记，也曾经半认真半开玩笑地提出，要和他“结成亲家”的……
从这些人里边，他就是瞎着眼胡摸乱抓，也能抓一个比这个26岁的修鞋农民强十倍的对象，怎么自己这个聪聪明明又漂亮的女儿就这么“脑子进水”、“猪油蒙心”了？！
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