我蹲在临时搭起的军医帐前，看王婶往陶瓮里撒最后一把姜粒。
热粥的香气裹着草药味涌出来，混着雨后泥土腥气，倒比寻常更暖人些。
阿昭，李三娘的声音从身后飘来，带着点压着的急切，东市的米铺老板说，这两日有个穿青布衫的外乡人总在菜摊转悠。她指尖捻着张符纸，符面泛着淡金色微光——这是心镜术的余韵，能照见人心波动。
我舀了碗热粥递给伤兵，转头时瞥见她腕上的青铜铃铛轻轻晃动：怎么个转悠法？
专挑咱们领地的菜摊问价，李三娘凑近两步，符纸在掌心烧成灰烬，刚才在鱼市，他摸了条咱们养的稻花鱼，指尖抖了一下。她顿了顿，像在数鳞片——寻常买主哪会数鱼鳞片？
我捏着瓷碗的手紧了紧。
三天前刚击溃血狼部落，这时候突然冒出个寻常买主，怕不是冲苏慕雪的宴席来的。
说起宴席，那丫头今早还拽着我袖子晃：阿昭哥你看你看！
我在库房翻出半坛二十年的花雕！她眼睛亮得像星子，做东坡肉最是要紧，肉要选三层肥瘦，酒要浸得透...
去把小林子叫来。我把空碗递给王婶，让他带两个影刺，盯着那外乡人。
李三娘应了声，转身时又补了句：那人身子骨弱，袖角沾着墨点——倒像个耍笔杆子的。
耍笔杆子的跑到菜市场数鱼鳞片？
我摩挲着腰间的龙纹令旗，旗穗扫过手背，有点扎人。
第二日卯时，我在演武场教新兵叠盾阵，远远瞧见苏慕雪拎着竹篮往厨房跑，竹篮里的鲜笋尖儿露出来，绿得扎眼。
她发梢还沾着晨露，见我望过来，踮脚挥了挥手里的荷叶：阿昭哥！
刚摘的莲蓬，晚上煮莲子羹给伤员喝！
我应了声，余光却瞥见东市方向有个青布衫身影闪进米铺。
小林子的影刺跟在三步外，帽檐压得低低的。
未时三刻，厨房飘出的香气突然浓得化不开。
我正跟孙武核对粮草，他捧着竹简突然抬头：这是......荔枝？
苏丫头新得的桂味荔枝，我笑着起身，说是要做龙井虾仁，虾要活蹦乱跳的，荔枝要现剥的。
话音未落，厨房方向传来争执声。
慢着！是个公鸭嗓，我王大嘴走南闯北评了三十年美食，可没听说哪个厨子敢自称东域第一？
我脚步一顿。王大嘴？李三娘说的外乡人？
等我赶到厨房时，院门口已经围了一圈人。
苏慕雪站在灶台前，手还沾着面粉，面前摆着个粗陶坛。
青布衫男人叉着腰，指尖敲着案板：要证明你有资格办宴，先把佛跳墙做出来——这道菜讲究十八种山珍海味，文火煨足三日三夜，你这小丫头片子......
王评审是吧？苏慕雪突然笑了，擦手的帕子往肩上一搭，我这坛汤煨了两日一夜，您要是不嫌弃，且看看？她揭开坛盖，热气裹着浓香轰地窜起来，是瑶柱的鲜、海参的醇，还有花胶炖化了的黏糯。
围观的老丈抽了抽鼻子，喉结动得跟小鸡啄米似的；几个孩童扒着篱笆，口水滴在泥地上。
王大嘴的眉毛跳了跳，伸脖子往坛里看。
苏慕雪抄起长勺，舀了小半碗递过去：这汤用老母鸡、金华火腿、干贝打底，头日寅时起火，每两个时辰添一次温水。她声音清清脆脆的，您尝尝，火候可到了？
王大嘴捏着碗的手有点抖。
他吹了吹汤面，抿了一小口——这一口下去，他眼睛突然瞪得溜圆，喉结滚动着又喝了一大口，连碗底的枸杞都没剩。
如何？苏慕雪抱臂看他。
王大嘴抹了抹嘴，突然拔高声音：汤是不错，可佛跳墙讲究坛启荤香飘四邻，你这才香了半条街！他袖子一甩，明日宴席上，我倒要看看你能不能让整座东域都闻到这味儿！
他转身要走，我拦住他：王评审既然来了，不如留下用饭？
不了不了！他额头冒了细汗，匆匆往怀里摸帕子，有个小瓷瓶啪地掉在地上。
他慌忙蹲下捡，我瞥见瓶身刻着朵歪歪扭扭的花——像极了血狼部落常用的毒花标记。
当心脚下。我弯腰帮他捡，指尖轻轻碰了碰瓷瓶。
王大嘴浑身一震，接过瓶子时连声道谢，脚步却快得像被狼撵着。
苏慕雪凑过来，闻了闻我掌心：他身上有股子怪味......像酸了的糟卤？
我望着王大嘴跑远的背影，把瓷瓶收进袖中。
风掀起他的衣角，露出里面绣着的狼头暗纹——果然。
明日宴席，我摸了摸苏慕雪的发顶，你只管做菜。
她歪头笑：我知道啦，阿昭哥会帮我赶走坏狐狸的。
可我盯着王大嘴消失的方向，总觉得他刚才那一眼——扫过厨房墙角的陶瓮时，眼底闪过的不是惊艳，是算计。
夜风吹来，龙纹令旗在腰间猎猎作响。
我捏了捏袖中的瓷瓶，瓶身还带着王大嘴的体温。
这只坏狐狸，怕是要在宴席上掀点风浪了。
我捏着袖中那只刻着毒花的瓷瓶，在廊下站了半宿。
夜风卷着灶房飘来的姜醋香钻进衣领，我盯着东市方向——那里有影刺守着王大嘴的落脚处，灯笼光晕里，能看见他窗纸上映出的佝偻身影，时而踱步，时而顿住，像只被线缠住的蚂蚱。
阿昭哥！天刚蒙蒙亮，苏慕雪就提着食盒撞进院子，发辫上沾着星点面粉，尝尝这个！
我改良了蟹粉小笼，皮儿薄得能透光——她掀开食盒，白雾裹着鲜甜涌出来，我却注意到她眼尾泛着青，昨晚没睡？
火候得盯着呢。她用指节揉了揉眼睛，把筷子塞进我手里，王评审说今早要试菜，我得让他看看......话音未落，东市方向突然传来喧哗。
我攥紧筷子，瓷瓶在袖中硌得生疼。
等赶到厨房时，王大嘴正背着手在灶前转悠，指尖敲着陶瓮的边沿。
他今日换了件灰绸衫，领口却皱巴巴的，像整夜没脱过衣服。
苏慕雪站在他身侧，案板上摆着三盘未动的点心：翡翠烧卖的褶子细得像绣出来的，枣泥酥的酥皮正簌簌往下掉。
卖相倒精致。王大嘴捏起块桂花糕，凑到鼻尖闻了闻，可味道呢？
苏慕雪没接话，抄起铜勺往蒸笼里添水。
水蒸气漫上来，模糊了她的眉眼：王评审若信不过我，不妨自己尝尝。
他的手指在桂花糕上悬了三秒，突然重重按下去。
米糕陷下去个指印，金黄的桂花蜜顺着指缝流出来。
我看见苏慕雪的睫毛颤了颤，却见她弯腰捡起块碎酥皮，放进嘴里轻轻嚼：枣泥是昨儿现捣的，糖霜掺了点陈皮丝——您说味道如何？
王大嘴的喉结动了动。
他突然转身看向窗外，院外不知何时聚了好些百姓：挑担的贩子踮着脚张望，卖花的阿婆捧着两枝红芍药，连昨日受伤的兵卒都扶着墙站在最后头。
有个扎羊角辫的小丫头举着块荷叶，里面躺着两个青杏：苏姐姐，这是我从后山坡摘的，给您做蜜饯！
王大嘴的手猛地抖了下。
他摸出帕子擦汗，我瞥见帕子角绣着的狼头——和血狼部落的图腾一模一样。
我去茅房。他突然扯了扯领口，脚步踉跄着往外走。
我使了个眼色，小林子的影刺悄悄跟了上去。
未时三刻，厨房突然腾起浓烟。
救火！
灶房走水了！喊叫声刺破天空时，我正和李三娘核对宾客名单。
她的符纸唰地烧起来，金光大盛：东南方！
我抄起院角的水桶往厨房跑，远远就看见火苗从后窗窜出来，舔着房梁上的稻草。
苏慕雪站在浓烟里，指挥两个帮厨用湿棉被裹住装食材的木柜，她自己抱着那口煨佛跳墙的陶坛，发梢沾着火星：先搬干货！
笋干、香菇、火腿——
慕雪！我扑过去拽她的胳膊，却被她甩开。
她把陶坛塞进我怀里，转身又冲进厨房：天工炉在灶台底下！
那是爷爷传的宝贝——
火苗劈啪作响，我抱着陶坛退到安全处，看她猫着腰从火场里拖出个黑黢黢的铜炉。
炉身还带着焦糊味，她却宝贝似的用袖子擦炉口：没事......还能用......
民兵们提着水桶涌进来，水泼在火上腾起白雾。
李三娘捏着符纸绕火场走了一圈，突然蹲下身：这里有油迹。她指尖沾起点黑褐色的液体，是灯油，有人泼在柴堆底下。
我盯着被扑灭的余烬，袖中的瓷瓶几乎要烧穿布料。
暮色漫上来时，宴席终于开了。
灯笼把演武场照得亮如白昼，宾客们围坐在青石板上，连平时板着脸的铁面领主都伸长了脖子。
苏慕雪换了身月白长裙，裙角绣着淡粉色的芙蓉，她端着青瓷盘走上主台，盘里躺着四块东坡肉，红亮的汤汁裹着肉皮，颤巍巍的像要化在灯下。
这是今日第一道菜——东坡肉。她的声音比平时轻，我却看见她攥着盘沿的手指泛白，选的是后臀三层肉，用稻草捆住解腻，花雕酒要浸过肉面......
王大嘴坐在主宾席最前头。
他盯着那盘肉，喉结动得像在吞什么，手指死死抠着桌沿，指节发白。
请。苏慕雪把筷子递给他。
他的手抖得厉害，夹起肉块时掉了两次。
第三次终于送到嘴边，他闭着眼咬了一小口——
噗。
我以为他要吐，却见他猛地捂住嘴，泪水顺着指缝往下淌。
他的肩膀剧烈颤抖，筷子当啷掉在盘里：这味道......这味道......他抬起头，脸上全是泪，我娘......我娘临死前......给我做的最后一顿饭......就是这个味......
演武场突然静得能听见烛芯爆响。
铁面领主放下酒杯，凑过来闻了闻：真有那么神？他夹起一块，咬了半口，眼睛突然瞪得溜圆，好家伙！
这肉......这肉怎么肥而不腻？
隔壁桌的老学究捋着胡子感叹：东坡先生当年写慢著火，少著水，火候足时它自美，今日才算见着真章了！
我看向苏慕雪，她正用袖子擦眼角。
火光里，她的眼睛亮得像两颗星子。
王大嘴突然站起来，踉跄着往我这边走。
他跪下来时，膝盖撞在青石板上发出闷响：楚领主，我......我是赵无极派来的。
他让我在菜里下毒，毁了这场宴席......他从怀里掏出个小纸包，可我......我下不了手......
夜风掀起龙纹令旗，旗穗扫过王大嘴颤抖的后背。
我蹲下身，把他扶起来：先吃块肉。
他捧着我递的肉，哭得像个孩子。
演武场的香气越来越浓了。
后厨传来动静，我瞥见李三娘掀帘进来，朝我点了点头——她怀里抱着个裹着红布的陶罐，是苏慕雪藏了三日的佛跳墙。
今晚的宴席，才刚开始呢。
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