黑石山脉亘古的沉寂被彻底打破了。
当埃文和他的队伍出现在碎岩部落那粗犷巨石垒砌的入口时，时间仿佛凝固了一瞬。随即，是足以撼动群山的、火山喷发般的狂热呼啸！
“磐石之子——！”
“埃文！磐石之子——！”
声浪如同实质的巨锤，狠狠砸在每一个人的耳膜上。归来的队伍核心，那个年仅七岁的黑发男孩，埃文，平静地坐在一头庞然巨兽的颈项之上。那巨兽通体覆盖着宛如黑曜石熔铸的厚重鳞甲，嶙峋的骨刺狰狞地刺向天空，正是曾经盘踞穹顶之冠、令整个黑石山脉为之俯首的霸主——“穹崖之主”克朗格瑞斯！
此刻，这头象征着绝对力量与死亡的磐石岩龙，却温顺得如同一条被驯服了千百年的猎犬。它巨大的头颅低垂着，磨盘般的暗金色竖瞳里只剩下彻底的敬畏与臣服，粗重的鼻息小心翼翼地拂过埃文脚边的地面，甚至不敢惊起一丝尘埃。
在克朗格瑞斯身后，还跟随着十几头形态各异、却同样散发着恐怖气息的顶级掠食者：翼展遮天的风暴翼枭、利爪轻易撕裂岩壁的裂地巨蜥、周身缠绕着冰冷寒气的霜牙冰狼……它们亦步亦趋，如同拱卫着君王的仪仗，低伏着头颅，连大气也不敢喘。（回去路上收服的）
整个碎岩部落，从最强悍的战士到最年幼的孩童，都陷入了彻底的疯狂。他们捶打着胸膛，发出原始而狂野的呐喊，热泪在饱经风霜的黝黑脸庞上肆意流淌。长老们激动得胡须乱颤，几乎要捏碎手中的骨杖。这是岩神的奇迹！是黑石山脉等待了三百年的王者之姿！
部落最高处的岩石平台上，大酋长蛮岩如铁塔般矗立。他那张如同刀劈斧凿、写满刚毅与岁月痕迹的脸庞上，此刻只剩下一种近乎呆滞的震撼。他的虎目圆睁，死死盯着那匍匐在埃文脚边的克朗格瑞斯，仿佛要将眼前的景象烙印进灵魂深处。
“岩神在上……”蛮岩粗重的呼吸带着不易察觉的颤抖，声音低得只有自己能听见，“他…他竟然真的做到了？正面…降伏了克朗格瑞斯？”他原本的计划，不过是利用女儿黯丝那神鬼莫测的隐匿能力，在埃文小队吸引了岩龙注意后，由黯丝伺机“偷”出力量果实。
他甚至做好了随时接应、甚至付出代价救回埃文的准备。他，碎岩部落公认的第一强者“哈卡鲁”，也没有十足把握能在穹顶之冠那头暴虐的磐石岩龙爪下全身而退！而眼前这个七岁的孩子，不仅活着回来，更是将那头不可一世的霸主变成了最温顺的坐骑！
蛮岩感觉自己的认知被彻底粉碎了，一股难以言喻的复杂情绪在胸腔中翻腾，最终化为一声悠长而沉重的叹息，淹没在下方山呼海啸般的狂热声浪里。
次日清晨，酋长大厅。
巨大的篝火盆燃烧着，发出噼啪的声响，将厅内众多部族族长、长老们凝重或期待的面孔映照得明暗不定。气氛不复昨日的狂喜，带着一种沉甸甸的肃穆。蛮岩高大的身影站在大厅中央，目光缓缓扫过众人，最后落在站在最前方、神色平静的埃文身上。
珂莱娅紧挨着埃文站立，小手无意识地攥着他的一角衣袍。高挑的黯丝则站在埃文另一侧稍后一步的位置，猫尾轻轻摆动，眼神却锐利地扫视着在场的每一位长老。
“磐石之子，埃文。”蛮岩的声音洪亮，压下了厅内所有的窃窃私语，“你以凡人之躯，行神迹之事，降服穹崖之主，已向碎岩部落证明了你无匹的力量！部落的勇士为你欢呼，群山因你而低语！然——”他话锋一转，声音陡然变得更加沉凝，“力量，是开拓疆土的利刃；但引领部落走向何方，需要的是照亮迷雾的智慧火炬！”
他顿了顿，目光变得深邃：“碎岩部落的第二项传承试炼——智慧之证！内容便是：在绝息高原之上，种出存续至少七日的生命之芽！”
“什么？！”蛮岩话音未落，厅内已是一片哗然！
“绝息高原？！大酋长，那可是连岩鹰都不敢筑巢的死地啊！”
“煞风！那能刮骨蚀魂的煞风，连我们最坚韧的战士也不敢在那里停留超过一天！”
“七天？这怎么可能！祭主大人当年呕心沥血十年，也只在黑风谷边缘种活了‘石心草’一天！”一位须发皆白、脸上刻满古老图腾纹路的长老激动地拄着骨杖站起来，声音嘶哑，带着难以置信的悲怆。他口中的祭主，正是碎岩部落三百年前黑石王国最智慧的大祭司，被尊称为“祭主”的鸟尔萨·磐智者！
质疑声浪如潮水般涌向埃文。珂莱娅攥着埃文衣角的手猛地收紧，指节发白，紫色的眼眸里充满了担忧，她下意识地抬头看向埃文，嘴唇微动，似乎想劝说这根本就是无法完成的任务。然而，当她迎上埃文回望的目光时，所有的话语都卡在了喉咙里。
那双黑色的眼眸深处，昨日曾点燃、曾令巨龙俯首的纯粹金光，并未完全熄灭，此刻正如同熔炉深处跃动的火种，稳定而炽热地燃烧着。
那光芒里没有丝毫犹豫，没有丝毫动摇，只有一种近乎绝对的自信和仿佛能点燃一切的坚定意志。这光芒无声地传递着力量，瞬间抚平了珂莱娅心中的惊涛骇浪。她紧攥的手缓缓松开，只是更加贴近了埃文，选择用沉默传递她的信任。
蛮岩的目光也紧紧锁在埃文身上，等待着回应。整个大厅的目光都聚焦在中央那个小小的身影上。
埃文的目光扫过一张张充满质疑、担忧或审视的脸庞，最终落回蛮岩身上。他微微仰起头，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地回荡在安静下来的大厅里：“我接受。”
简单的三个字，却像投入深潭的石子，激起了更大的涟漪。但这一次，质疑声小了许多。许多人下意识地将目光投向大厅外——那头匍匐在广场阴影里，如同小山般的磐石岩龙克朗格瑞斯。连穹崖之主都被降服了……这世上，还有什么是不可能的？
“好！”蛮岩眼中精光一闪，猛地一挥手，“即刻启程！目标——绝息高原！”
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