蛮岩宣布完智慧试炼的内容后，广场上的人群带着敬畏与复杂的目光渐渐散去，为即将启程的队伍让开道路。克朗格瑞斯庞大的身躯在不远处伏卧，发出低沉悠长的呼吸声。
夜晚，伊薇特和安答正在检查行装，低声讨论着绝息高原的凶险。
珂莱娅紧挨着埃文，小手依旧无意识地攥着他的衣角，紫色的眼眸里盛满了对那片“死地”的忧虑和对埃文身体的担忧。她正想低声说些什么，周围的空气似乎微微扭曲了一下，一道纯粹如墨、仿佛由凝固夜色织就的身影，无声无息地从石柱的阴影中析出，精准地拦在了他们面前。
是黯丝。
她穿着一身紧贴至极的漆黑夜行服，完美吞噬着光线，将她与阴影融为一体。紧致的剪裁清晰地勾勒出她惊人的身体轮廓——即使年仅七岁，那饱满的胸脯曲线（C罩杯）与纤细却充满爆发力的腰肢、挺翘的臀部形成的惊人对比，在昏暗光线下构成了一道无声而危险的剪影。乌黑长发被简单束起，几缕碎发从覆盖着右眼及颧骨的冰冷碎骨面具边缘滑落。
头顶一对毛茸茸的黑色猫耳此刻正以一种极其微妙的高频率小幅度抖动着，尖端甚至染上了一层淡淡的粉色。那条灵动的猫尾也失去了往日的从容，像根不安分的黑色绸带，在身后小幅度地、带着点焦躁地来回扫动。
但与这身象征致命潜伏的装束和冰冷面具截然相反，她裸露在外的左脸皮肤，此刻泛着一种极其不自然的、如同初春桃花般的红晕。
那双总是带着审视和观察、如黑曜石般的左眼猫瞳，此刻亮得惊人，里面仿佛跳跃着无数细碎的金星，毫不掩饰地、直勾勾地锁定在埃文身上。几缕暗影如同活物般，在她包裹在漆黑长袜中的小腿和戴着黑色露指手套的指尖（指尖处露出点点淡粉色的指甲）无声萦绕，仿佛呼应着她内心的剧烈波动。
她深吸一口气，似乎想维持住平日的高冷，但微微颤抖的嗓音和那无法抑制的羞赧彻底出卖了她：“埃…埃文！”声音比平时拔高了一个调子，带着一丝不易察觉的紧张和破釜沉舟的勇气。
所有人的目光瞬间被吸引过来。伊薇特挑了挑眉，安答露出了然又有些无奈的笑容。蛮岩站在稍远处，抱着胳膊，虎目微眯，脸上没什么表情，但眼神深处却带着一丝不易察觉的……期待？这正是他计划的一部分。
“英雄，我敬你，爱你，渴望你。你的力量令我倾心，你的精神点燃我的灵魂。我选择站在你的身侧，而非身后。我在此守候，不是被动等待，而是以我全部的忠诚与爱意，为你构筑堡垒。无论你的道路通向何方——是辉煌的战场还是寂静的暗影——我都将是你的归途。我等待你的爱，等待成为你的妻子。这不是一时冲动，而是永恒的誓言：我想与你同行，共享荣光，共担风雨。你的梦想是我的方向，你的疲惫由我抚平。此生，我为你守候，至死不渝。”
黯丝几乎是喊出来的，随即又像被自己声音里的热度烫到，猛地低了下去，但依旧清晰，“加入你们的队伍！去…去绝息高原！”她飞快地瞥了一眼埃文身边的珂莱娅，猫瞳中闪过一丝不易察觉的竞争意味，随即又更加坚定地回望埃文，仿佛在等待最终的审判。
那眼神，充满了孤注一掷的勇气和少女情窦初开的炽热——那是母亲讲述的英雄史诗在她心中点燃的火焰，终于找到了倾注的对象。
空气瞬间安静下来，只有克朗格瑞斯低沉的呼吸声和远处部落的嘈杂作为背景。（埃文通过力量试炼的时候，蛮岩向他介绍了黯丝，并且述说了婚姻的事，埃文没有直接同意，珂莱娅后面也知道了）
珂莱娅的反应几乎是瞬间的。
她攥着埃文衣角的手猛地一紧，指关节瞬间发白。原本因为担忧而微微蹙起的秀眉，此刻紧紧拧在了一起，形成一道清晰的沟壑。她小巧的鼻翼翕动了一下，仿佛嗅到了某种让她极度不安的气息。
那双总是温柔凝视埃文的紫色眼眸，此刻骤然黯淡下去，如同蒙上了一层冰冷的寒霜。
她没有立刻看向黯丝，而是微微侧过头，将目光投向地面，小巧的下巴倔强地绷紧。她没有说话，但双手已经下意识地环抱在了胸前——那是一个典型的防御和生闷气的姿势。
小小的身体绷得笔直，散发出一种无声的、冰冷的排斥感。她就像一只被入侵了领地的小兽，全身的毛都炸了起来，却又强忍着不发出嘶吼，只用沉默表达着最深的委屈和不悦——仿佛自己最心爱的、独一无二的珍宝，正被一个不速之客觊觎着。
埃文敏锐地感受到了身边骤然降低的气压和珂莱娅那无声的、却极具穿透力的委屈。他先是看了一眼面前紧张又期待的黯丝，猫耳抖动的频率更快了，尾巴也扫得更急。然后，他微微侧身，目光完全落在了珂莱娅身上。
他的眼神平静而深邃。他看到了珂莱娅环抱在胸前的双臂，看到了她紧绷的下颌和低垂的眼帘，更看到了那紫色眼眸深处几乎要溢出来的、混合着不安和被背叛感的酸涩。
“珂莱娅。”埃文的声音很轻，却带着一种奇特的安抚力量，清晰地传入珂莱娅耳中。
珂莱娅的身体几不可查地微微一颤，却依旧固执地没有抬头看他。
埃文没有再多言。他伸出那只没有被珂莱娅攥住衣角的手，动作自然而坚定，轻轻地、却不容抗拒地环过了珂莱娅紧绷的肩膀。在珂莱娅错愕地抬起头，紫色眼眸中水光弥漫的瞬间，埃文将她整个人温柔地、紧紧地拥入了自己尚且稚嫩的怀抱中。
这个拥抱，隔绝了外界的目光，也隔绝了黯丝那灼热的注视。小小的空间里，只剩下他们两人。
埃文的下巴轻轻抵在珂莱娅柔软的发顶，他的声音低沉而真挚，带着一种超越年龄的沉稳和承诺，如同最坚固的磐石，直接敲打在珂莱娅动摇的心防上：“还记得那个山洞吗？记得我们的誓约吗？珂莱娅。”
他顿了顿，感受到怀中女孩的身体从僵硬慢慢变得柔软，甚至开始细微的颤抖。
“无论前方是死寂的高原，还是繁花的平原；无论身边有多少同行者，有多少追随的目光……”埃文的声音如同誓言，清晰而有力，“我永远都在。我会永远守护着你，守护着我们在黑暗里互相照亮的那一刻。你是我永远的妻子珂莱娅。这一点，永远不会改变。”
“永远都在”四个字，像带着魔力，瞬间击溃了珂莱娅所有强装的坚强和委屈。大颗大颗晶莹的泪珠再也无法抑制，如同断了线的珍珠，汹涌地从她紫色的眼眸中滚落，瞬间浸湿了埃文胸前的衣襟。
她没有发出声音，只是将脸更深地埋进埃文的怀里，小手紧紧地回抱住了他瘦小的腰身，仿佛抓住了狂风巨浪中唯一的浮木。那无声的哭泣，是委屈的宣泄，更是被承诺彻底安抚后的安心与感动。
埃文就这样静静地抱着她，任由她的泪水浸湿自己的衣衫。他抬起头，目光平静地看向等待在一旁、脸上红晕未退但眼神明显黯淡了几分的黯丝，也扫过蛮岩和其他队员。
“黯丝。”埃文的声音恢复了平日的清越，带着领袖的决断，“感谢你对我那如天鹅般毫不掩饰的爱，但我已经有自己的妻子，并且发誓要永远守护她，如果我现在就另寻新欢，抛她而去，那我也就不能背负所谓英雄之名，我爱她！也想陪她终身！因此很抱歉了！黯丝！现在的我还很稚嫩，无法接受你的爱戴。”
埃文顿了顿，考虑到女孩那宝贵的心意，又接着说道：“但我依旧选择这样说，陌生的朋友！如果你愿意的话，欢迎你加入我们，黯丝！”
他的语气平静而和煦，如春风般令人平息，却没有给人半点不适。这清晰地划定了界限——黯丝是强大的伙伴，是新加入的队员。当然，也可能是未来的妻子，但这件事要给珂莱娅一点缓冲时间。
黯丝看着埃文怀抱着无声哭泣的珂莱娅，看着埃文看向自己时那平静和煦、自然儒雅，却带着一点距离感的目光，猫耳微微耷拉了一瞬，尾巴的摆动也停滞了。
一丝复杂的情绪——强烈的失落、无法抑制的羡慕，以及一丝“果然如此”的释然——在她眼中闪过。但她很快重新挺直了脊背，脸上强行恢复了那种带着点冷清的镇定，只是耳尖的粉色依旧未褪，暴露着内心的波澜。
“我的英雄，无论你的选择如何，黯丝都会一直等待你。”她别过头，声音努力维持着平时的冰冷腔调，但微微的颤抖还是泄露了一丝心绪。
珂莱娅在埃文怀里渐渐停止了哭泣。她抬起头，脸上还带着泪痕，紫色的眼睛像被雨水洗过的紫罗兰，清澈而明亮。
她看了看埃文坚定而温柔的眼神，又看了看别过脸去、强装镇定的黯丝。这一次，她没有再表现出明显的敌意，只是默默地、更紧地握住了埃文的手，仿佛在无声地宣告自己的主权。她接受了黯丝的存在，因为埃文用最真挚的拥抱和最坚定的誓言，给了她无可替代的安全感。
就在队伍准备再次启程的瞬间，黯丝动了。她如同融入阴影般无声地滑到埃文身侧，在所有人反应过来之前，她那条灵巧的黑色猫尾似乎不经意地扫过埃文的腿侧，而她的手臂则极其自然地、带着一种不容置疑的亲昵，紧紧地挽住了埃文空闲的那只手臂！
那惊人的、远超年龄的饱满柔软（C罩杯）毫无保留地挤压在埃文的手臂上，带来一种极具冲击力的触感。黯丝微微侧头看向埃文，被面具遮挡的右脸看不出表情，但暴露在外的左脸颊红晕更深，左眼中闪烁着一种混合着得意、挑战和毫不掩饰的炽热光芒，仿佛在是傲娇的猫耳女孩争宠：“看，我也有靠近他的方式！”
埃文的身体明显僵硬了一瞬，感受到手臂上传来的惊人弹性和热度，以及黯丝那毫不退缩的目光。珂莱娅握着埃文的手也瞬间收紧，紫眸中闪过一丝惊愕和警惕，但或许是刚刚的誓言余温尚在，她只是抿紧了唇，没有立刻发作，只是更加用力地握紧了埃文的手。
埃文感受到两边截然不同的“束缚”，眉头几不可查地蹙了一下。他看了一眼身边紧贴着自己的黯丝，那炽热的目光几乎要将他点燃；又看了一眼另一侧紧紧抓着自己手、眼中带着无声控诉的珂莱娅。最终，他什么也没说，只是轻轻呼出一口气，目光坚定地看向前方。
“出发！”他的声音依旧沉稳有力。
队伍终于再次启程。珂莱娅紧挨着埃文，虽然眼睛还有些微红，但脸上已恢复了往日的坚定，小手紧紧握着埃文的手，如同握着自己最珍贵的稀世珍宝。而另一侧，黯丝则牢牢挽着埃文的手臂，惊人的曲线紧贴着他，脸上带着一丝得逞的、混合着羞赧和挑战的浅笑，猫耳愉悦地微微抖动着。
埃文就这样被两位风格迥异的美少女“夹”在中间，踏上了通往绝息高原的险途。一段新的旅程，一段微妙而复杂的关系，就此在智慧试炼的征途上展开。
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