初冬时节，寒意渐浓，就连刘备府邸的后院也透着一丝凉意。
刘封带着几名护卫，在池塘边来回踱步，眉头紧锁，似乎在焦急地等待着什么。
“父亲他……是什么反应？”刘封终于按捺不住心中的焦急，开口询问身旁的护卫。
护卫看着自家公子焦躁不安的模样，脸上不禁浮现出一丝笑意。想当初在落凤坡城墙上并肩作战时，公子就如同猛虎下山一般势不可挡，如今却像个担心受罚的孩子，着实有趣得紧。
“庞军师和法正先生都对公子的提议赞赏有加，尤其是法正先生，他还特意提起马超在益州名声响亮，认为此事一旦传开，刘璋必定会有所反应。”护卫连忙回答道。
“那就好，那就好。”刘封闻言，长舒了一口气，脸上终于露出了些许轻松的神色。“对了，父亲派了谁去说服马超？”
“禀公子，正如您所料，主公派了李恢先生前往。”
“嗯，辛苦你了。”刘封点点头，心中的一块石头终于落了地。
按照原本的轨迹，马超会在明年夏末时节才会正式投奔刘备。如今提前了这么久，事情究竟会如何发展，刘封心中也没底。不过，眼下的局势与前世并无太大差异，想来应该不会出什么岔子。
真正让刘封感到棘手的，其实是汉中的问题……
“那件事……你打算怎么办？”辛伍的声音在刘封脑海中响起。
“我还没想好，这件事的确不容易处理。”刘封在心中回应道。
在前世，马超因为与张鲁麾下将领不和，最终选择离开汉中，投奔了刘备。
但问题是，无论是前世还是今生，马超都有一房妾室和一个儿子留在汉中，而与他们生活在一起的，正是大名鼎鼎的庞德。
“唉，无论如何都要把庞德弄到手才行。如今三分天下的大势已定，值得招揽的人才已经不多了。”辛伍有些惋惜地说道。
“这的确是个问题，不过，为了马超将军，我也必须把他的家人救出来。”刘封语气坚定地说道。
“为什么？就算不接他的家人过来，马超最终不还是会投奔咱们吗？”辛伍不解地问道。
“问题就出在后面。”
想到马超后来的遭遇，刘封的脸色顿时阴沉下来。
当初投奔刘备的时候，马超还不到四十岁，正是武将的黄金年龄。
他还记得，马超率军兵临成都城下时，吓得刘璋面如土色，几乎要当场投降。
然而，当马超得知留在汉中的儿子不幸夭折的消息后，便一蹶不振，再也无法恢复往日的雄风。
攻破成都，成了马超最后的辉煌。
在那之后，马超便仿佛失去了灵魂一般，不仅在汉中之战的首战——下辩之战中败给了曹洪，之后也再无亮眼表现。
虽然刘备看重马超的名声，封他做了左将军，还赐予了他象征意义极强的“假节钺”，但这并没有改变马超的处境。
“就像父亲说的那样，马超将军的命的确很苦，他的家人屡遭不幸。”刘封感慨道。
“这个我当然知道，他第一次遭遇不幸，是被韩遂那老小子坑了，对吧？”辛伍问道。
“没错，马超将军在那一次失去了母亲和几个兄弟。后来，曹操在邺城大开杀戒，将马超的父亲和族人两百余口全部杀害。”
“唉，真是惨绝人寰！这么说来，前不久马超的妻儿在冀县被杀，已经是第三次了……”
就连一向没心没肺的辛伍，此时也不禁沉默了。
人生在世，哪怕只经历一次这样的变故，都足以让人精神崩溃，更何况是接连三次？
“后来我听马超将军的堂弟马岱说，马超将军之所以会变成那样，是因为失去了最后一个亲人和家人的缘故。他一心想着复仇，却忽略了身边的人，而留在汉中的那些人，就是他最后的精神支柱。”
自从失去了在汉中的家人后，马超就如同熄灭的火焰一般，再也无法释放出耀眼的光芒。
每每想到这里，刘封都感到无比惋惜。如果马超能够振作起来，他日进军凉州时，必定能成为刘备麾下的一员猛将。
“话说回来，咱们直接去找张鲁，威胁他交人不就行了？张鲁那家伙，根本不足为惧。”辛伍突然说道。
听到辛伍的馊主意，刘封无奈地摇了摇头。
“亏你还能想出这种办法！”
“怎么了？”辛伍不解地问道。
“你昨天也听到了，就算刘璋投降，想要彻底平定益州也需要时间。如果在这个节骨眼上得罪了张鲁，曹操很可能会趁虚而入。更何况，汉中地势险要，易守难攻，想要强攻可不是件容易的事。”
“唉，算了算了，我的脑子和你一样笨，想不出什么好办法。这种事，还是交给聪明人去操心吧。”
虽然辛伍只是随口一说，但却提醒了刘封。
既然已经决定招揽马超，那就没有必要自己一个人绞尽脑汁，完全可以借助他人的智慧。
想到这里，刘封猛地一拍大腿，兴奋地说道：
“走，我们去找军师！”
“吓唬吓唬他就行了。”
“啊？”
听到庞统的建议，刘封顿时愣住了。
由于左臂的伤势，庞统的肩膀被绷带固定住，无法自由活动。他本想放声大笑，却牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。
“哎哟……”
“军师，您没事吧？”刘封见状，连忙关切地问道。
“哈哈，没事没事，死不了就行！说起来，我还得好好谢谢你呢，要不是你小子，我这条命可就交代在落凤坡了。”庞统指着自己左胸的伤口，笑着说道。
“您说的是哪里话，这都是我应该做的。”
看着眼前谈笑风生的庞统，刘封心中感慨万千。如果不是他及时出手相救，庞统恐怕真的会像历史上那样英年早逝。
“怎么，被我刚才的话吓到了？”庞统笑着问道。
“的确有些意外，如果激怒了张鲁，让他发兵来攻，那可如何是好？”刘封担忧地说道。
“你说的也有道理，张鲁毕竟是益州人，如果我们和他彻底撕破脸皮，很可能会导致益州内部发生动乱。”庞统不慌不忙地解释道。
看着庞统云淡风轻的模样，刘封心中不禁怀疑，他该不会是在耍自己吧？可是，如果真的像辛伍说的那样去威胁张鲁，那又该怎么说呢？
“不过，你也不用太过担心。”庞统接着说道。
“难道张鲁会对我们言听计从？”刘封不解地问道。
“当然不会，不过你之前不是说过吗，张鲁这个人胆小怕事，而且优柔寡断。”
“还请军师明示。”
刘封连忙坐直身子，认真聆听起来。
“当年刘焉去世，刘璋继位后，张鲁便封闭了汉中，公开与刘璋决裂。他之所以敢这么做，一方面是因为他知道益州内部有不少人对刘璋心怀不满，另一方面也是仗着汉中地势险要，易守难攻。但实际上，他并没有称霸一方的野心，只想守着汉中这一亩三分地，做个土皇帝。否则，他也不会放着大好的机会不去扩张势力，反而跑去做了五斗米道的教主。”
“我听说，张鲁在汉中作威作福，俨然一副土皇帝的做派。”刘封说道。
“这正是问题的关键！他根本没有进军中原或者益州腹地的打算。”
“可是，他之前不是还帮助马超对抗曹操吗？”刘封不解地问道。
“那是因为曹操主动进攻汉中，张鲁为了自保，才不得不与马超联手。而且，他更倾向于躲在马超背后，让马超冲锋陷阵，自己则坐享其成。”
听完庞统的分析，刘封心中渐渐有了一些头绪。
“原来如此，辛伍那家伙，空有一身蛮力，关键时刻还得靠军师您出马才行啊！”刘封忍不住在心中感叹道。
辛伍原本还想反驳几句，但看到刘封警告的眼神，只好乖乖闭上了嘴巴。
“虽然曹操已经放弃了进攻汉中的计划，但张鲁肯定不会忘记这件事。如果我们再添油加醋，让他相信我们也会对他构成威胁，他必然会方寸大乱，毕竟腹背受敌的滋味可不好受。”庞统笑着说道。
“我们可以告诉他，如果马超投靠了我们，他也会成为我们的敌人。”刘封补充道。
“哈哈，真是青出于蓝而胜于蓝啊！”庞统抚掌大笑，眼中满是赞赏之色。
“既然如此，那我们派谁去一趟汉中呢？法正先生文采出众，不如让他走一趟？”刘封问道。
“不妥，这件事的关键不在于口才，而在于能否震慑住张鲁。”庞统摇了摇头，否定了刘封的提议。
“那郭中郎如何？他之前在葭萌关与张鲁的人交过手，应该比较了解他们的底细。”
庞统再次摇了摇头。
“依我看，黄忠将军老当益壮，不如让他和魏延将军一同前往，必定能够马到成功。”
庞统依然摇头否定。
他意味深长地看了刘封一眼，缓缓说道：
“张鲁与益州关系匪浅，最近这段时间，他肯定一直在关注益州的战况。所以，我认为，应该由你亲自走一趟，毕竟你才是这次益州之战中，表现最为抢眼的将领。”
“我？可是……我从来没有处理过这种事情……”
刘封差点就把“我在前世也没有经验”这句话说出口，还好及时刹住了车。
当然，这也得益于辛伍在一旁的怒目圆睁。
“你去最合适不过了。一来，你可以晓之以理，动之以情，劝说张鲁不要与我们为敌。二来，你毕竟是主公的义子，你的承诺更容易让他相信。”
听完庞统的建议，刘封顿时茅塞顿开。
虽然心中多少还有些忐忑，但事已至此，他也只能硬着头皮上了。
“好，我这就动身前往汉中！”刘封咬了咬牙，坚定地说道。
通往汉中的道路崎岖难行。
刘封一行人从郭俊镇守的葭萌关出发，沿着被称为“马鸣阁道”的栈道一路前行，最终抵达了阳平关。为了顺利完成任务，刘封特意带上了辛伍为他准备的大量财物，一路上可谓是步履维艰。
好在刘封身体强健，再加上那些熟悉山路的羌人士兵的帮助，他们总算是有惊无险地抵达了目的地。
“公子，这些财物都是您的吗？”一名羌人士兵好奇地问道。
“当然。”刘封笑着点了点头。
“真是太不可思议了！您居然舍得拿出这么多财物！”
刘封在平定益州的战斗中立下了赫赫战功，因此获得了数量惊人的赏赐，其中不乏蜀锦、金银珠宝等贵重物品。
这些来自偏远地区的羌人士兵，哪里见过如此阵仗，一个个看得目瞪口呆。
“之前派去送信的人，可有回复？”刘封转头询问身旁的护卫。
“回禀公子，张鲁在得知您要亲自前来后，便派人前来迎接了，估计很快就会到了。”护卫气喘吁吁地回答道。
就在众人艰难跋涉之时，刘封却像是在欣赏风景一般，一边四处张望，一边回忆着前世的经历。
他记得，当年他跟随刘备平定益州后，也曾沿着这条路进军汉中，从曹操手中夺取了这块战略要地。
“看来，这段历史又要重演了。”刘封心中暗道。
经过长途跋涉，刘封一行人终于抵达了汉中的门户——阳平关。此时，一名陌生男子正等候在城门前。
刘封也从未见过此人，但当他看到对方的信息时，立刻就猜到了对方的身份。
[§杨昂：【表情】【表情】【表情】【表情】【表情】]
“还好，和我们预料的一样，来的人是杨昂。”辛伍的声音在刘封脑海中响起。
“当初进攻葭萌关的时候，就是他带的队，这次他再次出现，也在情理之中。”刘封在心中回应道。
就在刘封和辛伍暗自得意之时，杨昂却趾高气扬地走到他们面前，用居高临下的语气问道：
“你就是刘封？”
看到杨昂傲慢无礼的态度，刘封冷笑一声，不动声色地将手按在了剑柄上，一股凌厉的气势瞬间爆发开来。
原本还优哉游哉地坐在马背上的杨昂，顿时感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，仿佛下一秒，刘封手中的宝剑就会刺穿他的喉咙。他脸色苍白，艰难地咽了口唾沫。
就在这时，站在刘封身旁的一名护卫突然上前一步，指着杨昂的鼻子怒斥道：
“大胆！这位可是当朝宜城亭侯、左将军刘备的长子刘封刘公子！还不快快下马行礼！”
杨昂这才意识到自己失态了，连忙擦了擦额头的冷汗，慌慌张张地翻身下马，对着刘封深深一拜。
虽然他在汉中张鲁手下位高权重，但张鲁也不过是个自封的“师君”，朝廷册封的官职也不过是镇民中郎将、汉中太守罢了。
更何况，眼前这位可是让整个益州闻风丧胆的猛将，就连刘璋麾下那些久经沙场的将领，也纷纷败在他的手下。想到这里，杨昂心中顿时一阵后怕，态度也变得恭敬了许多。
“是在下失礼了。在下杨昂，奉师君之命，特来迎接刘公子。”
“原来是杨祭酒，久仰大名。听说师君只将‘祭酒’一职授予那些精通法术之人，看来师君对您十分器重啊。”
刘封先是客套了几句，然后故作不满地训斥了那名护卫：
“你怎么能不分青红皂白就随意呵斥他人？还不快向杨祭酒道歉！”
“是，属下知错了。”护卫连忙低头认错。
虽然这一切都是刘封事先安排好的，但杨昂并不知情。看到刘封如此“平易近人”，他原本紧张的心情也放松了不少。
不过，之前刘封身上散发出的那股杀气，还是让他心有余悸，因此在为刘封引路时，他始终保持着恭敬的态度，不敢再有丝毫怠慢。
“刘公子远道而来，一路辛苦了。我已经在阳平关内为您安排好了住处，请随我来。”
“哈哈，那就有劳杨祭酒了。对了，还有一件事……”
刘封说着，转头示意身后的士兵将一个箱子抬过来。
“我听说，杨祭酒精通占卜之术，师君也经常向您请教。这次我来汉中，特意为您准备了一点薄礼，还请笑纳。”
“这……这是……”
杨昂疑惑地走到箱子前，好奇地打开了箱盖。当他看清箱子里的东西时，双眼顿时放光，脸上露出了贪婪的神色。
看来，辛伍对杨昂的评价果然没错，这家伙的确是个贪财好利的家伙。
“这些都是给我的？”杨昂指着箱子里的财物，难以置信地问道。
“当然，这只是一点小意思。如果我和师君的会谈能够顺利进行，对我们双方都有好处。到时候，我定当好好感谢杨祭酒的帮助。”
“哈哈，刘公子放心，我一定竭尽全力！”杨昂兴奋地说道，脸上的笑容怎么也掩饰不住。
看到杨昂上钩了，刘封和辛伍相视一笑，心中充满了得意。