两天后，林璃月和雪璃瑶离开了那片焦黑的废墟，随之模糊的线索进入了一片开阔的荒漠。沙海无尽，远处的地平线偶尔会出现低矮的岩石并被晒成干裂土块的地表。太阳高悬，炽热的空气让彼此的影子在沙地上拖得老长。
“我说，我们为什么非要走这条道？”雪瑶璃不满地用手挡着刺眼的阳光，抱怨道，“传闻里说燃尽者消失的方向是往北，我们却往东，完全没头绪。”
林璃月查看了一下水袋里的余量，淡淡回答：“北方的废墟早被赏金猎人堵满了，到处都是追击的人。而我们走的这条路，正好是被忽视的方向。”
“可万一他不往榛走走呢？”雪瑶璃摇了摇水袋，着着里面只剩下的一点水声，“这样下去，我们得被晒干了。”
“所以需要我们一个落脚点。”林璃月没有停下脚步，目光一直锁定在远处的地平线上，“侧面应该有一个小型补给站，如果传闻属实，他很可能会在那附近出现。”
雪瑶璃撇了撇嘴，但没再多说什么，只是跟着她继续往前走。
当太阳西斜，空气逐渐变得不那么炽热时，一座孤零零的小镇终于出现在了彼此的视线中。
这个小镇被称为“锈铁镇”，因为镇子周围布满了半埋的废旧机械和生锈的金属结构。镇子不大，只有几个条泥土街道和几座用残破石块搭建的简陋房屋，屋顶被各种荒废的金属片覆盖，摇摇欲坠。镇中央立着一根根生锈的高塔，塔顶挂着一个摇摇晃晃的金属指示牌，上面用褪色的字迹写着“补给站”。
一进入镇子，林璃月和雪瑶就感到周围投来了许多注意的目光。镇上的居民大多身形消瘦，皮肤因常年暴晒而致黑，他们穿着破旧的长袍和帽子，坐在街道两旁的小摊位后，默默观察着两个外来的陌生人。
“看上去不像是一个繁华的地方。”雪瑶瑶低声说道。
“但这类地方往往是最容易藏人的。”林璃月回答，目光在周围扫过，注意着每一处都可以隐藏踪迹的祈祷。随后，她转头瞥了一眼不远处的酒馆，“走，看看里面。”
酒馆是这里比外面更破旧的，门口挂着一盏盏油灯，灯罩上覆盖了厚厚一层厚厚的一层。推开门，空气中弥漫着劣质酒精的味道。几名镇上的壮汉坐在粗糙的木桌旁，用钝刀割着干硬的面饼，在林璃月和雪瑶璃屋走进来的时候，猛地看了一眼，然后低头继续吃东西，没有多理会。
林璃月径直走到吧台前，酒保是个偏年轻的大瘦子，脸上挂着常年堆积的疲惫神色。他抬眼看着林璃月，用沙哑的声音问：“喝点什么？”
“水。”林璃月将几枚硬币放在台上。
酒保嗤笑了一声，“水？这里可是荒漠，不是天上掉下来的。钱少了可买不到。”
“那你说多少。”林璃月神情淡然。
酒保略带恶意地看了她一眼，“五倍价。”
雪璃瑶脸色顿时一沉：“你这老头儿宰客也太狠了吧？一倍价已经很过分了，五倍？你喝沙大的？”
酒保眯着眼睛看着雪瑶璃，表情带着几分嘲讽：“不爱买就别买，外地人能走到这里已经算运气了。”
林璃月抬手拦住雪瑶，平静的说道：“没事，给他钱。”
“什么？”雪瑶璃瞪大了眼睛。
“多买点水。外面日头还大着呢。”林璃月不理会她的对面，直接掏出一只袋子硬币放在吧台上，“把剩下的瓶子也装满了。”
酒保嘴角一挑，手脚麻利地把几只旧的水袋塞满，递到林璃月面前。“多谢照顾生意。”
林璃月接过水袋，低声对雪瑶璃说道：“在此争论没有意义，先弄清楚情况再说。”
寻找彼此的一个鲜花座位，装喝水的同时观察着周围的动静。酒馆里的气氛并不轻松，几个喝着酒的壮汉压低了声音在交头接耳，偶尔瞟突然假彼此，似乎对她们的身份有些好奇。
“这里很坚强。”雪瑶瑶皱着眉头小声说道，“他们明明看上去过得不好，居然还有人喜爱？”
“可能是用别的方式搞来的。”林璃语气平静，外表锁定在一个身材匀称的中年男子身上。那人身上穿着明显比周围的人要体面的东西，手里还把玩着一个造型昂贵的戒指，似乎完全不像别人的眼神。
“看到那个胖子了吗？”林璃月低声问道。
“那个像头猪似的？”雪瑶璃轻声嗤笑，“怎么看都不像好人。”
“别小看他。”林璃月眼神沉静，“这种地方，越是精致的人，越可能藏着不洁的勾当。”
林璃月放下水袋，假装随意地起身走向吧台。经过那名子胖身边时，她皮肤不经意地低头瞄了一眼他的手指，指尖和指甲间有些发黑的污迹，像是某种矿物残迹。
“你去哪？”雪瑶璃皱着眉头，抬头看了她一眼。
“问点东西。”林璃月淡淡回答，眼神已经投向酒保。
胖子察觉到了她的目光，目光在她的侧脸扫了一圈，接着慢慢地咬下一口面饼，脸上的神情没有任何波动。他似乎没有把任何陌生人放在眼里，甚至在林璃月事后的时候，还故意把一条粗壮的腿伸出来，挡住了她的路。
林璃月脚步顿了顿，但并没有多看他一眼，直接绕了过去。
站在吧台前，她低声问酒保：“镇子里最近有没有什么陌生人来过？尤其是手持长剑、身披红色披风的。”
酒的脸瞬间拉长了一些，手上的动作停顿了一秒。他掏出一只破旧的酒杯，用抹布慢慢擦着，含糊不清：话说“这里到处都是陌生人。你要找谁？”
“最近才来，行踪隐秘，不与人多交流。”林璃月语气平静。
酒的手一抖，酒杯差点掉到地上。他保敏捷瞟瞥了那名胖子，接着强作镇定地把酒杯摆回柜台，“蜡烛。我们这里是小地方，没人肯招惹麻烦。”
林璃月察觉到了酒保微妙的反应，但又追问，而是点了点头，转回了自己的座位。路过那名胖子时，她的余光扫了一眼，注意到胖子手指上的矿物污迹更加明显。他的另一只手边，有结构性的黑色物体半露在怀里，表面刻满了浅浅的线条，与林璃月之前在废墟中找到的那几块物品非常相似。
“璃月，你搞论坛吗？”雪瑶璃压低声音问道，“查个陌生人还这么复杂。”
“有些人不太会说真话，需要换种方式。”林璃月低声回应，同时用示意示意她注意胖子，“我们来错了位置，但可能牵出了另一条线索。”
“你是在说那个胖子吗？”雪瑶璃抿了抿嘴，“就他那身打扮，果然不像普通人。”
林璃月没有直接回答，只是低声说道：“等他离开酒馆，我们再跟上去。”
过了大约一刻钟，胖子站起身来，拍拍了身上的这一副，似乎准备离开。他的动作很随意，但眼神却在酒馆里绕了一圈，最终标志着了对方身上。他似乎感知到了一点危险的本体，脸上的表情微微一瞬，然后迅速恢复成一副看似的样子。
“盯上有人了。”雪瑶璃咬了咬牙，手已经偷偷摸向腰间的匕首，“看他那眼神，八成是想找麻烦。”
“冷静点，”林璃月语气淡然，“先看他怎么走，再决定不要动手。”
胖子举起酒馆，脚步不紧不慢地走向镇子东边的街道。他走得很随意，但明显察觉到了活跃的人群。
“走。”林璃月轻声道，带着雪瑶璃轻轻尾随而上。
夜幕即将来临，锈铁镇的灯火也逐渐开始。胖子最终停在了处破败的仓库前，左右看了一眼后推开吱呀作的铁门，走了出去。林璃月和雪瑶璃躲在旁边，观察了一会儿，确认周围没有其他人后，才悄然跟了上去。
仓库内部满是废旧的铁皮箱和生锈的机械零件，空气中弥漫着一股陈旧的遗迹味。胖子站在中央，低头检查一块黑色矿石。他的手指在矿石的纹路上来回摩挲，嘴里囔着：“又是这该死的纹路……这次一定要弄清楚。”
“这东西有问题。”林璃月的声音在仓库里设置，响亮而平静。
胖子猛地转头，看到门口出现了对方，顿时脸色一变：“你们跟踪我？！”
“回答我的问题。”林璃月缓步走近，指了指他手中的矿石，“你从哪里得到的？”
胖子的表情一变幻，眼神里闪过一抹惊慌。他下意识地攥紧矿石，后退了一步，“这跟你们有什么关系？滚出去！”
“这块矿石的花纹，”林璃月继续说道，语气平静却不容拒绝，“和前不久毁灭的城市中继承的碎片一模一样。你是不是知道答案？”
“少管闲事！”胖子恼羞成怒，突然抽出了一把形状古怪的短剑。他的动作出乎意料的迅猛，瞬间扑向了彼此。
雪璃瑶迅速做好准备，一个闪身察觉到了胖子的突刺，匕首跳跃着从侧面划出冷光，直逼胖子的手腕。胖子大吼一声，左手猛烈地砸向她，却被林璃月轻松挡开。她出手的动作毫不夸张，精准地封住了胖子的每一次进攻。
圆形几个，胖子就已经满头大汗了。他的剑法表面凌厉，但显然是仗着力气硬拼，招式粗糙得很。林璃月没有再给他机会，趁他??攻击利用破绽时迅出手，授权了他持剑的手腕。
“啊！”胖子痛叫一声，短剑脱手无力，整个人摔倒在地。
林璃月踩住他的手腕，俯下身冷冷的说道：“再问一遍，矿石是从哪里来的？”
胖子捂着手，面色痛苦，但眼神依然只是闪躲不定。他天生微微颤动，最终咬牙吐出几个字：“是……是从东边山谷的一处洞穴里挖出来的。我帮人运货，其他的什么都不知道！”
林璃月没有放松脚下的力道：“是谁指使你运货的？说清楚了。”
“一个商队老板！”胖子终于忍住了，几乎喊了出来，“我也不知道他叫什么，但他经常在那洞穴附近转悠。”
林璃月站直了身子，缓缓恢复了脚，“很好。如果你还撒谎，我再来找你。”
胖子缩在不敢在地上的吱声，眼神中带着深深的恐惧。
林璃月回头看了一眼雪瑶，两人交换了一个意味深长的眼神。虽然只是一个小小的线索，但至少她们终于有了前进的方向。
“走吧。”林璃月淡淡说道，迈步走出仓库。雪瑶璃冷哼一声，收起匕首，紧随其后。门后，胖子依然瘫在地上，眼神呆滞，仿佛还在后怕刚才的交手。
黑夜笼罩了锈铁镇，而东方的山谷，等待着下一场冒险的开启。
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