黄沙卷动，风暴如怒龙盘绕天际。
在这片末世废土的沙海之中，三道身影被裹挟在沙柱之间，红披风猎猎翻飞，锈剑在风中发出一声古旧但不屈的颤响。
“我说……”张小灰一边按着帽檐，一边艰难地顶着风往前走，“你们俩谁说的这条‘捷径’可以避风来着？我不点名，璃字打头的那位。”
“闭嘴。”林璃月面罩紧裹，语气依旧清冷。
“喂喂！”雪瑶璃喊着，“你能不能快点？你要是再不走出这片沙区，我们仨就得在沙子里开茶话会了！”
“放心。”张小灰指着前方，“前面已经看见绿了——你们说，这破天底下，还有绿树成林的地方，奇不奇怪？”
在茫茫黄沙之间，前方地平线上居然浮现出一抹翠绿，像一滴翠墨落在枯骨上的沙画上，摇曳着令人不敢相信的希望。
“镜岩绿泽。”林璃月缓缓说出这个名字，“沙漠中的奇迹之地。多年前这里还是死地，但忽然有一位‘灵构师’带来了造水术，将此地变作绿洲。”
“听上去像传销。”张小灰喃喃，“还是末世加强版。”
他们再度向前，一行终于踏入绿泽外围地带，迎面扑来的是潮湿的空气和混着青草味的风。
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镜岩绿泽，宛如一块漂浮在沙海上的绿宝石。
林间鸟鸣阵阵，水渠纵横交错，一条条人工溪水流淌在石板街道两侧。房屋由白色岩石筑成，藤蔓缠绕，青翠的叶片在窗檐间随风摇曳。
“好一个人间仙境。”张小灰摘下披风，甩了甩上的沙子，“让我差点以为，世界没毁灭过。”
“你就少贫点吧。”雪瑶璃神情放松了几分，走在前头，难得地显露笑容，“难得有不焦土的地方，咱们得补给一下再赶路。”
“别急。”林璃月却蹲下身，在路边溪水边探了探指尖，手掌贴近水面，一丝灵气微微牵引，她眼底的冷光随即一闪。
“这水，不是自然水脉。”
“什么意思？”雪瑶璃停下脚步。
“这里的水，是人为引灵凝聚，表面干净，实则……有淡淡灵能反噬的回流现象。”林璃月低声说，“这种东西……不能长期饮用。”
张小灰闻言懒洋洋地开口：“那我更得找个人问清楚了。搞不好喝这水还能长第三只眼，像雾中之眼那种。”
三人继续前行，来到一处热闹的集市。
街道整洁，小摊贩云集，叫卖声不断。果蔬清新、鲜肉闪亮，甚至有冰晶保存的饮品贩卖。来往行人衣着光鲜，笑语晏晏。
“你确定这是末世？”雪瑶璃不禁怀疑人生，“这里不比白喉岭好太多？”
“越是不合逻辑的繁华，越说明它下面藏着脓。”林璃月淡淡说。
张小灰忽然停下了脚步。
因为他看见，远处一名身穿灰衣、衣衫破旧的少年正蹲在街角，面前摆着一个破水壶和一条标语：
“帮我母亲换一杯干净的水，我能为您治疗伤患。”
少年脖颈上系着一枚细小的灵纹环，那是一种身份刻印器，通常用于……灵奴人。
“我去看看。”张小灰随口说着，三步并作两步，走到少年面前蹲下。
“小兄弟，这水治什么病？”
少年一抬头，面色苍白，眼下发青，但眼神澄澈。
“治不了病，只是能感知体内异变……我母亲曾是镜泽的灵医。”少年嗓音低哑，“我继承了一点。”
张小灰不动声色，伸出手：“那你来看看我，诊个脉。”
少年迟疑了一下，还是搭上了张小灰的脉搏。
几秒后，他陡然一抖，猛地后退两步，脸上浮现出一种极度的惊惧。
“你……你不是……你是……”
张小灰站起身，咧嘴一笑：“我啊，我只是个路过的，肩不挑火，剑不砍人，名字随便取的旅人。”
少年面色惨白，却强行咬牙低头。
张小灰若有所思地看了他一眼，转身欲走，刚走两步，身后忽然传来杂乱的脚步声。
一队身穿绿色披风、胸口绣着“泽主令”的军士冲进街市，头领一指张小灰与少年：
“那边的灵奴人擅自与外人接触——将他带走！”
少年脸色大变，刚想逃，被一名军士按倒在地。街边的人群非但没有惊呼，反而纷纷低头回避目光，仿佛这样的场景早已习以为常。
“住手。”张小灰语气平静。
那军士回头，眯眼看了他一眼：“你是？”
“我是他刚才治过病的对象，”张小灰耸耸肩，“你们带走他，那岂不是也得带我？”
军士脸色一冷：“放肆！外来者不得擅闯灵奴区，你若再多言，连你一并带走！”
雪瑶璃和林璃月迅速靠近，但张小灰却缓缓抬手，示意她们不用插手。
“你知道么？”他语气缓慢，目光盯着那军士，“我其实很讨厌别人碰我的……医生。”
那军士愣了一下，还未反应过来，便听“锵”地一声，一道火星在张小灰脚下浮现，仅仅一瞬，火光一闪即灭。
但军士脚下地砖，却已悄然熔出一个黑洞。
张小灰笑得人畜无害。
“别紧张，我没认真。”
“但下次——可能就不是脚下。”
空气凝滞。
火光虽短暂，却如一根钢针刺入水面，瞬间打破镜岩绿泽街道的“祥和”。
那名军士低头望着脚下焦黑的砖石，神情一变。他能清晰感受到，刚刚那道火焰，仅用了一瞬——便将坚硬岩石烧得焦脆如纸。
没有符阵波动，没有咒语前引，只有……纯粹的火。
“你……”军士咬牙，右手慢慢握住腰间武器。
张小灰却打了个呵欠，揉了揉肩膀，慢悠悠地笑道：“要不要再给你烧一脚试试？放心，我控制得很好，不烫着膝盖。”
雪瑶璃嘴角微抽，实在不忍心告诉这位军士：“兄弟，他这是在‘控制’。”
“退下。”一道低沉的嗓音从人群后传来。
军士一愣，连忙退后几步，躬身行礼：“见过‘泽卫头领’。”
那声音的主人走入众人视野——
一个中年男人，穿墨绿战甲，黑发束成高髻，面色冷峻，左眼戴着铜制符纹眼罩，身上散发着一种久经战阵的压迫感。
“外来者。”男人目光落在张小灰身上，“这不是你该插手的事。”
张小灰眯着眼睛，声音依旧懒散：“我也觉得不该，但可惜我这人有点毛病，眼里容不得脏。”
“你说这少年犯了规矩？他只是给我诊了下脉。要真说罪名……”张小灰回头看了眼被按在地上的少年，语气变得稍稍低沉，“最多算，‘多看了我一眼’。”
男人眉头一皱，他是懂行的，一眼看出这年轻人并不简单。
那火焰看似轻描淡写，却没有任何引灵波动，那不是普通火修能做到的。
他沉默了几秒，终究还是挥手：“放了那孩子。”
军士们虽然不甘，但仍照做。
少年颤巍巍地站起身，眼神惊惧而复杂地望向张小灰，嘴唇微动，想说什么，却什么都没说出口。
“带他们去‘绿客所’落脚。”中年男人道，“我会通知泽主大人——今夜，有请。”
张小灰歪了歪头：“你不怕我们闹事？”
男人眼神深邃：“我们欢迎任何敢于直视问题的人。”
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“绿客所”是专门接待外来旅人的区域，虽远离主城区中央，但依然清雅宁静，甚至还有水景庭园。
刚一落座，雪瑶璃便忍不住爆发：“你刚才……太张扬了！”
“可那少年都快被打断骨头了，我还能看着？”张小灰斜躺在软垫上，一边晃着茶杯里的水，“而且，我只烧了一块砖，低调得不能再低调了。”
林璃月轻声道：“镜岩绿泽看似自由开放，但暗地里的‘灵奴制度’极为隐晦，表面以‘赎身协议’‘灵力交换’掩盖本质，实际比很多奴役体系更狠。”
“而且……”她顿了顿，“灵奴的灵力似乎与城中水脉相连。”
“你的意思是，”雪瑶璃瞪大眼，“整个绿泽之所以有水，是靠那些孩子……活生生的灵力提供的？”
林璃月点头：“刚才我查探水系时，感受到水流中的‘人类元气波动’，很微弱，普通人察觉不到。”
张小灰敲了敲茶杯，轻笑道：“原来如此……镜岩绿泽，不是奇迹，是一座——用命堆出来的水塔。”
“而他们，还引以为傲。”
雪瑶璃怒气难平：“那我们怎么办？现在就揭穿他们？”
“不急。”张小灰懒懒地起身，目光忽然清冷下来，“今晚不是说了吗？那位‘泽主’要请我们。”
“这地方的水脉太整齐，说明早就有人将整个沙漠脉络布局好了。”
“我想看看，能修出这座‘假绿洲’的幕后人……到底有什么脸，跟我谈奇迹。”
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入夜，城中灯火通明，水晶灯照亮石桥，灵力水渠折射光华。
张小灰三人在一名女侍引领下，步入“镜心厅”。
厅内极大，中央水池波光潋滟，一道红玉长廊通向尽头座位，那里坐着一位身着碧袍、戴玉冠的青年男子，面容俊美，笑容温和。
“在下镜岩泽主·沐临言，欢迎三位光临绿泽。”
“您是泽主？”张小灰坐下，一脸轻松，“长得挺像修真界公众号封面画的那种‘低调富公子’。”
“哈哈哈。”沐临言笑容温文，“张公子果然风趣。”
张小灰笑而不语，心中却轻哼：我还风趣？你这水脉的底层，可都在哀嚎。
“敢问公子此行何意？”沐临言举杯浅酌，“是为水源而来，还是为……传闻中的‘钥匙’？”
张小灰放下杯子，笑容收起几分，忽而认真看向他：
“我来镜岩，是为了看看这世界的‘假象’，值不值得我动手。”
“现在，答案已经快出来了。”
沐临言的笑容微微一滞。
张小灰缓缓开口，语气温柔却冷漠：
“你造了这座绿洲，用的是‘灵’。”
“用的是孩子、老人、母亲的命。”
“你觉得你很伟大，创造了水与秩序。”
“可你不过是在沙上画画，用的是别人的血。”
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