铁爪镇的夜，彻底燃起来了。
西街已被火疫塔倒塌燃起的烈焰点亮，瓦砾碎墙间火舌乱舞，空气中充满了炙烤铜锈与风骨油的焦糊味。
张小灰持焚天之刃站在街心，一道半弧火线在他身前缓缓灼烧地砖，像是给脚下划出一道战斗线。
他身后是林璃月的冰盾，与雪瑶璃那锤柄仍带铁锈的重锤。
而街道对面，至少五十余名风骨卫排列成三个盾阵方阵，前排厚盾压肩，中排持矛立斜，后排骨弩齐装——如铁墙如铁林。
最前方那名红盔统领缓缓将手中骨尺横举：“张小灰，血律在前，火罪已明。”
“就你几个人，还妄图扰镇水秩？！”
张小灰懒洋洋地抬头：“你这话说得太有问题。”
“第一，我不是几个人，是仨人半——你没看到那群囚奴刚爬上来呢？”
“第二嘛……我从没妄图过，我就直接来烧你镇了。”
话音未落！
火焰轰然爆发！
他脚下的“火阵线”猛然炸开，焚天之刃在瞬间激活双重纹脉！
“焚天·火牙连斩！”
张小灰一跃而起，身形疾冲盾阵正中，一剑扫出！
如一道横空烈焰，斩断最前方盾列三人——铁盾被切断一角，灼烧火纹沿盾边蔓延，数名风骨卫当场倒飞，甲胄起火，惨叫声随之响起！
“收盾！收盾！”统领暴喝，后排骨弩射出！
空气中顿时爆出嗖嗖破风声，一支支风骨箭带着旋刃直刺张小灰后背！
“璃月！”
张小灰一声唤，未落地的刹那，身后便有一面薄冰盾疾速飞来，接住一排弩箭！
“冰障·第二折！”
林璃月踏步进阵，双手横刃，长发随风飘起，冰气在她脚下扩散如蛛网，冻结沿街积水成片。
“风骨兵甲虽厚，但滑地折冲。”
她一剑斩地，冰脉如蛇窜行，将一排持矛者脚底结冰！
“滑了！”
“脚——啊！”
三人站立不稳，摔倒在冰地上，刚欲爬起，便听“轰隆”一声！
雪瑶璃举锤从后冲出，像座走动的铁山，战锤高举过顶，重重砸下！
“砸你个‘战术盾形态’！”
“断土·裂环震！”
她一锤砸落，地面震出一道半环裂纹，连带三排风骨兵同时后仰，被强震从中掀起！
张小灰落地翻滚，借势一记横扫，将一名弓手连带骨弩一刀斩翻！
“这就是你们水律里说的‘红级’压制？”他冷笑，脚下一错步，斜身闪避从侧面冲来的一记长矛突刺。
“你们这三排人，我一个火字就不够用了！”
“那就——”
他左手反抓右臂，硬拉出一道炽焰火丝，缠住整条刀身。
“加码！”
“焚天·第二式·火缠蛇刃！”
他挥刀横扫，火丝如蛇狂舞，将四周敌人逼得后退！
其中一名风骨统兵忍不住低喊：“他的火不按术来的！”
“他的火是——野火！难控、难熄、难挡！”
张小灰听见这话，咧嘴一笑：“我这火，哪配你们那么高规格的术评。”
“我是烬云之后。”
“我这火，是为你们的井——烧坟的。”
砰！！！
又一排风骨卫被炸退，剩余兵力聚集。
此时，东街方向，一声爆炸响彻而来。
张小灰眼神一凛：“那边——是焦津来了？”
林璃月表情微变：“他来了就好，我们正好该和他算旧账。”
“先别急。”张小灰低声。
“他是会让我们都变‘火病人’的疯子。”
“这波得我们先跑——再烧回来。”
他左手取出从渣嘴身上夺下的“水律图”，猛然掷向火焰之中。
“给他们点礼物。”
“让这城，彻底断水——然后再看谁还能念律。”
他一挥手。
三人一齐后撤。
张小灰最后冲一声：
“下地道！去井心！从他们家底下逃出去！”
火光遮天。
风骨卫再次追来。
但他们不知道，地底那条封了十年的“盐幕输水管道”，已经被张小灰亲手点了第一根火引。
轰——！
铁爪镇北侧，一道地砖炸裂。
石尘飞扬中，张小灰第一个钻进漆黑的地道入口，林璃月与雪瑶璃紧随其后，后面还有六七名被救下的囚奴，包括那个脖子上还挂着生锈铁环的少年“灰鳞”。
井下狭道如喉，地砖下方的旧水道墙体狭长曲折，泥水沿着坡口不断滴落，空气里飘着浓浓的铁锈与腐咸味。每走一步，都像踩进一口被封了十年的井底罐头。
“这就是……铁爪镇老水道？”雪瑶璃皱着鼻子，提锤轻声道，“真像是某种蛇肠子里钻的虫。”
“确实是蛇。”张小灰语气沉了几分，“这条通道从镇中心盐幕井底穿出，直通水律根脉系统。”
“而‘焦津’的火疫液，就是从这里灌进井脉的。”
林璃月沿着墙壁摸索前进，手中冰刃刃身微光映出前方浮雕墙刻：“这是旧风骨师的符线。你看这些咒骨连接位，和灰渊钥上的线条一样。”
“这地道下方……压着什么。”
“我能感觉出来。”张小灰停下脚步，眉头微皱。
他把手按在石壁上，炽热火纹从掌心散开，一圈圈红光在墙体渗透中慢慢爬升，如火蛇爬墙。
火光遇到某一处时，忽然一跳——
“……这面墙之后，有反应。”他低声说。
“你确定是钥？”林璃月问。
“很像。”张小灰缓缓后退两步，“但不排除是陷阱。”
“雪锤。”他扭头。
“收到！”雪瑶璃拎起战锤，走上前，站定、蓄力、锤举过肩。
“开！”
轰！！
碎石翻飞，一面古铜色风骨石门从墙体脱落，砸落在泥地里。
石门后，是一口直通地下更深处的螺旋井道。
风从下方吹上来，带着一股奇怪的咸火味，像是盐晶中藏着煤炭灼烧后的残烟，又像是某种水被煮开后，血肉融化时的腥甜。
张小灰眼神一凛：“这就是源水沉渊？”
“我们找到了焦津搞实验的核心。”
林璃月拿出一枚骨钉扎入井沿，系上线索：“深度约十五丈……下去之后不一定能上来。”
张小灰握紧焚天之刃，剑身隐隐发烫，似在渴望回应某种熟悉的力量召唤。
“钥在下面。”
“灰渊第三钥。”
“它在喊我。”
他率先跳下，风在他身边卷起层层碎沙。井内墙壁密布残破骨环，一圈圈镶嵌着生锈的金属管线，像是早期“风骨泵压系统”的残构。
井底落地的一瞬间，他膝盖微弯，一手撑地，火焰将四周照亮。
这是一座天然盐石矿改造的祭坑！
整座空间呈“倒钟形”，顶部为未雕开的穹顶，中层是绕圈而建的“沉咒井骨柱”，而正中央，一块红黑交错的骨心悬于盐池上方。
那骨心如同人心脏大小，镶嵌有“残脉火纹”，并在接触空气的一瞬间微微跳动了一下！
“……钥。”张小灰低语。
林璃月和雪瑶璃也先后落地，目光皆被那块“骨心”吸引。
雪瑶璃舔了舔唇：“我们要怎么取下来？砸？还是割？”
张小灰摇头：“不行。那不是卡进去的，是整个骨柱底部封进去的。”
“若拔错角度，整座祭坑可能直接塌。”
林璃月观察片刻：“那我们就沿咒纹对位，按顺序断柱——像开锁。”
“但得快。”张小灰扫了一眼远处拱顶方向。
耳边，已有微不可闻的“咔咔”骨节摩擦声。
——焦津，来了。
与此同时，井口之上。
铁爪镇外，一辆骨骸战车碾过泥坡，卷起沙烟滔天。
车身上铭着赤火斑纹，黑色的旗幡如燃布摇曳，一名戴着铁面具、披灰袍的男人站在车顶，望着整座被火焰照亮的镇区废墟。
“烧得不错。”他低声说。
“把人赶进了地心。”
“那就让我看看，我的火，到底是从他那儿，‘借’来的，还是该被他——灭。”
他伸手一抛，一枚圆形铁盒落入手中，打开。
里面装着十根带火纹的小管。
他抽出一根，放进自己胸口——
那是他体内“火疫脉管”的启动节点。
他，是焦津。
火疫的使徒。
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