两个人重新走到大堂来。王平山走向贝英巧那一侧的正房。这才是他们这次回家的正事。
王平山摸出一个钥匙。钥匙用红色尼龙绳子串着。这是贝英巧走后，王平山他们给她换衣服时，从她口袋里摸出来的。那枚小小的铜钥匙，被她日日夜夜，摩挲得光滑圆润。
王平山把钥匙插入锁孔，锁纹丝不动。他们两个来来回回，折腾了好一阵子，但这把锈迹斑斑的来锁，却还尽责地把守着门。王平山找来一把同样锈迹斑斑的斧头。斧头和锈锁商量了好一阵子，锈锁才勉强同意把门让开。
进了门，王移山在后面，拿着手机拍了又拍。兄妹两个有一搭没一搭聊天，好像曾经有的一点芥蒂，都解开了。祖宅在上，父母在那里看着呢，两兄妹多少都收敛了自己，和和气气的。
“过了年，你就六十九了，到时候要给你祝寿。”王移山说。本地风俗，祝寿祝九不祝十。王移山合计着，等明年，就给自己这哥哥买身衣服，砍条猪脚，好好热闹一阵子。
一母三兄妹，大哥王开山是个王八蛋。现在父母不在，只有这个哥哥是亲人了。王移山在祖宅里拍来拍去，感觉到自己好像变小了。她小小的，穿着破烂衣服，光着脚，手里拿着半块烤番薯，仰头看着哥哥。平山哥哥，两道眉毛又粗又浓，一头黑发也很浓，他刚从山里回来，脸上都是汗，拿起桌子上的碗，咕咚咕咚就是一碗凉水。哥哥二十六岁，妹妹九岁。那时大嫂刚进门，大哥这个王八蛋就跑了，爸爸死在大哥结婚前头，整个家全靠平山哥哥撑着。
王移山心疼他哥哥。哥哥六十九了，眉毛还是又粗又浓，头发却花白了。现在，这位老哥哥，领着她打开了大嫂的房门。他们要把那个王八蛋留给他们的嫂子，连同嫂子在世上的痕迹，都一股脑儿清理掉了。
大嫂的房间，被东西塞得满满当当。进门右手边是床，床铺上是两个大木箱子。箱子里也不知道放了些什么。左手边，是一排柜子，挨着柜子，靠近窗边的墙角，是一张长桌子。长桌子过去，对着床的，是四四方方的窗户，窗台上胡乱放着几刀箬叶。房间的三面已毕，剩下一面，正对着门的，依次放了竹簟、箩筐、长条凳子、木桶等，越显得这房间拥挤不堪。
两个人走到窗边，长桌子上的锅碗瓢盆。这些已经不用了的餐具，被大嫂收拾起来，叠放在桌子上。桌子上，还有一瓶腌制的藠头。一个个雪白的、半透明的藠头，安安静静地在盐水里待着，仿佛还有人会过来吃它们似的。
“你大嫂的腌藠头还在呢。”王平山说。他拿了那瓶藠头，自己打开，拿筷子搅了一下，夹了一个放到嘴里。
“别吃了。过期。”王移山说。
“嘿，你大嫂做的东西，也就吃到这回了。”王平山说。
王移山一听，也用筷子夹了一个来吃。那不知道泡了多少年的藠头，齁咸齁咸的，只苦到胃里心里，直苦得王移山眼泪汪汪。
王移山把罐头重新拧紧，摆回到原来的地方，把筷子也插回筷筒去了。筷筒上面，挨着墙挂着的，是一个方方正正的相框，里面是一些老照片。当中有一张，是贝英巧抱着一个女孩儿，坐在门前的青石条凳上。王移山看到，眼泪又下来了。
“那个孩子要是还在，现在可以嫁人了。”王移山说。女孩儿是贝英巧领养的小孩，拉扯到一十三岁，没了。白发人送黑发人。贝英巧身体本来是很壮实的，这一场祸事，让她整个人的精神垮掉了，身子也跟着虚起来。
“怪我，怪我啊。我就不该把孩子抱回来。想大嫂享儿女的福，没想到却叫她苦一世。”王平山说。
王移山又抹了眼泪。王平山说：“移山，我们家欠你嫂子的，下辈子都还不完了。”
王移山不接话，只是抹眼泪。两个人沉默着，开始收拾贝英巧的屋子。竹簟长凳扛走了，箱子碗筷搬走了，床架桌子抬走了，棉被衣服抱走了，一本旧《新华字典》也被拿走了。房间里的东西，一样样被拿走，放在了屋子外的晒谷场上。屋里的减法做到一定份上，留下来的、少数的几样东西，倒叫人踌躇起来。
首先是一本账册。贝英巧读过扫盲班，会简单记账，往来村里的人情往来，都有记得。现在，这些人情账，就记在这本黑皮笔记本上。
王平山和王移山翻了翻，多是些小账目。东家嫁女儿，西家娶媳妇，南家盖房子，北家送老人，贝英巧一五一十，把包出去的钱都记上了。她自己这边，没办过什么事，自然没有进账。独独后面两三页，零星记了几笔，是过年过节时，人家送东西、给钱的，也仔细记了，预备着来日偿还。
“你拿着，就按账上的人叫。”王移山说。
王平山收了账册。墙上还挂着一个照相框。刚才顾着清理，竟忘了把它取下来。王平山只好从自己屋里拿来凳子，扶着凳子，让王移山爬上去取了相框。两人又把后盖打开，取出来了里面的照片。
两个人相互看看照片。末了，照片也交到了王平山手上，他把它们夹在账册里。王移山拿了空相框，两个人一前一后出了门。到了外面，点了火，把贝英巧的遗物一件件挑出来烧了。
王平山一件件烧贝英巧的衣服。烧到底下，露出了两件崭新的旧毛衣，一件黑色、一件灰色，都是男人的毛衣，想来织起来有些年头了。
“王开山真不是东西。”王移山骂一句。这么多年，她对王开山的恨意，并未随着时间的流走而褪去。她已经有点不记得王开山长什么样了，但他对这个家庭的背弃，始终如同一根刺，扎在她的心上。在这个家最难的时候，王开山这个王八蛋，丢下了一家子跑了。他自己跑了，倒把一箩筐一箩筐关于他的闲话，丢在这个村子里。
那一阵子，他们死了爹，跑了大哥，又死了妈，歹运一件连着一件。走在村子里，到处都可以看到不一样的目光。那些目光含情脉脉的，但又虎视眈眈的，他们关心着这个家的一举一动。他们给予这个家以必要的同情和帮助，但他们又随时准备着冲上来，把属于这个家的东西吞食干净。
山林啊、菜地啊、水田啊，甚至是屋子上的瓦片，都有人盯着。二十六岁的王平山，要守住这个脆弱的家，守住九岁的妹妹，有时夜里都是翻来覆去的。王移山要更长大一点才明白，这个家没有坍塌，甚至还往上走，不光是二哥王平山在撑着的。大嫂贝英巧，在王开山跑了以后，也充当了屋子的大梁，她穿男人的衣服、干男人的活，上山下地，活成一头“泥牛”，把王开山突然丢掉的担子，挑起来了。
她本来可以离开这个家的。但她留下来了，这个从未和王开山睡过一个夜晚的女人，以王开山老婆的名义，守住了王开山名下的山啊田啊，也替他们守住了在这个村子生存下来的根基。
火苗摇摇晃晃，映照着王移山的脸红扑扑的。现在轮到烧王开山的那两件毛衣了。他们都没想到，王开山撇下她跑了，贝英巧倒偷偷给他织下了毛衣，还一直小心藏着。
王平山把手在毛衣上摩挲了一会儿，就把两件毛衣先后丢入了火堆里。不一会儿，毛衣就烧尽了。两个人轮流着烧东西，烧了好一阵子，天色渐渐黯淡下来，遗物才全部烧结束。王移山用一个水桶提了水，扑灭了火星，两个人才放心下来。
王平山锁了门，两个人往停车场走。穿过竹林的时候，才陆陆续续看到有人活动。村里人碰着他们，都来问贝英巧的事情。王平山和王移山只好一次次，把贝英巧身后事的安排都说一遍。又有人回忆起往日贝英巧的事来，听说她连骨灰都不留，要撒到大海里去，个个都唏嘘夸赞。
五六百米的路，两人走了一个多小时，才勉勉强强走到车边。
王移山把车子发动，把窗户开了，又和乡亲们打了招呼，慢悠悠开过去。直到从后视镜里看不见人了，才关好窗户，点了油门往城里走。
车子出了村，过了一个拐弯，有两座石头崖兀立高耸，有如牛角相峙。本地土名叫牛角湾。过去相传，太上老君养的牛私自下凡，到这里为非作歹，搅得地方不得安生。后来太上老君知道了，就施法把牛定在了这里，下了法旨，东海水干、南山石烂，石牛才可以返回天庭。
因这个传说，丁公村人建房子的时候，都爱到这里采石料。一来是神牛镇宅，二来是这里的石料，确实也比别处更硬一些。丁公村人在这里开采出了一个个石头窟。
王移山开着车子，从这些石头窟前路过，不免想起年少时，自己和同伴在石头窟里的冒险游戏。她也不免想起当年，丁公村人就是在这里削下一层层岩石，硬生生挖出一条路来的。
想起挖山开路的事，王移山就想起了大嫂，说：“这段路，是大嫂开的呢。”
她说的是当年开公路的事。那时节，乡里到处都是修路的消息，村村都火急火燎地忙着修路。丁公村也等不住了，大伙儿沿着祖祖辈辈踏出来的小路，用锄头、钢钎、畚箕，一寸寸往外抠路，盼着把路通到乡里，好让三轮车冒着烟突突突开进来。丁公村开路，用的是分户包干的办法，除了几段难度大的，发动大会战外，其他容易的路段，是按里分到各家的。村里先把每一段路标了号，再让各家各户来抓阄，抓着哪段，就是哪段。限定了时间，包干完成。
贝英巧是在王开山的户头下。虽则大家都知道，王开山在新婚夜跑了后，就没有任何消息了，贝英巧户，就是她这么一个劳力。且村里也讲定了，每户得帮贝英巧一个工，也就是在这个路段，都出一人帮助干一天。
本来按照这个安排，已经定了，但临开工那一天，事情有了变化。
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