时间，仿佛在这一刻凝固，又仿佛被无限拉长，化作了缓慢流淌的、粘稠的绝望之河。
若离跪坐在冰冷的碎石瓦砾之上，怀中紧紧抱着林晓枫的遗体。那曾经鲜活温暖的身体，正在一点点变得僵硬，变得冰冷，像一块被遗弃在寒冬里的石头。她能清晰地感受到那生命的余温如何一丝丝地从指尖流逝，如同握不住的沙，最终归于虚无。
“晓枫……”她干裂的嘴唇无声地翕动着，喉咙里像是被砂纸打磨过，火辣辣地疼，却发不出任何声音。泪水早已流干，只剩下眼眶里干涩的、如同刀割般的疼痛。每一次眨眼，都像是有细小的玻璃碎片在摩擦着眼球。
周围的世界仍在疯狂地崩塌、燃烧、嘶吼。天空那道巨大的漆黑裂痕像一道狰狞的伤口，不断淌出污秽的、扭曲的异界造物。它们形态各异，有的像流动的、散发着腐臭的半透明胶质，漂浮着吸附周围的一切光与能量；有的像是无数扭曲节肢胡乱缝合的噩梦造物，以违反物理定律的方式爬行、跳跃；有的则是一团弥漫的、惨绿色的磷光雾气，里面翻滚着无数没有瞳孔的巨大眼球；还有旋转不休、不断分解又重组周围物质的怪异几何体……
远处，“邪神”那庞大的黑影仍在与围攻它的异界生物进行着撼天动地的搏斗。能量的冲击波一次次扩散开来，发出沉闷如雷鸣的巨响，震得大地都在颤抖，更多的碎石从摇摇欲坠的断壁残垣上落下。空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味、以及难以形容的、来自异界的腐败与腥臊气息，混杂在一起，令人作呕。
但这所有的一切，对于若离来说，都像是隔着一层厚厚的、无法穿透的毛玻璃。声音是模糊的，影像是扭曲的，气味是遥远的。她的整个世界，已经坍缩成了怀中这一方冰冷的、死寂的所在。
绝望。
无边无际的绝望，如同最深沉的海水，将她彻底淹没。
负罪感。
如同无数只冰冷的毒虫，啃噬着她的心脏，她的灵魂。是她，是她害死了晓枫。如果她没有被艾尔蛊惑逃跑……如果她能早一点回来……如果她没有失去力量……如果她能更勇敢一点……无数个“如果”像锋利的刀子，在她早已千疮百孔的心上反复切割，留下更深的伤口。
恨意。
那股在悲伤深海中滋生的冰冷火焰，并没有熄灭。它在燃烧，无声地、剧烈地燃烧着。恨那个杀死晓枫的蠕动阴影，恨引发这一切灾难的艾尔，恨高高在上的“邪神”，更恨……恨这个无能为力、懦弱不堪的自己。
她像一座被彻底掏空了内里的雕像，只剩下脆弱的外壳，在末日的狂风中摇摇欲坠，随时可能彻底崩碎。意识在无边的黑暗中漂浮，沉沦，几乎要被那毁天灭地的悲伤彻底吞噬、同化。
就在这意识即将彻底熄灭的边缘，某种潜藏在她生命最深处的东西，似乎被这极致的痛苦和绝望触动了。
不是理智，不是情感，甚至不是求生的意志——那早已被碾碎。
是本能。
一种更加原始、更加纯粹、更加……不属于“若离”这个人类身份的本能。
那些作为黑猫奔跑、躲藏、狩猎的日夜，那些被她视为噩梦、视为诅咒、刻意想要遗忘的经历，此刻却像不受控制的潮水，猛地涌入了她几乎停滞的意识。
黑暗中潜行的敏锐，对危险气息的警觉，于绝境中寻找一线生机的狡黠，以及……那种摒弃了人类复杂情感，只专注于生存本身的、冰冷的专注力。
这些记忆碎片，不再仅仅是过去的影像，它们开始以一种诡异的方式，与她此刻的感知交织、融合。
她依然抱着晓枫冰冷的身体，那刺骨的寒意和沉甸甸的死寂依然是她世界的中心。但与此同时，一些被悲伤麻痹的感官，似乎被强行重新激活了。
她开始“听”到。不仅仅是远处震耳欲聋的轰鸣和异界生物的嘶吼，还有更近处，碎石滚落的细微声响，某种多足生物快速爬过断裂钢筋的窸窣声，甚至……风中传来的、除了血腥和腐败之外的、一丝极其微弱的、带着金属气息的陌生味道。
她开始“看”到。不仅仅是眼前晓枫苍白的面容和紧闭的双眼，还有眼角余光里，远处天空中裂痕边缘那不祥的光晕，断墙阴影里一闪而过的扭曲轮廓，以及……落在晓枫凌乱发丝上，随着微弱气流轻轻颤动的细小尘埃。
她开始“感受”到。不仅仅是内心毁天灭地的悲痛和负罪感，还有膝盖下碎石的尖锐硌痛，脚踝扭伤处传来的阵阵灼烧般的剧痛，空气中弥漫的粉尘呛入喉咙的刺痒，以及……怀中身体那令人心碎的、正在加速流逝的最后一点微不足道的余温。
这不是力量的回归，更不是什么奇迹。
这是一种……认知的强制性重塑。
在极端的痛苦和刺激下，她那属于人类“若离”的意识，与那段属于“黑猫”的生命体验，被迫开始了某种程度的融合。就像两块破碎的镜子，被强行拼凑在了一起，映照出一个扭曲而怪诞的、却又无比真实的“现在”。
猫的本能，无法理解人类的悲伤和负罪感。它只知道危险，只知道生存。当极致的痛苦几乎要摧毁她的人类意识时，那潜藏的兽性本能，如同溺水者抓住的最后一根稻草，顽强地将她从彻底沉沦的边缘，往回拉扯了一丝。
她仍然恨。那恨意如同冰川下的岩浆，炽热而绝望。但现在，这恨意似乎有了一个更加清晰的焦点。不再是漫无边际地恨所有人，恨整个世界，恨自己……而是聚焦到了那个具体的、夺走了晓枫生命的……蠕动的阴影。
她仍然绝望。看不到任何希望，未来一片黑暗。但在这黑暗之中，似乎有什么东西，像冬眠的种子，在冰封的土壤下，极其缓慢地、极其艰难地，开始破裂。
不是希望，不是勇气，甚至不是复仇的决心。
仅仅是……一种拒绝。
拒绝就此彻底熄灭。
拒绝让晓枫的牺牲，变得毫无意义。
拒绝……就这样结束。
她依然跪在那里，像一座哀伤的石碑。身体依然因为之前的痛哭而微微颤抖，虚弱得仿佛随时会倒下。脚踝的剧痛让她无法移动分毫。
但是，她抱着林晓枫遗体的手臂，收得更紧了。那是一种近乎偏执的占有，一种不容亵渎的守护。
她的眼神，依然空洞，依然弥漫着化不开的悲伤和绝望。但在那空洞的最深处，似乎有什么东西，像一颗在无尽黑暗中熄灭了亿万年的星辰，在最后的崩塌中，重新燃起了一丝微弱到几乎看不见的、却无比执拗的、冰冷的……光芒。
这光芒，不是温暖，不是希望。
它更像是……磨砺过的刀锋，倒映着末世的寒光。
若离，人类的若离，或许已经在那毁灭性的悲伤中死去了。
但某种新的东西，从她的废墟之上，开始艰难地、悄无声息地……萌芽。
它带着猫的警惕，带着人的伤痛，带着无尽的恨意和一丝冰冷的决绝。
它还很微弱，很脆弱，甚至不知道自己将要去向何方。
但它……活了下来。
在林晓枫用生命换来的时间里，活了下来。
像一株在焦土与尸骸中，顽强钻出的、带着剧毒的黑色藤蔓。
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