废墟之上，死寂如同一块沉重的铅块，压在每个幸存者的心头。艾尔——或者说，占据着赵启明躯壳的那个存在——所抛出的、关于“神明世界崩溃”的警告，像是一道无形的诅咒，将先前那看似两难的选择，彻底染上了末日绝望的色彩。关闭界门，可能引发更高维度的灾难；维持现状，则眼睁睁看着现实被混沌吞噬。两条路，都像是通往地狱的不同入口。
若离跪坐在冰冷的瓦砾间，怀抱着林晓枫逐渐失去温度的身体。极致的悲恸仿佛被一层更深的寒冰封冻，只剩下一种近乎麻木的清醒。她能感觉到心脏位置那枚由金属羽毛化成的金色“∞”符号，正以一种稳定而奇异的节律脉动着，像是一个全新的、冰冷的引擎，将她破碎的意识强行锚定在这个濒临毁灭的现实中。林晓枫临终前的话语，那些关于“钥匙并非总用来开门”的暗示，以及她自己窥见的那条模糊的“第三条路”的微光，在她脑海中反复回响，与艾尔那看似“为你好”的警告形成了尖锐的冲突。她不相信混乱之神会真心担忧秩序的崩塌，这其中必然隐藏着更深的阴谋，或许，就与她心脏这枚神秘的符号有关。
李维靠在一截断裂的钢筋上，粗重地喘息着。他的伤势不轻，左眼的机械义眼闪烁着微弱的红光，而被符文覆盖的手臂传来一阵阵灼热与麻痹感，那神秘的解封进度【12%】像是一个无声的倒计时，催促着他本已紧绷的神经。他看着艾尔那张属于赵启明的、此刻却异常平静温和的脸，心中充满了浓重的疑虑和戒备。神明世界？维度崩塌？这些词汇远远超出了他作为侦探所能处理的范畴，但直觉告诉他，艾尔的每一句话都可能是一个精心设计的陷阱。他瞥了一眼若离，看到她虽然沉浸在巨大的悲伤中，但那双金色的竖瞳里却燃烧着一种令人心悸的、几乎不属于人类的冷静与决绝。
艾尔似乎很享受这种由他一手制造的、令人窒息的沉默与绝望。他好整以暇地站在那里，像一个布道者，等待着信徒们消化他所揭示的“神谕”。
就在这时，一阵轻微的碎石滚动声打破了这片死寂。
一个身影踉跄着从弥漫的烟尘中走出，出现在废墟的边缘。
是苏婉。
她看起来糟透了。原本整洁的研究员白大褂变得破损不堪，沾满了污渍和暗红的血迹，一只手臂以不自然的角度垂着，显然受了重伤。她脸色苍白如纸，嘴唇干裂，脚步虚浮，每一步都像是在忍受巨大的痛苦。然而，尽管身体状态如此糟糕，她的眼神却异常明亮，带着一种学者特有的锐利和不容置疑的坚定。她似乎是一路追踪着能量的痕迹或是某种“记录者”的直觉，最终找到了这里。
看到林晓枫躺在若离怀中，已经全无生息，苏婉的瞳孔猛地一缩，脸上闪过一丝难以置信的痛楚，但她很快强迫自己移开视线，看向场中的另外两人——重伤的李维，以及那个占据了赵启明身体、散发着违和气息的艾尔。
“看来，我错过了最关键的部分。”苏婉的声音有些沙哑，带着伤后的虚弱，但语气却异常镇定，“不过，艾尔阁下，你似乎总喜欢在最后时刻，抛出最‘精彩’的论点。”
李维看到苏婉，眼中闪过一丝惊讶，随即是复杂的情绪，或许有一丝同伴重逢的慰藉，但更多的是对当前局势的忧虑。他挣扎着想要站直身体，向苏婉简要说明情况。
艾尔（赵启明）则微微侧过头，脸上露出一抹恰到好处的、带着学者式好奇的微笑：“苏婉教授，很高兴看到你还安好。你的出现，或许能为我们眼下的困境，提供一些……不同的视角？”他的目光在苏婉身上停留了一瞬，似乎对她能从之前的重伤中存活下来并找到这里，感到一丝不易察觉的意外。
苏婉没有理会艾尔的客套，她的目光在若离身上停留了片刻，看到她怀中的林晓枫和她眼中那冰冷的金色光芒，心中了然。她深吸一口气，强忍着伤痛，走到李维身边，用尚能活动的另一只手轻轻扶住他，同时也是支撑自己。
“李维侦探，艾尔刚才说了什么？”苏婉的声音低沉而急促。
李维迅速将艾尔提出的“关闭界门”方案，以及随后那个关于“神明世界崩溃”的恐怖警告，言简意赅地复述了一遍。
苏婉静静地听着，眉头越皱越紧。她的目光在若离心脏位置那隐约可见的金色符号、艾尔平静的面容以及远处天空中那道不断扩张的漆黑裂痕之间来回扫视。片刻之后，她缓缓开口，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的条理性和逻辑性，仿佛瞬间回到了她熟悉的学术研究领域。
“艾尔阁下的警告……并非全无道理，至少，从理论层面推演，存在这种可能性。”苏婉的声音吸引了所有人的注意，包括一直沉默的若离，她的金色瞳孔微微转向苏婉。
“我的父亲，苏明远，在他的研究笔记中曾提出过一个假说。”苏婉的声音变得更加低沉，像是在回忆，也像是在整理思路，“他认为‘通神塔’，或者说‘界门’，可能不仅仅是一个单纯的通道。它更像是一个……宇宙常数的‘奇点’，一个维持我们这个现实维度与其他维度之间某种脆弱平衡的‘锚’。强行、粗暴地关闭这样一个结构，尤其是在它已经极度不稳定的状态下，确实有可能引发不可预测的连锁反应。”
她顿了顿，似乎在斟酌词语：“想象一下，一个被强行扭曲和固定的时空结构突然崩塌，其蕴含的能量和法则碎片会向四面八方无序释放。这不仅仅是能量冲击，更可能是……法则层面的紊乱。艾尔所说的‘神明世界崩溃’，或许是一种夸张的说法，但其背后指向的，可能是更高维度空间的结构性破坏，或是因果链的断裂，其后果……我们现有的知识体系，根本无法准确评估。这就像试图拆除一个正在运转的核反应堆的核心，你不知道切断哪根线路会导致彻底的、无法挽回的灾难。”
苏婉的分析让李维的脸色更加难看。他虽然不懂那些复杂的理论，但他听懂了其中的核心意思：关闭界门，风险极高，后果未知，但可能极其恐怖。
“但是，”苏婉话锋一转，目光重新变得锐利，直视着艾尔（赵启明），“维持现状，也绝非可选项。我们亲眼所见，混沌正在持续不断地涌入，现实结构正在被侵蚀、改写。这个世界，我们所认知的一切，正在走向确定的、不可逆转的毁灭。这是一场缓慢的凌迟，结局同样是死亡。”
她深吸一口气，忍住伤口传来的剧痛，继续说道：“所以，我们面临的，并非一个简单的‘两害相权取其轻’的选择。而是一个已知确定无疑的毁灭（维持现状），与一个潜在的、规模未知但可能更彻底的毁灭（关闭界门）之间的抉择。这本身就是一个悖论，一个陷阱。”
她的目光最终落回到若离身上，带着一丝探究和……某种期望。“若离，林晓枫他……他有没有留下什么更具体的线索？关于那‘第三条路’？艾尔，作为混乱的化身，他如此‘好心’地指出关闭界门的风险，本身就极不寻常。他要么是在恐惧关闭界门会对他自身造成某种损害，要么……他就是想引导我们走向维持现状这条路，看着这个世界被混沌彻底吞噬，这更符合他的本性。或者，他有更深层的目的，利用这个两难的局面，逼迫你做出某种选择，从而激活或利用你身上……那新生的力量。”苏婉的视线若有所指地扫过若离心脏处的“∞”符号。
苏婉的分析，如同手术刀般精准地剖析了眼前的困境，将艾尔言语中的迷惑性与潜在的恶意清晰地揭示出来。她没有提供答案，因为答案本就不存在于这两个选项之中。但她的分析，却像一束微弱的光，照亮了迷雾中的一个方向——那就是必须超越艾尔设定的二元选择，去寻找那个被刻意忽略或掩盖的可能性。
艾尔听完苏婉的分析，脸上的笑容似乎更深了一些，带着一种难以捉摸的赞许和玩味。“精彩的推论，苏婉教授。不愧是苏明远的女儿。你准确地指出了问题的复杂性。那么，既然两条路都如此‘有趣’，你们的选择……又是什么呢？”
他再次将问题抛了回来，但这一次，经过苏婉的分析，问题的性质已经悄然改变。不再是简单的二选一，而是变成了一个更根本的问题：如何才能跳出艾尔设定的框架，找到真正通往生机的道路？
李维看向苏婉，又看向若离，紧握着拳头，符文手臂上的灼热感似乎更加强烈了。他知道，苏婉的分析虽然没有带来解决方案，却指明了方向——他们需要更多的信息，需要了解“界门”的真相，需要找到艾尔话语中的漏洞，需要解读林晓枫留下的真正含义。
若离依旧抱着林晓枫，但她的眼神不再是空洞的。苏婉的分析，特别是关于“锚点”、“法则紊乱”以及对艾尔动机的质疑，与她内心的直觉和林晓枫的暗示产生了共鸣。她心脏处的“∞”符号似乎脉动得更加有力，仿佛在回应着某种呼唤。她缓缓抬起头，金色的竖瞳对上艾尔那双属于赵启明的、此刻却深不见底的眼睛。
“我们，”若离的声音响起，带着一丝冰冷的沙哑，却异常清晰，“需要知道‘界门’的全部真相。而不是在你设定的选项里……等死。”
新的对峙，在苏婉理性的分析和若离冰冷的决意下，朝着一个更加艰难，却也蕴含着一线生机的方向，缓缓展开。调查界门本身，理解它的本质，寻找艾尔言论之外的可能性，成为了当前唯一的选择。而远方，怪物的嘶吼声，如同催命的鼓点，从未停歇。
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