卯时三刻，西市的早市才刚支起第一面幌子，林昭与苏晚晴已绕着御史台后巷转了两圈。
林昭的青布衫洗得发白，却比官服更贴身，他伸手摸了摸怀里鼓囊囊的帛书，指腹隔着布料触到龙纹凸起，像是触到自己突突跳动的心跳。
“再往前五十步就是正门。”他压低声音，目光扫过左侧街角那担热粥——卖粥老头正往碗里舀米，可手腕绷得比拉满的弓还直，粗陶碗沿映出半截泛冷的刀刃。
苏晚晴的指尖在袖中摩挲着毒针囊，小白从她领口钻出来，圆滚滚的身子蹭了蹭她手背。
这只通了灵性的雪貂是她在万毒门时养的，此刻正竖着耳朵，胡须微微颤动。
“那老头的鞋尖朝内，是在蓄力。”她轻声道，“还有那边卖花担子，竹篮里藏的不是茉莉，是淬了麻药的飞针。”
林昭喉结动了动。
他早该想到，谢文渊能在皇陵布下尸阵，能买通玄阴宗，又怎会眼睁睁看着密卷送进御史台？
昨夜在寺庙里，蓝衣客说“卷轴选中了你”时，他便摸出了几分门道——这卷里藏的不只是皇陵图，更是能将谢文渊钉死在谋逆柱上的铁证。
“跟紧我。”他深吸一口气，率先踏上御史台的青石台阶。
晨雾未散，石缝里凝着的露水沾湿了鞋尖，像谁在他后颈贴了块冰。
变故起于第三级台阶。
卖粥老头的铜勺“当啷”落地，那声脆响像是发令枪。
左侧卖花担子突然翻倒，成把飞针裹着茉莉香扑面而来；右侧茶摊的跑堂掀翻木桌，两把带棱的短刀直取林昭心口；更远处的糖葫芦摊前，三个挑夫同时甩了扁担，露出藏在竹节里的精铁匕首——十七道寒光，将两人退路封得死死的。
林昭早有准备。
他反手抽出腰间锁魂钉，手腕一抖，两枚短钉破空而出，精准钉入左右两侧刺客的肩井穴。
那两人闷哼一声，手臂瞬间垂落，飞针和短刀“叮叮当当”掉了满地。
苏晚晴的动作更快，她旋身避开正面刺来的匕首，袖中三枚细如牛毛的毒针已破风而出——最前面的刺客刚摸到她衣襟，脖颈突然爆出三个红点，他瞪圆眼睛，手指刚够到腰间的引信，便直挺挺栽倒在地。
“幽冥散。”苏晚晴扯下他沾血的袖口，露出内侧绣着的玄色云纹，“谢府死士的标记，我在万毒门见过。”
小白“吱”地叫了一声，从她袖中窜出，雪白的身影闪过人群，一口咬住右侧刺客的脚踝。
那刺客吃痛踉跄，林昭趁机欺身上前，掌刀劈在他后颈。
这人倒下时，怀里掉出半块青铜虎符，虎首眼睛处嵌着颗暗红玛瑙——正是谢府私兵的调令信物。
“还有！”苏晚晴突然拽他后腰。
林昭本能后仰，一柄淬毒的柳叶刀擦着他鼻尖划过，割落几缕额发。
持刀的刺客蒙着黑纱，可眼尾那颗朱砂痣让林昭瞳孔骤缩——这是“夜枭”杀手团的标记，三年前江湖传闻他们被灭门，原来全投了谢府。
“记忆回溯！”林昭咬碎舌尖，鲜血混着灵力涌入手心。
他抓住刺客手腕，指尖按上对方眉心——刹那间，无数画面如潮水倒灌：地下密室里燃着龙涎香，谢文渊穿着家常锦袍，正将虎符拍在黑檀木案上：“明日卯时，御史台外。万毒门的毒针，夜枭的手法，务必让林昭的血溅在苏晚晴的针上。”
画面里的谢文渊抬眼，目光冷得像淬过冰的剑：“若事败，便自爆灵脉。死士的命，本就是用来换清白的。”
林昭猛地松手，刺客踉跄后退两步，喉间发出嗬嗬怪响。
他终于看清对方面容——刀疤从左眉贯穿到下颌，正是三年前在江南刺杀盐道使的“黑鸦”。
江湖传言黑鸦死在乱刀下，原来谢文渊早用灵药吊住了他的命，养到今日当弃子。
“你不是来杀我。”林昭抹去嘴角血迹，声音冷得像浸了霜，“你是来让万毒门替谢文渊背这锅。”
黑鸦的瞳孔剧烈收缩。
他突然咧嘴一笑，露出满嘴染血的黑牙：“聪明又如何？”他抬手扯断衣襟，胸口浮现出暗红纹路，“老子的灵脉里埋了十颗爆元丹，你若敢留活口——”
“封魂符！”苏晚晴甩出一张黄符，符纸燃着幽蓝火焰，“啪”地贴在黑鸦心口。
那纹路刚爬上锁骨便猛地顿住，黑鸦瞪大眼睛，灵力如漏了底的水桶般倾泻而出。
他踉跄两步，栽倒在林昭脚边，最后一口气喷在青石板上：“谢...谢相说...寒渊的...龙...”
话音未落，便没了声息。
御史台的朱漆大门“吱呀”一声开了。
沈知秋站在门内，绯色官服在晨雾里像团烧得正旺的火。
他年过六旬，眉峰却仍如刀裁，目光扫过满地尸体时，停在林昭怀里鼓起的帛书上：“林守陵人，这趟来得可真巧。”
林昭弯腰拾起黑鸦怀里的虎符，又摸出从刺客身上搜出的谢府令牌，一并递过去：“沈大人，巧的是有人怕这卷帛书见光，所以派了十七个死士来灭口。”他解开衣襟，将发烫的帛书捧出，“这里面有谢文渊与玄阴宗勾结的密信，有皇陵神器龙魂玉的动向，还有他私调三十万府兵的手谕。”
苏晚晴补上半瓶褐色液体：“刺客颈间的毒是幽冥散，配方只有谢府药堂有。”她指尖抚过小白的脑袋，雪貂“吱”地叫了一声，从黑鸦衣襟里叼出半片碎玉——正是玄阴宗特有的“阴煞令”。
沈知秋的手指在案几上敲出极轻的节奏。
他突然转身，对着门内喝道：“敲登闻鼓！”
“咚——咚——咚——”
三声闷响震得屋檐下的铜铃乱颤。
林昭望着朱门内匆匆跑过的小吏，听见远处传来马蹄声——是高侍郎的仪仗到了。
这位兵部要员昨日还在与谢文渊争军饷，此刻却带着二十位言官，官服下摆沾着未干的晨露。
“林兄弟！”高侍郎老远抱拳，目光扫过满地尸体时瞳孔微缩，“好手段！”他压低声音，“陛下今早咳得厉害，李公公在御书房守了整夜。这卷帛书，怕是能让谢贼的爪子缩回三分。”
林昭没接话。
他望着御史台高墙飘落的银杏叶，突然想起昨夜寺庙里蓝衣客的话。
那抹蓝影说“你是龙魂继承者”时，他手腕的胎记灼得发烫；此刻帛书贴在胸口，竟也跟着发烫，像是有什么活物在里头翻身。
“接下来呢？”苏晚晴靠过来，发梢沾着刺客的血，却笑得像朵带刺的野蔷薇。
林昭摸了摸手腕的胎记，眼前闪过记忆回溯里黑鸦最后那句话——“寒渊的龙”。
他想起帛书里泛着幽光的“寒渊”二字，想起蓝衣客说的“有人要见你”，喉间滚出一声极轻的笑：“我们该去寒渊了。”
晨雾渐散，御史台的飞檐上，一只乌鸦扑棱着翅膀飞过。
林昭望着它消失在东边天际，那里是皇陵的方向，也是寒渊的方向。
他收紧怀里的帛书，听见自己心跳声盖过了渐远的马蹄，盖过了登闻鼓的余响——这局棋，才刚摆开第一粒棋子。
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