东京汴梁，出西华门不远，有一片郁郁苍苍之竹林，林边有一小亭。竹林间，有一条小河，河水清澈见底，游鱼可数。此处既是文人墨客雅集之地，亦是西出洛阳长亭送别之所。
远处，两队人马缓缓向竹林行来。
前一队是大宋国保境安民降妖伏魔前敌总指挥高操所部二十余人。
后一队是太尉的亲信随从三十多人。
高俅父子二人，夹在两支队伍中间，并辔而行。
高俅紧紧拉着高操的手，不舍之情溢于言表：“吾儿自幼娇生惯养，衣来伸手，饭来张口。未曾想，此番竟有如此远大之志向，为父心中甚感欣慰。只是此番前去，不比在京城府衙，关山重重，风霜雪雨，定要吃不少苦头。山高路远，一切只能靠你自己了……”
高操也抓着高俅的手，同样依依不舍。跟高俅不同的就是，面对了分别，他的雄心占据了上峰，显出了万丈豪情，为自己壮行：“父帅放心，纵有千难万险，孩儿亦无所畏惧。等我好消息便是。”
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高操听得声音一响，才明白吹牛原来也能增加霸王值，看来，成就霸业离不开说大话。
高俅转身，对崔教头、牛教头二人说道：“这一路上，衙内性命便托付给汝等了。只要平安归来，便是大功一件。小民、富安，汝二人要时刻相伴衙内左右，外边不比京城，穷山恶水，刁民遍地，更要降妖伏魔，危险重重。务必多加小心，用心看顾。”
“是。”“遵命。”“明白。”“老爷放心。”众人齐声应道。
高俅最后转向高家印，神情凝重，语气低沉：“老都管，你年近五十，还要出此远门，实在是于心不忍。无奈操儿自幼随你长大，也只有你的话，还能有所约束。一行人中，你年龄最长，就请多多费心了。”
“太尉放心，老仆一定尽心竭力，不负重托。”
高操拍拍高俅的手背说道：“送行再远，终有一别，父帅请留步！”
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众随从也都勒住了马。高俅立于林边桥头，目送一行人远去，缓缓地闭上了眼睛。
高俅没有看到，前边路边已经等着两个人，也加入了他们的队伍中去了。
那两个人就是老都管预先安排到前边去等候的两个女扮男装的丫头和老妈子。
走了六、七天，进入伏牛山中。
说是山，其实开始是丘陵地带，走出好远也不见一个村庄。
这天，走到了半下午，正准备找地方住宿时，看到前边出现了几间茅屋，过去一问，原来是一家客店。
店主人一看他们有二十多个人，就有了些为难：
“我这小店太小了，只有我跟浑家两个人，你们这么多人，要吃要住，恐怕招待不好啊。往前再走二十多里，就有村庄了，要不，你们到那儿去找住宿的地方吧。”
二十多里地走过去，都到二更天了。老都管自己都走不动了，请求店家说：
“没关系，我们自己也带有些粮米，你只管提供些草料就行。你人少忙不过来，我们可以帮着你烧火做饭。放心，明天银钱不会少给你，只要能凑合一夜就行。”
店主见这些人停了下来，没有离开的打算，只得暂时先答应了他们。
回到后厨跟自家婆娘悄悄说道：
“这伙人什么来历也不清楚，告诉他们咱家店小住不下，也要硬住，又惹他不得，这可如何是好？”
那婆娘向外张望一下，见院里院外，都是那伙人在进进出出，也愁苦道：
“那也惹他们不得。只是，这不光人多，还有牲口要喂，那来那么多草料？”
店主道：
“米面大约还够他们吃两顿。就由他们先帮着你生火做饭，我去村里扛些草料来喂他们的牲口吧。”
“好吧，这一大堆男人，谁知道是什么，我看着也怕，你快去早回吧。”
店主出来，对老都管说道：
“你这有五六匹骡马，我这没有那么多的草料，由浑家在这儿照应，我去后山村里背些草料来。”
说罢，就沿店后的一条小路往山里去了。
再说老都管安排了，帮着那店家婆娘一起做了饭吃过。
天快黑时，店家扛了草料回来了。喂上牲口，自己去找些剩饭吃了。
人太多，只有三间茅屋，老都管只得安排两个女仆跟店家婆娘挤做一处。其他人包括店主与高操也只能跟兵士挤进三间茅屋中，合衣睡了。
睡到后半夜，听得一阵异响，店主人慌忙起来，前后一看，惊叫道：
“不好了，少了一匹驮骡。”
老都管一听，带着两个教头去看，果然少了一匹驮骡。抬头四望，黑乎乎一片，什么也看不到。
原来那六匹大牲口是拴在后院里，说是后院也就是篱笆扎了一圈当作了墙。篱笆门已经损坏，可见就是从此处直接给牵走了。
好在放在前院的箱子都还在，老都管算是多少放下了心：
“还好，东西都没少，也算是万幸了”。
可是两个教头却感到自己有些失职，把火气撒到了店主头上：
“这牲口是在你店里丢失的，要是不能帮我们找回来，你得赔偿。”
店主低着脑袋，知道是这个理，可是心中又很委曲，无言以对。
再说高操在熟睡中被人吵醒，起初还想要发火，听说丢了驮骡后，也起来了解情况。
听老都管说罢，对两个教头说：
“吓唬他也没用，有没有其他可能呢？”
高操就问那店主：
“莫要害怕，你且告诉我，你回去取草料时，可曾给什么人说过，或是遇到过什么人？”
听他这么一问，店主想了一下说道：
“小人不曾给什么人说过。倒是庄里有几个人看到小人扛了草料回来。”
高操对众人说道：
“这就是了。大家先去睡觉，明日一早去庄里找寻，必定可以找回来。”
当下众人再去睡觉不提。
且说次日一早，两个教头在店主人的带领下，走数里地去了山后村庄，只一个多时辰，就把被盗的驮骡找了回来，还带来一个店主人的邻居，原来这人就是那个脑袋不够用的盗贼。
好在这盗贼还能如实交待，说自己看到店主人回去背了那么多草料，就猜测可能是有人带着牲口住店，这才起了贪心，半夜前来，果然轻易得手。说罢不住地叩头求饶，店主对他也是一顿的责打，又跟高操他们求情，这才没有被送去官府。
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初次出马就露了一手，高操享受着美妙的音乐，明白了展示自己的能力就能增加霸王值。
“好了，出发上路。”
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