但在四合院李建飞家所在的这片区域，却仿佛是另一个世界。
经过一个多月的紧张施工，李建飞的“基地”建设已经初具雏形。高高的围墙将这片区域与院子其他部分隔离开来，坚固的门窗紧闭，透着一股生人勿近的威严。
屋内，温暖如春。新砌的火墙烧得旺旺的，充足的煤炭储备让他们丝毫不用担心寒冷的侵袭。房间宽敞明亮，虽然陈设依旧简单（李建飞不喜欢过于奢华），但干净整洁，生活用品一应俱全。
李成溪穿着崭新的棉袄，脸上带着满足而安稳的笑容，正在那台崭新的缝纫机前，给小当缝制过年的新衣服。有了缝纫机，她的手艺得到了充分的发挥，不仅把家人的衣服都打理得整整齐齐，甚至还接了一些邻居（主要是王铁锤家等受过恩惠的）的缝补活计，赚点零花钱，日子过得充实而有尊严。
小当也穿上了厚实的新棉袄，小脸蛋被养得红扑扑的，不再是以前那副面黄肌瘦的样子。她依偎在妈妈身边，看着缝纫机哒哒作响，眼睛里充满了好奇和快乐。
王猛如同一个忠诚的门神，大部分时间都守在靠近大门的那间屋子里，或者在院子里巡视，警惕地注视着任何可能靠近的陌生人。他腿伤恢复得很好，加上李建飞偶尔指点他一些《蕴气诀》的粗浅法门（只传强身健体部分，不传练气），整个人精气神十足，身上那股彪悍的军人气质更加慑人。
钱博则几乎把自己关在了那个简易的实验室里，废寝忘食地研究着李建飞交给他的第一个课题——如何改进现有的、或者设计一种更高效、更隐蔽的小型发电设备（李建飞需要稳定的电力来支持未来可能的实验和设备）。他完全沉浸在了技术的海洋中，仿佛找回了失落已久的灵魂。
而李建飞，则大部分时间待在自己的房间里，或者那个秘密挖掘的地下室中。他一方面抓紧一切时间修炼《蕴气诀》，感受着体内气感的缓慢增长，冲击着炼气初期的瓶颈；另一方面，他也在整理和研究从储物戒指中获得的那些零碎信息，试图从中找到更多关于修仙、关于父亲、关于这个世界隐藏秘密的线索。
他的财富充裕，银行存折上的数字已经接近五位数（这在当时绝对是巨富）；他的人脉关系初步建立，有街道办王主任的照拂，有公安局冯鹏副局长的倚重；他的手下各就各位，虽然只有两人，但忠诚可靠，能力出众；他的基地初具规模，安全性和功能性都得到了极大提升。
可以说，此刻的李建飞，无论是物质生活、社会地位还是自身实力，都处在一个稳步上升的阶段。他和姐姐李成溪的生活，安稳、舒适、富足，与几个月前相比，简直是天壤之别。
在四合院内部，由于李建飞之前展现出的雷霆手段和如今深不可测的实力、财力，所有人都对他敬畏有加，再也没有不长眼的人敢来挑衅或者算计他。整个院子表面上看起来一片平静，甚至可以说是死气沉沉。
然而，在这份看似平静的表面之下，却涌动着各种复杂难明的暗流。
春节，对于中国人来说，是一个极其重要的节日。它不仅意味着阖家团圆、辞旧迎新，也往往是人情往来、利益交换、矛盾爆发的一个集中期。
易中海，这位被剥夺了权威、心有不甘的一大爷，并没有彻底死心。他看着李建飞家那高高的围墙和紧闭的大门，看着邻居们对李建飞那敬畏的态度，心中的嫉妒和怨恨如同毒草般疯长。他暗地里琢磨着，能不能趁着春节这个机会，搞点什么事情出来，就算不能扳倒李建飞，至少也要恶心恶心他，或者想办法挽回一点自己失去的颜面。
阎埠贵和刘海中，这两位同样失势的管事大爷，心态则更加复杂。他们一方面对李建飞充满了恐惧，不敢再有任何不敬；另一方面，又对李建飞的“能量”和财富充满了羡慕，总想着能不能找机会巴结一下，或者在逢年过节的时候，按照“老规矩”，去李建飞家讨点好处，占点便宜。毕竟，在他们看来，李建飞再厉害，也是晚辈，过年给长辈送点礼、给点压岁钱，总是应该的吧？
而秦淮茹，则在无尽的悔恨和嫉妒中煎熬着。看着李建飞家红红火火、蒸蒸日上，再对比自家那捉襟见肘、死气沉沉的日子，她心中的失落感和不平衡感达到了顶点。春节将至，家家户户都在准备年货，而她家却连买几斤白面的钱都紧巴巴的。她忍不住会想，如果当初……她甚至开始琢磨，能不能利用自己那点“姿色”或者“旧情”（虽然早已荡然无存），去李建飞那里试试看，能不能讨要到一点好处，改善一下自家的困境？虽然理智告诉她这很危险，但现实的窘迫让她忍不住会产生这样的念头。
至于贾张氏，她对李建飞的怨毒更是深入骨髓。只是慑于李建飞的狠辣手段，暂时不敢发作而已。但她那双三角眼里，时刻都闪烁着恶毒的光芒，如同潜伏的毒蛇，随时准备在找到机会时，狠狠地咬上一口。
平静的湖面下，暗流汹涌。一场围绕着即将到来的春节的、新的风波和较量，正在悄然酝酿之中。而李建飞，这位四合院的新晋“强权”，将如何应对这些来自旧势力的、或明或暗的挑战和算计？这无疑将是新一年里，这个风波不断的四合院，最引人注目的一场大戏。
时间悄然滑入农历的腊月，空气中渐渐弥漫起一丝年味儿。家家户户都在勒紧裤腰带，想方设法地置办点年货，期盼着能在一年中最隆重的节日里，吃上一顿饱饭，讨个好彩头。
然而，四合院中院的贾家，却被一片愁云惨雾所笼罩。
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