这……这哪里是学生？分明是一位学养深厚的学者啊！监考老师心中掀起了惊涛骇浪，再看向李卫国时，眼神已经完全变了，充满了震惊和不可思议。他不动声色地走开，但目光却时不时地飘向李卫国，暗自猜测着这位“神秘考生”的来历。
接下来的数学、物理、化学、政治考试，李卫国依旧保持着这种“碾压”的姿态。无论是复杂的代数运算、几何证明，还是抽象的物理定律、化学反应，亦或是需要严谨逻辑的政治论述，他都应对自如。大脑如同最高效的处理器，快速分析、理解、运算、输出，笔下的答案准确而精炼。
每一场考试，他几乎都是第一个完成答卷的。但他并没有急于交卷，而是会像之前练习时一样，仔仔细细地将试卷从头到尾检查一遍，确保没有任何疏漏和笔误。然后，在距离考试结束还有相当长一段时间的时候，他便会从容地举手示意，提前交卷。
他每次提前交卷，都会在考场内引起一阵小小的骚动。其他考生会投来惊讶、羡慕或者怀疑的目光，监考老师则会再次被他的“壮举”所震惊。李卫国对此毫不在意，只是平静地收拾好自己的东西，然后悄然离开考场，深藏功与名。
几天的考试很快就结束了。当最后一门考试结束的铃声响起时，整个考场爆发出如释重负的欢呼声和喧闹声。考生们或兴奋、或沮丧、或疲惫地涌出考场，与等候在外的家人朋友汇合。
李卫国混在人群中，默默地离开了考场。他没有过多的兴奋，也没有丝毫的紧张。对他而言，这场考试更像是一次对自己学习成果的检验，一次通往新起点的仪式。结果如何，他心中早已有了大概的判断。现在，他需要做的，就是静静地等待放榜的那一天。
高考的硝烟渐渐散去，但关于这场考试的议论和关注，却在京城的某些圈子里持续发酵着。其中，一个颇具传奇色彩的话题，便是“鸿宾楼宗师厨子参加高考”的事件。
这个消息最初只是在鸿宾楼内部和一些熟悉餐饮圈的人士之间流传。毕竟，李卫国的身份太过特殊——年纪轻轻便已臻至厨艺宗师之境，这本身就是个奇迹；而这样一位前途无量的厨艺天才，竟然放弃坦途，跑去和万千学子一起挤高考的独木桥，这更是让人觉得匪夷所思。
“听说了吗？鸿宾楼那个李师傅，真的去参加高考了！”
“真的假的？他放着好好的大厨不当，去考什么大学？”
“谁知道呢？可能是年轻人想法多吧。不过，他那手艺是真的绝了，要是真去上大学，咱们可就没口福了。”
“嘿，我看悬！做菜和读书是两码事，他厨艺再好，文化课能行吗？别到时候考不上，灰溜溜地回来，那才丢人呢。”
各种各样的议论和猜测，在私下里悄悄流传。有佩服李卫国勇气和追求的，有为他惋惜的，也有抱着看热闹甚至幸灾乐祸心态的。
而作为李卫国最坚实的后盾，鸿宾楼的谷经理和田泽华师傅，自然也承受着来自各方的关注和询问。
“老谷，你们鸿宾楼那个李卫国，真去考试了？有把握吗？”一些相熟的饭庄老板或者合作伙伴，在碰面时总会忍不住打听。
谷经理总是笑呵呵地打着太极：“年轻人有自己的想法，我们做长辈的，支持就好。至于考得怎么样，那得看他自己的本事了。”他嘴上说得轻松，心里其实也捏着一把汗。他相信李卫国的聪慧和能力，但高考毕竟是国家选拔人才的大事，竞争激烈，变数也多。
田泽华师傅则表现得更加直接。他对自己的弟子充满了近乎盲目的信心。“卫国那孩子，做什么事都有股子钻研劲儿，而且聪明！他既然决定去考，就肯定是有把握的！你们就等着瞧好吧！”他常常这样对来打听的人说，语气中充满了自豪。
但私下里，师徒两人独处时，田泽华也会流露出担忧。“卫国啊，考试有把握是好事，但也别太有压力。万一……我是说万一，没考好，也没什么大不了的。鸿宾楼永远是你的家，师傅这手艺，还有好多没教给你呢。回来继续当你的大厨，照样风光！”
李卫国能感受到师傅和经理的关心与担忧，心中充满了感激。他总是微笑着安慰他们：“师傅，经理，你们放心吧。我已经尽力了，结果如何，顺其自然。就算真的没考上，能回来跟着您继续学手艺，也是我的福气。”他表现得云淡风轻，既给了师长信心，也给自己留了后路。
实际上，他对自己的考试结果非常有信心。但这种信心，他并没有过多地表露出来。在结果出来之前，保持低调，永远是最稳妥的选择。
考后的这段等待放榜的日子，李卫国并没有完全闲下来。卸下了繁重的备考压力后，他反而有更多的时间和精力去思考一些更长远的问题。其中一个，就是关于“家”的问题。
四合院的那间小屋，虽然承载着他和妹妹的记忆，但毕竟太过狭小、破旧，而且身处那个鱼龙混杂、人言可畏的环境之中，对于他和妹妹未来的生活，尤其是妹妹的成长来说，并非最佳选择。他需要一个更安全、更舒适、更独立的生活空间。
更重要的是，他手中掌握着巨额的秘密财富，还有那个从敌特“黑金”身上得到的、指向另一处秘密据点的神秘包裹（虽然里面的金银珠宝已经被他转移，但包裹本身和那个昏迷的黑金还“存放”在系统空间里）。这些东西都需要一个绝对安全、不引人注意的地方来存放或者处理。四合院显然不合适。
因此，购置一处属于自己的、真正独立的房产，成为了李卫国当前迫切需要解决的问题。
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