除夕的夜，比往常更黑，雪粒子簌簌落下，给红星四合院的屋檐描了道白边。
各家窗户里透出昏黄的灯光，伴着断断续续的锅铲声、孩子的笑闹声，还有隐约的肉香。
何雨柱家的香味，却格外霸道，丝丝缕缕，勾着人的馋虫。
屋里，煤炉烧得旺旺的，暖意融融。
易中海和一大妈，还有聋老太，已经围坐在擦得干净的八仙桌旁。
聋老太揣着手，眯着眼，鼻子时不时嗅一下，透着几分期待。
一大妈则帮着何雨柱递盘子递碗，嘴里念叨着：
“柱子，今儿个年夜饭，可看你的了。”
易中海端坐着，目光落在何雨柱不疾不徐忙碌的背影上，眼神深邃。
这小子，自从上次厂领导那事之后，沉稳了不少。
何雨柱正在处理一条半尺多长的鲈鱼，刀工利落，鱼身两侧均匀地开着花刀。
姜丝葱段铺在盘底，鱼身上也撒了些，淋上少许自家调的酱汁。
他将鱼盘放入蒸锅，盖上锅盖，动作间透着一股胸有成竹的从容。
这【专家级粤菜技巧】融入身体，如同苦练了几十年，每一个步骤都烂熟于心。
“一大爷，一大妈，老太太，今儿咱们尝尝鲜，换换口味。”
何雨柱笑着招呼，声音清朗。
不多时，第一道菜，清蒸鲈鱼，热气腾腾地端上了桌。
鱼肉洁白，微微绽开，表面覆着一层薄薄的油光，豉油的香气混着鱼的鲜气，扑鼻而来。
“嚯，这鱼闻着就地道！”
易中海眼睛一亮。
他先夹了一筷子鱼肉，送入口中。
鱼肉鲜嫩到极致，几乎不用咀嚼，就在舌尖化开，带着一股清甜。
那股鲜美，是他从未尝过的，与北方浓油赤酱的烧鱼，完全是两个路数。
“柱子，你这手艺……”
易中海的筷子顿住了，脸上满是惊异。
一大妈也尝了一口，惊喜道：
“这鱼，真鲜亮！柱子，你打哪儿学来的？”
聋老太不言语，只是筷子使得飞快，一块接一块，显然是吃美了。
何雨柱笑了笑，给聋老太碗里夹了一大块鱼肚子。
“前阵子瞎琢磨的，觉得鱼这么做，兴许能好吃点。”
这话说得轻描淡写，易中海却不信。
瞎琢磨能琢磨出这等水准？这可不是一日之功。
紧接着，第二道菜，白切鸡，也上了桌。
鸡皮金黄油亮，不见一丝多余的油脂，鸡肉白嫩紧实。
旁边配了一小碟姜蓉葱油蘸料。
“这鸡……瞧着就清爽。”
一大妈赞道。
何雨柱示意他们蘸料吃。
易中海夹起一块鸡肉，在姜蓉葱油里轻轻一蘸。
鸡皮爽滑弹牙，鸡肉嫩而有嚼劲，带着鸡肉本身的清香，蘸料的咸鲜更是锦上添花。
“好！这鸡做得好！”
易中海连声称赞，看向何雨柱的目光，越发不同。
这小子，是真有几把刷子。
聋老太吃得嘴角流油，含混不清地嘟囔：
“比……比那全聚德的鸭子，还香！”
一大妈笑得合不拢嘴：
“老太太，您慢点吃，还有呢。”
何雨柱又陆续端上了啫啫滑鸡煲、蒜蓉西兰花。
啫啫煲上桌时还在滋滋作响，酱香浓郁，锅底的蒜子焦香扑鼻。
西兰花碧绿生青，入口爽脆。
一桌子菜，色香味俱全，样样精致，与平日里的大锅菜、家常菜，判若云泥。
易中海和一大妈几乎忘了动筷子，只是看着，闻着，满心震撼。
他们何曾见过这般精细的吃食。
“柱子，你老实说，是不是跟哪个南方来的大厨学艺了？”
易中海放下筷子，郑重地问。
何雨柱给每人盛了碗鸡汤，这才慢条斯理道：
“以前在食堂，听南边来的师傅念叨过几句，自己瞎琢磨的，让一大爷见笑了。”
他依旧不露声色，将功劳推给了“琢磨”。
易中海深深看了他一眼，不再追问。
这孩子，有本事，还沉得住气，是块好料。
聋老太摸着滚圆的肚子，打了个满足的嗝。
“柱子……这顿饭……舒坦！”
老太太说话向来直接。
一顿年夜饭，吃得宾主尽欢。
何雨柱的手艺，彻底征服了易中海和聋老太的心。
他们对何雨柱的器重，又深了一层。
酒足饭饱，一大妈手脚麻利地收拾碗筷，何雨柱在一旁帮忙。
易中海和聋老太坐在炉边，喝着热茶，有一搭没一搭地聊着天。
屋里气氛融洽而温暖。
就在这时，院门方向传来一阵喧哗，夹杂着几声清脆的敲门声。
“咚咚咚！有人在吗？街道王主任来了！”
一个略显尖细的嗓门在外面喊。
何雨柱和易中海对视一眼，起身去开门。
门一开，街道办的王主任，一个戴着眼镜的中年男人，满面春风地站在门口，身后还跟着几个看热闹的街坊。
“王主任，过年好！快请进，快请进！”
易中海连忙招呼。
王主任摆摆手，笑道：
“不了不了，易师傅，我这是来宣布个好消息，顺便给大家伙儿拜个早年！”
他清了清嗓子，声音拔高了几分，确保院里的人都能听见。
“街坊邻居们都听着啊！经过街道研究决定，从今天起，咱们红星四合院，正式成立院落管理小组！”
院子里顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在王主任身上。
王主任顿了顿，脸上笑容更盛。
“管理小组的成员嘛，就是咱们院里德高望重，热心为大家服务的老同志！”
“他们分别是——易中海同志！”
易中海微微颔首，表情平静，眼神里却也透出一丝郑重。
“刘海中同志！”
人群里，二大爷刘海中猛地挺直了腰杆，脸上的褶子都笑开了，眼睛眯成一条缝，努力维持着领导的派头。
“还有，阎埠贵同志！”
三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，嘴角咧开，露出一口黄牙，眼神里精光一闪，似乎已经盘算开了什么。
王主任宣布完毕，带头鼓起了掌。
“希望三位管事大爷，以后能更好地为咱们院的街坊邻居服务，把咱们院建设得更好！”
院子里先是一阵短暂的沉默，随即爆发出热烈的掌声和议论声。
“恭喜一大爷！恭喜二大爷！恭喜三大爷！”
“咱们院可算有管事的了！”
刘海中红光满面，上前一步，清了清嗓子，官腔十足。
“感谢组织的信任！感谢街坊们的支持！我刘海中，一定鞠躬尽瘁，为人民服务！”
他说着，还学着领导的样子，对着众人抱了抱拳。
阎埠贵也凑了上来，脸上堆着笑。
“是啊是啊，以后院里的大事小情，我们三个老家伙，一定尽心尽力。”
他眼珠一转，忽然高声道：
“哎，我说老易，老刘，咱们新官上任，是不是得表示表示？”
刘海中立刻会意，大手一挥。
“那是自然！阎老西……啊不，老阎说得对！”
阎埠贵清了清嗓子，脸上带着几分肉痛，又带着几分显摆。
“这样，咱们三家凑点钱，请全院的爷们儿、娘们儿、小子丫头们，都来吃瓜子！算是咱们上任的一点心意！”
“好！”
刘海中立刻附和，声音洪亮。
易中海看着这两人一唱一和，微微皱了下眉，但也没说什么，只是点了点头。
“行，就这么办。”
院子里顿时一片欢腾，孩子们更是高兴得跳了起来。
“吃瓜子喽！吃瓜子喽！”
除夕夜的寒气，似乎都被这股热闹劲儿驱散了不少。
何雨柱站在自家门口，看着院中这番景象。
鞭炮的硝烟味若有若无地飘散在空气里。
他转身回屋，目光落在屋角那张小木桌上。
桌上，静静地躺着一本崭新的练习簿，旁边是一支刚灌好墨水的英雄牌钢笔。
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