“话说回来，秦姐顶了丈夫的岗位后，每月收入是二十五元加两块五，勉强维持一家生计。
虽说不易，却也不至于频临断炊之境吧？
回想以前，你军哥常给予她们家不少帮助，而秦姐依然时常面带愁云，哭穷不已，这情景，正常吗？
同在一个工厂，彼此心照不宣，
就连我在广播室，都难逃那些闲言碎语的侵扰。或许，你可以问问你哥哥，他可曾有所耳闻？”
于晓丽，毕竟是女子，顾及颜面，未直言其词。
何雨柱沉吟片刻，点头道：“嫂子所言极是，餐桌上的情形，确有几分……耐人寻味。”
何雨水感觉自己的世界观被轻轻撼动：
“难以置信，她竟是如此之人。”
周建军嘴角泛起一丝苦笑：“会哭的孩子易得糖，何止这一桩桩小事。
平素生活的点滴中，早有端倪可循。
你看院中孩童，多以补丁衣蔽体，大者传给幼者，循环往复。
反观棒梗那三个孩子，可曾见他们穿过补丁之衣？
更不用提那贾张氏，养得丰腴白嫩，在这年月，想胖可不简单呢。”
瞧瞧你侄女，瘦得让人心疼。”
何雨水直言不讳：“这责任你还想推给别人？”
对方尴尬地咳嗽两声：“确实是我之过。言归正传，
有件事你或许未曾留意，猜猜三大爷月薪几何？”
“三大爷？”何雨水诧异话题的转折，“应该不菲吧。”
“哪里有你想的那么风光，他的薪水与你秦姐持平而已。”
“真的？难以置信！”
周建军嘴角勾起一抹讽笑：“感到意外了？
三大爷虽爱贪小便宜，但他家的孩子可不少，都比棒梗三兄弟年长，食量自然可观。
可你何时见三大爷真正拮据，需要别人接济了？”
何雨水茫然地摇摇头。
“再看秦淮茹，她得到了大爷的暗中帮助，我也曾多次伸出援手。如今看来，她似乎把你哥哥视为生活的依靠了。”
你瞧，我们家境还算过得去吧？虽然我缺少一辆自行车，这责任在我。
然而，秦淮茹却拥有一辆。
再看，我们家没有缝纫机，对吧？但秦淮茹却并不缺。
她丈夫离世时，工厂赔偿了足足五百元。这笔数目，难道不足以支撑一个家庭的生计？
在我看来，她不仅满足于基本生活，更渴望能日日有肉，餐餐白面馒头的富足日子。
因此，这位女士的心思，深不可测。
何雨柱和何雨水一时间都感到无言以对。
细想起来，确实处处透露着微妙之处。
若真如所述，那这位女性的心机实在深沉。
“话已至此，不如我们也聊聊院里的其他人。
今后你们也得多加留意。
许大茂就不用提了，从小就跟我们兄弟俩不对盘。”
然而，此人的真实面貌乃是一个地道的小人。这意味着，一旦我们不慎冒犯了他，切莫心存侥幸，因为他必定会暗中酝酿报复，给予我们沉重一击。因此，对这样的人，我们必须时刻保持警惕。某种意义上，这样明枪易躲的对手反而容易应对，因为我们清楚他们的行动意图。
相比之下，那些表面和善，实则心机深沉之人，则更为棘手。在这方面，二大爷刘海中可算是‘典范’。或许你们会觉得我的话难以置信，毕竟二大爷总是一副和颜悦色的模样，与人为善，对吧？
简直是无稽之谈！你们可曾注意到他是如何管教儿子的？诚然，“棍棒之下出孝子”的古训有一定道理，但我所指的远不止于此。关键在于，他的儿子真的从心底尊敬他吗？显然并非如此，根源在于二大爷性格中的残暴。我敢断言，待他年迈之时，若他的儿子们还能对他尽孝，我愿意倒写我的姓氏以示认错。
在原著叙述中，二大爷刘海中被描绘成一个典型的‘笑面虎’角色，为了个人的权势与财富，他私下里不知干了多少见不得光的事情。尤其是对待娄晓娥一家时，其手段之残忍，更是暴露无疑。
那些不声张却能伤人的犬，正如某些人，平静之下隐藏着莫测，这份静默，实则最为惊心。
然而，面对如此人物，我们无需心生畏惧，以寻常之心相待即可。彼此间若能井水不犯河水，自是最好不过。
至于大爷其人，实在复杂难评。
表面上，一位和善可亲的老者，内里观念却陈旧不堪，更喜以道德高标衡量他人，强加于人。
就拿秦淮茹一家之事为例，他屡屡敦促众人伸出援手。
然则，大院中困苦之家不在少数，为何独独对此情有独钟？
“确有此事，他在工厂时多次私下提醒我，让我在分餐时对秦淮茹多加关照。
更有一次，夜间偶起，我亲眼目睹他暗暗向秦淮茹递送粮食。”
何雨柱忆及往事，亦有感触。
“呵，耐人寻味。作为院中长者，助人为乐本应坦荡为之，何故偏要选在月黑风高之夜行事？岂不引人遐想？”
何雨水的脸上浮现出一种看热闹不嫌事大的表情，双眼闪烁着好奇的光芒。
“哥，你的意思是，那位大爷与她……”
“哎呀，这种话可不能随便讲出口。简单来说吧，那位大爷虽不算彻底的坏人，但你绝对不能让他牵着你的思路走。
对了，柱子，有件事我之前一直忘了提。
我有个朋友曾经到过保城，并在那里遇见了何叔叔。”
听到何大清的名字，何雨柱显得不甚感兴趣，而何雨水则流露出一丝怀念。
“怎么突然提起他？”
“不是故意的，只是我那朋友回来说，他在一家餐馆用餐时，恰好遇到何叔叔在厨房掌勺。得知朋友来自京城，何叔叔便打听起了你的近况。
他还提到了，自从他与何叔叔分别后，何叔叔每月都会给你们寄来十五块钱作为生活补贴，不知道这些钱你们是否已经顺利收到。”
对于这番话，何雨柱并无半点疑虑。
毕竟众人皆知，周建军在外广交朋友，三教九流无所不包，他能从外面得到这样的消息并不奇怪。
“哥，你的意思是，爸爸心里还有我们？”何雨水的声音里满是激动。
“毫无疑问，虽然爸爸...嗯，算是个多情之人，但他怎可能忘记自己的骨肉呢？”
“可这说不通啊，我们从未收到过任何资助。”何雨水敏锐地指出了疑点。
“这事得找大爷问个明白！”何雨柱紧握双拳，眼神坚定。
回忆起幼时，何大清在离世前，曾特意嘱咐大爷要多加关照他们兄妹俩。
毕竟，周妈妈作为女性，还需照顾自己的孩子，一个母亲拉扯孩子本就不易。
而大爷无子女，又在院中颇有威望，将照看之责托付于他，自然是最合适的选择。
实际上，大爷时常流露出对他们的深切关怀，这一点毋庸置疑。
后来，他们的一切事务被周妈妈接手后，大爷便很少干预了。
“这事儿的真假有待确认，找个合适的时机探探口风吧。”
何雨柱默默点头，万一那只是周建军朋友的随口之言，可能会平添不必要的误会。
但此事听起来不似空穴来风，若非真相，对方怎会知晓他与周建军的关系，并特意提起？
虽然如今他对那十五块钱已无挂怀，但它曾是他缺失父爱的一种慰藉，意义重大，至少证明那位老人心里还记挂着他们兄妹。
望着两人沉重的表情，周建军也失去了继续话题的兴趣。
总而言之，与秦淮茹一家保持距离，应是不会出错的选择。
“好了，我先去厨房准备午餐。
雨儿，你去找于海棠吧。别胡思乱想了。
真要搞不清楚，改天我们直接去保城，当面问问何叔也可。”
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