贾张氏对秦淮茹易于落泪的行为，早已司空见惯。
“呵，想跟我斗？你那套或许能糊弄那些粗犷汉子。
衣食无忧，却整天琢磨着我那点积蓄。
好孙子，快来吃肉，多吃才能长得高大。
至于你们俩，有馒头就知足吧，哪需那么多肉来填肚子！”
小当不屑地瞥了她一眼，不予理睬，自顾自大嚼肉块。
“奶奶，您这是做什么？刚把妈妈气走，又要数落我妹妹。咱们还怎么安心用餐呢？”
棒梗面露愠色，手中的筷子被猛然放下。
“哎呀，我的宝贝孙子，怎么还闹脾气了呢？是奶奶不对，奶奶糊涂了。
我不说了，不说了，你赶紧吃吧。”
棒梗不满地重拾起筷子：“小当，槐花，吃吧，记得给妈妈留两块。”
贾张氏闻此言，脸上霎时阴云密布，但瞥了棒梗一眼后，终究还是咽下了即将出口的话。
毕竟，她晚年的生活全指望棒梗来照料与送终了。
“孙女，何足挂齿？
她们长大成人，终归是嫁为人妇，仿佛投资无回。
唯有这大孙子，才是家族的希望所系。
秦淮茹的心机，身为同性，我岂会不明了？
呵，妄想与那些狂蜂浪蝶交往，纯属痴心妄想。
若她离去，何处寻觅如此顺从又勤勉的儿媳？
她必须留下，以供我颐养天年。
秦淮茹步出院门，悄然拭去泪痕，不让外界窥见丝毫脆弱。
无意识地，她的脚步竟被无形之手牵引，迈向了周建军的宅邸。
室内，男子汉的欢笑声与行酒令交织，那曾是她丈夫在世时家中常见的旋律。
而今，家中男性缺席，一片寂寥。”
她在门外驻足倾听，片刻后恍然回神，正欲转身离去，门扉悄然开启，迎来的是三位洋溢着青春活力的女子。
她们的出现让秦淮茹瞬间成为了焦点，三双眼睛里满是讶异。
“秦姐姐，您用饭了吗？要不要加入我们共进晚餐？”于晓丽热情地邀请道。
秦淮茹望着主动招呼的于晓丽，心头莫名涌上一股自我惭愧。同样是经历过生育的女性，于晓丽、何雨水与于海棠看上去竟如同年龄相仿的姐妹，自己置身其中，仿佛也年轻了好几岁。
细想来，于晓丽应是二十六岁光景，而周建军则更为年长，比何雨柱还要大两岁，已是三十一岁的年纪。不得不承认，身边有个成熟稳重的伴侣细心呵护，确实能让人显得更加容光焕发，岁月不显痕迹。
在此之前，秦淮茹从未觉得自己在任何方面逊色于于晓丽。尽管年龄上略占劣势，但她自信其他方面并不输人。
更何况，回忆中于晓丽频繁遭遇的不幸，总让她感到自己的生活相比之下还算美满。
她甚至偶尔会去宽慰于晓丽，每次这样的交流都让她内心油然而生一种优越感。
然而，那段时光仿佛已随风远去。
“秦姐，是你吗？”
“嗯，啊，没事，我只是刚好经过，没想到你们正在用餐。其实我找你只是想聊聊天，不过家里有点急事，我还是先回去处理吧。”
“哎，秦姐，请留步。”
于晓丽连忙喊住了正欲离开的秦淮茹。
虽然他们私下里对这家人的状况有所议论，但当真正面对时，同情之心不由自主地涌上心头。
“眼看男人们快要把酒喝完了，我们去给他们添些饭吧。
如果不介意的话，于晓丽，一起来吃点吧。”
何雨水闻言，眉头微蹙，悄然拉了拉于晓丽的衣角，示意其谨慎行事。
于晓丽笑着轻轻拍打了一下她的手，随后领着秦淮茹步入了厨房。
于海棠以一种奇特的眼神注视着秦淮茹，压低声音好奇地问：“她就是众人谈论的那个年轻遗孀吗？”
何雨水略显惊讶：“你了解情况？”
“我怎会不知，她在厂里的名声可是响当当的。有传言说，生产部的李副主管追求她许久未果，但他们之间似乎关系非同一般。不仅如此，她在厂内还有许多其他的仰慕者。”
这些流言蜚语虽早已耳闻，但从于晓棠口中证实，无异于给传言加上了权威的盖章。
“我以前仅是风闻，半信半疑，听你这么一说，看来说的都是真的了。”
“我怎会胡言乱语。你和嫂子关系不错？”
“谁又说得准呢……来，我们进去看看，别让嫂子受了委屈。”
“嗯，好的。”
如今，于海棠视周建军他们如家人一般亲近。
在温馨的厨房中，于晓丽细心地为秦淮茹舀上一碗热腾腾的羊肉汤，并递上了两只造型别致的小猪馒头，那馒头栩栩如生，透着几分稚趣，让人不忍下口。
面对碗中飘香的羊肉，秦淮茹一时间感慨万千，不知如何表达心中所感。
而这小巧玲珑的“小猪”馒头，更是触动了她的心弦，显得格外亲切可爱。
“晓丽，你们家的生活真是温馨又美好。”秦淮茹由衷赞叹。
“秦姐，您太谦虚了，快趁热尝尝吧。”于晓丽笑答。
秦淮茹本就腹中空空，见到这满载着诚意与温暖的羊肉汤，尤其是那层浮着诱人脂香的肉片，胃里早已是欢呼雀跃。
于是，她毫不拘束地大快朵颐起来。
“晓丽，你家的羊肉汤烹制得真是一绝，我已经许久没有品尝到如此地道的羊肉了。”秦淮茹边吃边赞，满口留香。
于晓丽轻笑不语，转而吩咐道：“雨水，把热腾腾的汤和那些馒头窝窝送进屋里去吧。”至于那些饱满的大包子，则是留作自家人享用的私藏。
何雨水心领神会，她先细心地将小巧的黄鸭形状的窝窝头收满一小篮，其上才点缀了几只雪白的馒头。
于海棠的目光不由自主地落在了那些大包子上，喉咙轻轻滚动了一下，显露出一丝渴望。
“好了，别这么眼馋了。等你走的时候，我会给你打包几个带回家的。”于海棠闻言，脸颊微红，辩解道：“这可是你说要给我的，可不是我主动要的哦。”
“哈哈，你这性子，我还能不清楚？快去盛羊肉汤吧，那边有托盘，手脚麻利点儿，小心别洒了。”
“行了行了，你这话听着就跟个操心的老妈子似的，我还年轻呢。”于海棠嘴上抱怨着，瞥见何雨水投来的警告眼神，吐了吐舌头，调皮地转身去料理那香气扑鼻的羊肉汤了。
于晓丽轻笑不语，转而吩咐道：“雨水，把热腾腾的汤和那些馒头窝窝送进屋里去吧。”至于那些饱满的大包子，则是留作自家人享用的私藏。
何雨水心领神会，她先细心地将小巧的黄鸭形状的窝窝头收满一小篮，其上才点缀了几只雪白的馒头。
于海棠的目光不由自主地落在了那些大包子上，喉咙轻轻滚动了一下，显露出一丝渴望。
“好了，别这么眼馋了。等你走的时候，我会给你打包几个带回家的。”于海棠闻言，脸颊微红，辩解道：“这可是你说要给我的，可不是我主动要的哦。”
“哈哈，你这性子，我还能不清楚？快去盛羊肉汤吧，那边有托盘，手脚麻利点儿，小心别洒了。”
“行了行了，你这话听着就跟个操心的老妈子似的，我还年轻呢。”于海棠嘴上抱怨着，瞥见何雨水投来的警告眼神，吐了吐舌头，调皮地转身去料理那香气扑鼻的羊肉汤了。
秦淮茹先行享用了羊肉，继而将馒头浸入那浓郁的羊肉汤中，发出满足的声响，直至最后一口消失殆尽。面对遗留在手中的最后一个馒头，她略作沉吟，最终选择将其贴身收好。视线转向于晓丽，她脸颊微红，带着一丝羞赧笑道：“真不好意思，让你见笑了。家里孩子一大群，我婆婆又把钱袋子捂得紧紧的，我这...”
于晓丽迅速打断，满是理解地回应：“秦姐，别说了，我全明白的。这样，我再多给你几个窝窝头，带回家去吧。”
说着，于晓丽又添上了四只小巧的黄鸭形状的窝窝头。
“哎呀，这肯定是建国的手艺吧？咱们院里，就数他心灵手巧了。
看看这些窝窝头，简直像是艺术品一样精致。”
于晓丽内心涌起一股异样的感受，这话听起来，似乎夹杂着些微妙的情绪。
当一位女士在他人面前称赞其伴侣的优秀，此举何解？
‘嗯，建军的确十分能干。哦，秦姐，这宴席未了，您意下如何，是否先行一步？’
‘好的，晓丽，今日实在感激不尽。
自然，建军也功不可没。’
离场时心绪沉重，而归途中心境已焕然一新，秦淮茹的愁云尽数散去。
‘遗憾的是，那满满一锅并非白面馒头。若是能为我家三个孩子所享，该有多妙。他们一家三口，怎可能消受得了如此丰盛。’
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