林主任的话音如同冰锥刺入贾张氏的耳膜。
西山采石场五个字，让她浑身一颤，瘫坐在地上的身子彻底没了力气。
秦淮茹的工作，那是贾家如今唯一的嚼谷。
若是真丢了，或者被调去敲石头，一家老小都得喝西北风。
她那张平日里翻江倒海的嘴唇哆嗦着，一个字也迸不出来。
怨毒的目光从张棒脸上扫过，又畏惧地瞥向林主任，最终化为一片死灰。
院子里的空气仿佛凝固了。
众人的呼吸都轻了许多，目光在张棒、林主任、贾张氏之间来回打转。
这张棒，真是个狠茬子。
那一巴掌干脆利落。
林主任这番话更是釜底抽薪，直接掐住了贾张氏的命门。
张棒目光扫过噤若寒蝉的贾张氏，又落在脸色煞白，低头不语的棒梗身上。
他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“偷东西就要付出代价。”
“我那只鸡，是杨厂长特意奖励的，品种优良。”
“市面上少说也值十块钱。”
“加上许大茂同志的鸡，一共两只。”
“棒梗偷窃，家长管教不严，难辞其咎。”
张棒顿了顿，每一个字都像小锤敲在贾张氏心上。
“念在棒梗年幼无知，死罪可免，活罪难逃。”
“赔偿款，二十块钱，一分不能少。”
“另外，当着全院的面，给许大茂和我道歉。”
二十块。
这三个字如同晴天霹雳，炸得贾张氏眼前发黑，身子一晃，差点就此晕厥过去。
二十块钱，在这个年代，对于一个普通工人家庭，几乎是半个多月的工资。
对于秦淮茹那点微薄的薪水，更是天文数字。
院里众人也是倒吸一口凉气。
这张棒，真是狮子大开口。
不过，转念一想，贾家平日的作为，众人心里又觉得一阵暗爽。
活该。
许大茂一听自己能拿回十块钱，先前那点被冤枉的晦气顿时烟消云散。
他眼睛都亮了，连忙上前一步，声音都高了八度。
“对。”
“必须赔偿。”
“必须道歉。”
他现在看张棒，顺眼多了。
张棒此举，自然不单是为了那点钱。
更是要在全院人面前，给贾家一个深刻的教训。
他要让所有人都知道，他张棒，不是以前那个可以随意拿捏的愣头青。
这院子里的风气，也该改改了。
林主任站在一旁，面色平静，并未插话。
他的存在本身，就是对张棒无形的支持。
一大爷易中海看看这个，又看看那个，眉头紧锁。
他作为院里管事的一大爷，总要出来说几句话。
“张棒啊，你看，这贾家也不容易。”
“棒梗他年纪小，不懂事。”
“这二十块钱，是不是太多了点？”
“能不能，少一点？”
易中海试图和稀泥，维持院里的“和谐”。
张棒却不为所动，眼神依旧清冷。
“一大爷，不是我张棒不给您面子。”
“规矩就是规矩。”
“杨厂长送的鸡，代表的是厂里的嘉奖。”
“许大茂同志的鸡，也是辛辛苦苦养的。”
“棒梗偷了，就得认，就得赔。”
“少一分，这事儿没完。”
他的语气坚决，没有丝毫商量的余地。
贾张氏瘫在地上，开始小声呜咽，却不敢再大声哭嚎。
她知道，今天遇上铁板了。
秦淮茹站在门内，心如刀绞，泪水在眼眶里打转。
她想求情，却又知道张棒正在气头上，自己开口，只会火上浇油。
最终，在一大爷的反复调停下，加上林主任在一旁“无意”地咳嗽了几声。
张棒“松了口”。
“看在一大爷的面子上，还有林主任作证。”
“赔偿款，十五块。”
“棒梗，现在就道歉。”
十五块，依旧是一笔巨款。
贾张氏的心在滴血。
棒梗在贾张氏又是掐又是使眼色的催促下，不情不愿地走到许大茂和张棒面前。
他低着头，声音细若蚊蚋。
“许大爷，张棒叔，我错了。”
“我不该偷鸡。”
许大茂哼了一声，算是接受了。
张棒则没什么表情。
贾张氏哭天抢地，说家里没钱，东拼西凑也拿不出十五块。
一大爷最后拍板，让贾家先打欠条，三天之内必须还清。
否则，就按林主任说的办。
至此，这场偷鸡风波，算是暂时告一段落。
张棒在四合院的威严，初步树立起来。
众人看他的眼神，都带上了几分敬畏，再也不敢把他当成普通退伍兵看待。
夜深了。
南锣鼓巷恢复了往日的宁静，只有几声犬吠偶尔传来。
张棒屋里的灯还亮着。
一阵轻轻的叩门声响起。
“谁？”
门外传来秦淮茹带着哭腔的声音。
“张棒，是我，秦姐。”
张棒打开门。
秦淮茹端着一个豁了口的粗瓷大碗，站在门口。
碗里是两个卧得整整齐齐的荷包蛋，撒着几点葱花，散发着淡淡的香气。
她眼眶红肿，显然是刚哭过，神情憔悴。
“张棒，我知道错了。”
“你别生棒梗的气，他还小，不懂事。”
“这钱，我们家一时半会儿，实在是凑不齐。”
“你看，能不能……能不能宽限几天？”
秦淮茹的声音哽咽，带着哀求。
张棒接过那碗荷包蛋，热气微微烫手。
他没有立刻说话，当着秦淮茹的面，拿起筷子，将两个荷包蛋都吃进了肚里。
味道还行。
秦淮茹紧张地看着他，手足无措。
吃完荷包蛋，张棒放下碗筷，目光落在秦淮茹那张梨花带雨的脸上。
“秦姐，不是我为难你。”
“规矩就是规矩。”
“我下次出车回来之前，把钱凑齐。”
“不然，后果自负。”
他的声音平静，却带着不容置喙的坚决。
秦淮茹闻言，眼泪再次涌了出来。
她含泪点了点头，嘴唇翕动了几下，最终什么也没说出来。
失魂落魄地端着空碗，转身离去。
张棒看着她单薄的背影消失在夜色中，心中没有半分波澜。
对付贾家这种人，任何心软，都是对自己的残忍。
这只是开始。
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