李建国听着许大茂这番夹枪带棒的吹嘘，心中只觉得好笑。他懒得跟这种人一般见识，只是礼貌性地点了点头，说道：“许哥辛苦了。”然后便提着水桶，迈步准备回屋。
许大茂见李建国根本不接他的话茬，完全没有表现出他预想中的羡慕或者好奇，顿时觉得有些无趣。他原本还准备了一肚子关于自己在乡下如何受欢迎，如何被领导器重的“光辉事迹”想要倾诉，结果李建国根本不给他表演的机会。
“哎，建国兄弟，你别急着走啊！我跟你说，我这次去乡下，还……”许大茂还想继续说，但李建国已经提着水桶，径直走进了后院，连头都没有回一下。
许大茂的话说到一半，卡在了喉咙里，脸色顿时有些难看。他感觉自己就像个卖力表演的小丑，结果观众却提前离场了，让他碰了一鼻子灰，好不尴尬。
“哼！什么玩意儿！不就是进了军工厂吗？牛气什么！”许大茂看着李建国消失的背影，悻悻地小声嘀咕了一句，然后也觉得没意思，推着自行车，垂头丧气地回了自己的屋子。
院里其他几个邻居看到许大茂吃瘪的样子，都忍不住捂着嘴偷偷发笑。他们平日里也早就看许大茂那副爱显摆的德行不顺眼了，现在看到他被李建国不软不硬地给怼了回去，心里都觉得挺痛快。
李建国回到小屋，将水倒进水缸里。对于刚才许大茂的挑衅和显摆，他根本就没放在心上。这种跳梁小丑，不值得他浪费时间和精力。他现在只想安安静静地过自己的日子，努力提升自己的技能，争取早日在工厂里站稳脚跟。
他看了看屋里，虽然经过他的整理，已经比以前干净整洁了不少，但还是显得有些空荡和简陋。他寻思着，等下个月发了工资，除了给妹妹寄生活费，剩下的钱可以添置一些必要的生活用品，比如买口新锅，做两身换洗的衣服，再买点粮食和副食品，改善一下伙食。
日子虽然清苦，但只要肯努力，总会一点点好起来的。李建国对此充满了信心。
周末的时光总是过得很快。
转眼又到了新的一周。
这天，四合院里因为一件小事起了点不大不小的争执。起因是中院的几户人家，都习惯性地把一些不常用的杂物堆放在院子里的公共区域，比如破旧的木箱子、废弃的煤球炉子、还有一些烂木头等等。时间一长，堆得越来越多，不仅影响院容，也占用了大家本就不宽敞的活动空间。
这天早上，前院的阎埠贵要去上班，路过中院时，不小心被一个堆在墙角的破木箱子绊了一下，险些摔倒。阎埠贵本来就精于算计，吃了这个小亏，心里自然不痛快，便站在院子里嚷嚷起来，指责中院的人乱堆东西，没有公德心。
中院的几户人家听到动静，也纷纷从屋里出来，跟阎埠贵理论。
“我说老阎，你这话就不对了！这破箱子也不是我家堆的！再说了，这院子里的空地，大家不都这么放东西吗？怎么就碍着你了？”说话的是住在中院西厢房的一个中年妇女，嗓门挺大。
“就是！院里空地那么多，放点东西怎么了？你走路不长眼睛，怪谁啊？”另一户人家的男人也帮腔道。
阎埠贵一听这话，更来气了：“嘿！你们还有理了？公共区域是大家的地儿，不是你们家的杂物间！你们看看这院子，被你们堆得跟垃圾场似的，像话吗？”
双方你一言我一语，争执的声音越来越大，很快就吸引了院里其他人的注意。
这时，住在中院正房的二大爷刘海中，背着手，挺着个大肚子，慢悠悠地从屋里走了出来。
刘海中这个人，官迷心窍，一直想在院里树立自己的“官威”，总觉得自己是院里的领导，什么事都想插一脚，管一管。他平日里最喜欢的就是开全院大会，在会上唾沫横飞地训斥人，以显示自己的管理能力和权威。
此刻，他看到院里因为堆放杂物的事情起了争执，觉得这正是他出面“主持公道”，展现自己“领导才能”的好机会。
“咳咳！”刘海中重重地咳嗽了两声，吸引了所有人的目光。他走到争执的双方中间，板着脸，用一种不容置疑的口气说道：“都别吵了！吵吵嚷嚷的，像什么样子！一点小事，至于吗？”
众人见二大爷出来了，都暂时停止了争吵，看着他，想听听他怎么说。
刘海中见状，心中暗自得意。他清了清嗓子，摆出一副领导训话的架势，大声说道：“这院子里的公共区域，是属于我们全体住户的！不是哪一家的！乱堆乱放杂物，影响院容，妨碍通行，这是不对的！必须整改！”
他先是义正言辞地指出了问题的严重性，然后话锋一转，又开始和稀泥：“当然了，咱们院里住的都是老街坊，低头不见抬头见的。有些人家里确实地方小，东西没处放，这也是实际困难。但是，困难要克服，规矩也要讲！不能因为自家的方便，就影响了大家的利益，对不对？”
他这番话说得冠冕堂皇，却没有什么实际的解决办法。
接着，他又开始点名批评：“尤其是你们中院这几户，平日里就数你们堆的东西最多！你看人家前院，后院，就比你们干净整洁！这说明什么？说明还是思想觉悟不够高！集体荣誉感不强！”
被点到名的几户人家，脸上都有些挂不住，但碍于刘海中“二大爷”的身份，也不好当面反驳，只能小声嘀咕几句。
刘海中训斥了一圈，感觉自己的官威已经树立起来了。他眼珠一转，突然看到了站在人群外围，正准备去上班的李建国。
李建国刚从后院出来，本来不想掺和这种邻里间的破事，但被刘海中这么一闹，也只能站在那里听着。
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