苏城治好厂长夫人的消息，如同长了翅膀，飞速传遍了轧钢厂的每一个角落，也飘进了四合院那些紧闭或半掩的门扉。
他在厂里的地位，已然不是一个普通厂医那么简单。
杨厂长那份毫不掩饰的倚重，让许多人看在眼里，记在心头。
苏城自己，却并未因此沾沾自喜。他的目光，早已从医务室那一方小天地，延伸到了更广阔的所在。
厂区巡视，成了苏城近日常做的事情。他并非漫无目的闲逛，那双锐利的眼睛，总是在不起眼的角落里搜寻着被忽略的价值。
轧钢厂占地不小，除了车间厂房，总有些边边角角的土地，因着各种原因被闲置下来。
其中一片，在厂区相对偏僻的西北角，靠近围墙，面积足有半亩。
那里曾经似乎堆放过一些废弃的材料，后来材料清走了，地却荒了下来，长满了半人高的杂草，在初夏的风中摇曳，透着一股子萧索。
这个年代，什么最金贵？
粮食，蔬菜，一切能填饱肚子的东西。城里人每月按定量供应，稍有不慎便会捉襟见肘。若是能将这些荒地利用起来……一个念头，如同黑暗中划过的一根火柴，瞬间照亮了苏城的思路。
他没有耽搁，隔天便直接找到了杨厂长办公室。
杨厂长刚处理完一批文件，正端着大茶缸子喝水，见苏城进来，脸上立刻堆起了热情的笑容。
“苏老弟，快坐快坐。今天怎么有空到我这儿来了？可是医务室那边有什么事？”
苏城也不绕弯子，开门见山。
“杨厂长，我这几天在厂里转了转，发现咱们厂有不少空地都荒着，实在可惜。”
杨厂长放下茶缸，微微一愣，随即点头。
“是啊，早些年规划不到位，有些地方就那么闲置了。怎么，苏老弟有什么想法？”
苏城身体微微前倾，声音清晰而沉稳。
“杨厂长，您看现在大家伙儿的生活都不容易，副食品供应紧张。我想着，能不能把那些荒地开垦出来，种上些蔬菜瓜果。一来，可以改善咱们厂职工的伙食，逢年过节也能发点福利。二来，也算是咱们厂自力更生，响应国家号召。我给这个想法起了个名字，叫‘菜篮子工程’。”
杨厂长原本只是随口一问，听着苏城的阐述，眼睛却一点点亮了起来。他猛地一拍大腿。
“好！这个‘菜篮子工程’好啊！”
苏城这小子，脑子就是活泛。医术高明不说，这份为厂里着想，为职工谋福利的心思，实在难得。这事儿要是办成了，不仅职工得了实惠，他这个厂长的脸上也有光彩。
“苏老弟，你这个提议太好了！就这么办！”
杨厂长当即拍板，语气带着不容置疑的果决。
“这件事，就全权交给你负责。需要什么人手，需要什么工具，你尽管开口。我再批给你一批临时工的名额，专门负责开荒种菜。”
苏城心中一定。他要的就是杨厂长这份信任与支持。
“谢谢杨厂长信任。人手方面，我希望能招一些踏实肯干，有力气的年轻人。工具可以先从厂里仓库调拨一些。至于种子和肥料……”
杨厂长大手一挥。
“这些都不是问题！种子我去想办法，肥料厂里化验室那边也能匀出一些来。苏老弟，你放手去干，出了成绩，我给你记大功！”
苏城要开荒种菜，还需要招临时工的消息，很快就在厂里传开了。
临时工虽然不是正式工，但在眼下这个年月，也是一份能挣口粮的活计，更何况还是跟着苏医生干。
谁不知道苏医生现在是杨厂长跟前的红人，跟着他，指不定将来就有转正的机会。
消息传到四合院，自然也引起了一番不大不小的震动。
这天下午，苏城刚从厂里回来，还没进家门，就看见两个人影在他家门口探头探脑。走近一看，竟是二大爷刘海中的儿子刘光天，还有三大爷阎埠贵的儿子阎解放。
刘光天平日里游手好闲，仗着他爹刘海中是个车间副主任，在院里也有些横冲直撞。只是自从苏城立威几次后，他见了苏城也收敛了不少。此刻他脸上堆着笑，显得有些局促。
阎解放比刘光天看起来老实些，但也继承了他爹阎埠贵那份精于算计。他推了推刘光天，示意他先开口。
刘光天搓了搓手，嘿嘿一笑。
“苏……苏哥，听说您要在厂里开荒种菜，招人手？”
苏城打量着他们二人，不置可否。刘海中那个官迷，一心想往上爬，对儿子也是寄予厚望，只是刘光天不大争气。阎埠贵那个老抠，算盘打得比谁都精，阎解放耳濡目染，怕也不是个省油的灯。
阎解放见苏城不说话，连忙补充。
“苏医生，我们哥俩别的本事没有，就是有点力气，能吃苦。您要是缺人手，我们……”
苏城嘴角勾起一抹若有似无的笑意。这两人主动上门，倒是省了他一些功夫。他手下确实需要几个能管事，又能压得住下面临时工的人。
“哦？你们想跟着我干？”
刘光天和阎解放连连点头，如同小鸡啄米。
“想！太想了！”
他们心里清楚得很。跟着苏城，那可是前途无量。苏城年纪轻轻，医术通神，深得杨厂长器重。如今又搞这个“菜篮子工程”，明显是要大干一场。跟着他，别说吃香的喝辣的，就是以后在厂里，腰杆也能挺直几分。这可比跟着自家那不顶事的老爹强多了。
苏城沉吟片刻。
“行吧。既然你们有这份心，我给你们一个机会。不过我话说在前头，跟着我干活，就得守我的规矩，偷奸耍滑，我可不留情面。”
刘光天和阎解放闻言大喜，胸脯拍得山响。
“苏哥您放心！我们保证好好干，绝不给您丢脸！”
“对对对！您让我们往东，我们绝不往西！”
苏城点了点头，便让他们明天直接去厂里找他报道。看着两人千恩万谢离去的背影，苏城转身进了屋。用这两个人，也能顺便敲打敲打院里那几位大爷。
消息很快传到了二大爷刘海中和三大爷阎埠贵的耳朵里。
刘海中正在家里喝着小酒，听刘光天眉飞色舞地说起这事，当即把酒杯重重往桌上一顿。
“什么？你小子要去给苏城那小子当手下？”
他心里那个气啊。他刘海中好歹也是个领导，儿子却要去给一个毛头小子打下手，传出去他这张老脸往哪儿搁？可转念一想，苏城如今势头正盛，儿子跟着他，说不定真能混出点名堂。这口气，只能暂时憋着。
三大爷阎埠贵则不然。他摘下老花镜，仔细盘算了一番。苏城如今在厂里可是香饽饽，自家儿子能搭上这条线，那是好事。以后家里缺个菜叶子，说不定还能从儿子那里匀点。他当即叮嘱阎解放。
“解放啊，跟着苏医生好好干，机灵点，别怕吃亏。这可是个好机会。”
至于一大爷易中海，听到这消息时，只是沉默地抽着旱烟，眼神晦暗不明。他感觉自己在四合院里的掌控力，正在一点点被苏城瓦解。
轧钢厂的“菜篮子工程”，在苏城的亲自督导下，轰轰烈烈地展开了。刘光天和阎解放果然卖力，带着一批临时工，挥汗如雨地开垦着荒地。苏城偶尔会过去看看，指点一番。他不仅要求开荒，还要求深耕细作，甚至画出了简单的田垄规划图。
厂里的职工们，对这个“菜篮子工程”充满了期待。苏城在厂里的威望，也随着那些翻开的新土，日益高涨。
这日傍晚，苏城站在那片已经初具规模的菜地旁。夕阳的余晖洒在湿润的泥土上，泛着金色的光芒。空气中弥漫着新翻泥土特有的清新气息。第一批白菜、萝卜的种子已经播下。
他能感觉到，一股蓬勃的生机，正在这片曾经荒芜的土地下悄然孕育。这片土地，这些人手，都将成为他掌控稀缺资源的重要筹码。这只是他宏大计划中的一小步，却也是坚实的一步。
丰收的喜悦，以及随之而来的更多机会，正在不远处向他招手。
而四合院里那些人，又会因此生出怎样的心思呢？
苏城嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
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