夜校的课程悄然近了尾声。
何雨柱那篇关于“提高工人生产积极性的几点浅见”的文章，如同在平静的湖面投下一颗石子，在夜校的师生间激起了不小的波澜。
张老师特意将他的文章作为范例，在课堂上进行了讨论。
学员们看向何雨柱的眼神，早已从最初的几分随意，转变成了实实在在的敬佩。
这个平日在食堂挥动大勺的厨师长，脑子里装的东西，远比锅里的菜肴更加丰富。
窗外，寒风卷着零星的雪花，预示着年关将至。1953年的冬天，似乎比往常更冷一些。
何雨柱坐在灯下，看着妹妹何雨水恬静的睡颜，心中那份因穿越而生的孤独感，被一种踏实的暖意缓缓驱散。
他的论文不仅得到了夜校的嘉奖，系统也适时发放了毕业任务的奖励，几样稀有的食材种子，还有一本《基础机械维修手册》。虽然不是惊天动地的宝贝，却胜在实用。
日子一天天滑过，空气中开始弥漫起过年的味道。街面上行人渐稀，偶尔响起的鞭炮声，给这萧瑟的冬日增添了几分鲜活。何雨柱站在自家门前，看着屋内略显空荡的陈设，与院里其他人家透出的昏黄灯光和隐约的年货气息相比，显得有些清冷。
他来到这个世界已近一年，从最初的迷茫到如今的从容，每一步都走得坚实。只是，这屋子，太空了。
他想起妹妹何雨水，从小跟着原身受了不少苦楚，连一件像样的家具，一张舒适的床铺都没有。原身的记忆中，妹妹总是懂事得让人心疼，小小的身影在简陋的家中操持，从未有过半句怨言。
如今，他何雨柱既然占据了这具身体，便有责任让妹妹过上好日子。这种念头，如同种子般在心底生根发芽，愈发强烈。
这一年，从食堂帮厨到厨师长，从默默无闻到声名鹊起，他确实收获良多。
口袋里的钞票，也从最初的几块钱，积攒到了一个可观的数目。
身体因为洗髓丹的改造，精力充沛，但精神上的忙碌，也让他感到一丝属于这个年纪不该有的疲惫。
不过，看着身边逐渐好转的一切，这点疲惫又算得了什么。
大年初一，天刚蒙蒙亮。何雨柱便叫醒了何雨水。兄妹二人穿上新做的棉衣，口袋里揣着何雨柱积攒下来的一大沓钞票，厚实的感觉带来十足的底气。
他们的目标明确——百货大楼，还有家具店。
百货大楼内人头攒动，与外面的清冷截然不同。红色的剪纸窗花，高悬的灯笼，空气中混合着糖果、布料还有人群的热气，构成了这个时代特有的新年景致。
何雨水的小手紧紧攥着哥哥的衣角，大眼睛里充满了新奇与兴奋，小心翼翼地打量着琳琅满目的商品。
何雨柱先是带着妹妹去了服装区。他挑了一件大红色的新棉袄，又选了一双纳了厚厚鞋底的棉鞋。何雨水小脸通红，连连摆手，说自己有衣服穿。何雨柱却不容分说，直接让售货员开了票。他又拉着妹妹去了书柜，买下了她念叨了许久的《钢铁是怎样炼成的》还有几本小学生练习册。何雨水抱着崭新的书本，如同捧着稀世珍宝，眼睛笑得眯成了一条缝，那种纯粹的喜悦，让何雨柱的心也跟着柔软起来。
周围的顾客和售货员看着这对衣着整洁、言谈得体的兄妹，眼中也流露出善意的微笑。
紧接着，何雨柱领着何雨水直奔家具区。他看中了一张松木打造的双人床，一个带穿衣镜的大衣柜，还有一套崭新的桌椅。他指着这些家具，对一旁有些发愣的售货员说道。
“这些，我都要了。麻烦帮我安排送货。”
售货员是个中年大姐，见何雨柱年纪轻轻，却一开口就要买下这么多大件，不禁多打量了他几眼。
在这个物资相对匮乏，多数家庭还在为柴米油盐精打细算的年代，如此大手笔购买全套家具的人，着实罕见。这几乎相当于普通工人好几年的工资。
“同志，您确定都要？”
售货员忍不住确认道。
何雨柱点点头，从口袋里掏出钱款。那厚厚的一沓，让售货员的眼神都变了。她很快想起了什么，脸上堆起了热情的笑容。
“哎呀，您瞅我这记性！您是何师傅吧？轧钢厂的何大厨？”
何雨柱略感意外，没想到自己的名声已经传到了这里。他平静地应了一声。售货员的态度愈发恭敬，麻利地开着票据，一边还不停地夸赞何雨柱年轻有为。
当崭新的家具用板车一车车拉进四合院时，整个院子都沸腾了。孩子们跟在板车后面追逐嬉闹，大人们则纷纷从各家探出头来，伸长了脖子张望。
三大爷阎埠贵戴着老花镜，眯着眼睛，嘴里念念有词，手指头不停地比划着，显然是在估算这些家具的总价。他平日里连买根葱都要盘算半天，何雨柱这番举动，在他看来简直是铺张浪费到了极点，但那眼神深处的羡慕却是藏不住的。
“啧啧，这得多少钱啊？这傻……何雨柱，真是发大财了！”
一个邻居忍不住感叹。
刘海中，也就是二大爷，背着手，官气十足地踱了过来，绕着新家具审视了一圈，鼻子里哼了一声，似乎想找出点毛病，却又说不出什么。他更在意的是何雨柱如今在厂里的地位，一个厨师长，也算是个不大不小的“干部”了。
何雨柱家的两间小屋子，因为这些新家具的进入，瞬间焕然一新。
原本空旷甚至有些萧瑟的房间，被填得满满当当。
崭新的床铺散发着淡淡的松木清香，光可鉴人的衣柜，厚实的桌椅，无一不彰显着主人家生活水平的飞跃。
一种无言的优越感，在何雨柱心头悄然升起，不是针对旁人，而是对自己努力改变命运的肯定。
何雨水更是欢喜得不知如何是好，小手轻轻抚摸着光滑的桌面，又在新床上蹦了蹦，咯咯的笑声如同银铃般清脆。
“哥，我们有新家了！”
小丫头兴奋地喊道。
“傻丫头，这还是老屋子，只是添了些东西。”
何雨柱笑着揉了揉她的头发，眼底满是温柔。
院子里的羡慕目光几乎要将他家门槛踏破。贾张氏自然是看得眼红不已，她倚在自家门框上，尖细的嗓音带着酸味儿。
“哼，有几个臭钱就不知道自己姓什么了！这左邻右舍的，也不知道帮衬一把，真是个白眼狼！”
她这话，明摆着是说给何雨柱听的。她总觉得，何雨柱发迹了，就该像以前那样，把好东西都送到她贾家来。
不等何雨柱开口，一大爷易中海沉着脸走了过来。
“贾家嫂子，大过年的，嘴上积点德！柱子花自己的钱，买自己的东西，碍着谁了？”
易中海现在可把何雨柱当成了宝。厨师长，工资高，手艺好，将来自己养老，指望何雨柱的地方多着呢。他自然不容许贾张氏这般破坏气氛。
贾张氏被一大爷一顿抢白，脸上有些挂不住，悻悻地缩回了屋里，嘴里还在小声嘀咕着什么。
何雨柱对这些充耳不闻，他正忙着指挥帮忙的街坊将家具摆放到位，脸上挂着淡淡的笑容，享受着这份因努力而带来的瞩目与改变。他清楚，这只是开始。
就在这时，院门口传来一阵询问声。
先前在百货大楼接待何雨柱的那位售货员大姐，竟是找上了门来。她满脸堆笑，手里还提着一小包糖果。
“何师傅，可算找到您家了！真是打扰了，打扰了！”
售货员大姐显得有些拘谨，又带着几分热切。
“我这不年不节的找上门，是有点唐突。何师傅，您也知道，我是在百货大楼工作的。我儿子下个月结婚，这不，就想请您这位大厨去给掌个勺，也让我们家脸上添光！”
她顿了顿，小心翼翼地观察着何雨柱的脸色，生怕被拒绝。
“这、这酬劳方面，您放心，我们绝对不亏待您。二十五块钱，您看成不成？”
二十五块！这几乎是普通工人一个月的工资了。
何雨柱心中微微一动。
这名气带来的好处，果然是实实在在的。
对方主动找上门，给出的价钱也足显诚意。
“行，大姐您太客气了。日子定在哪天，您提前告诉我一声就行。”
何雨柱爽快地答应下来。
售货员大姐一听，喜出望外，连声道谢，又将那包糖果硬塞给何雨水，这才千恩万谢地离去。
又一笔不菲的收入即将到手。
何雨柱看着妹妹何雨水因为一包糖果而绽放的笑脸，心情愈发舒畅。
许大茂家的窗帘动了一下，他那张略显阴沉的脸在缝隙中一闪而过。
何雨柱家的新家具，还有这售货员上门请去做席的事，一桩桩一件件，都像针一样刺着他的心。
他自诩为厂里的放映员，文化人，却处处被这个以前他眼中的“傻柱”比下去，这让他如何能甘心。他眼神中的嫉妒，几乎要化为实质。
院子里的人，对何雨柱的“奇遇”和“本事”议论纷纷，从他如何当上厨师长，到他如何轻松买下全套家具，再到如今连百货大楼的售货员都慕名而来请他掌勺，每一件都成了最新的谈资。
那些曾经轻视过他的人，如今看他的眼神都变了。
何雨柱用实实在在的行动，向所有人宣告，他不再是以前那个可以任人拿捏的傻柱。
他的生活，正在朝着一个崭新的，充满希望的方向大步迈进。
院里一些未出嫁的年轻姑娘，偷偷打量着何雨柱挺拔的身影，看着他从容应对一切的模样，再想到他如今的身份地位和这般阔绰的手笔，心中不由自主地泛起阵阵涟漪。这样的年轻有为，谁不羡慕，谁不向往？
角落里，秦淮茹抱着刚哄睡的棒梗，目光复杂地投向何雨柱家敞开的屋门。
新家具的轮廓在夕阳的余晖中显得格外温馨。她心中五味杂陈。
若是早知何雨柱有这般能耐，当初自己对他的态度，或许会不一样。
可现在，她即将成为贾家的人，有些事情，已经由不得她了。她轻轻叹了口气，拉了拉棒梗的小被子，眼神中闪过一丝不易察觉的悔意与无奈。
贾家那一眼望到头的日子，与何雨柱这蒸蒸日上的势头，形成了鲜明的对比。
看着那些曾经轻视自己，甚至欺负自己的人，如今脸上那掩饰不住的羡慕与嫉妒，何雨柱心中涌起一股难以言喻的畅快。这不是幸灾乐祸，而是一种努力得到回报后的释然。
妹妹何雨水依偎在他身边，小脸上满是安心与自豪。
哥哥的强大，是她最坚实的依靠。
与贾家还在为几分钱的开销，为一点鸡毛蒜皮的小事争吵不休相比，何雨柱已经开始规划更高品质的生活。
这种强烈的反差，让四合院里的众人，都不得不重新审视这个昔日的“傻柱”。他的“暴富”与生活水平的飞跃，如同一阵旋风，席卷了整个院子，让所有人都感到惊讶与不可思议。
一些心思活络的人，比如二大爷刘海中，已经开始盘算着如何与何雨柱拉近关系，言语间也客气了不少。
三大爷阎埠贵虽然依旧算计，但看向何雨柱的眼神中，也多了几分以前没有的“敬重”。
何雨柱对这一切洞若观火。
他的目标清晰而坚定：让自己和妹妹过上这个时代最好的生活，同时积累更多的资本与人脉，为将来可能出现的风雨做好准备。
他深知这个时代的规则，也懂得如何巧妙地利用自己穿越而来的优势。
至于那些心怀不轨，想从他身上占便宜的人，他自然也不会手软。
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