院里的街坊邻居们，对于李廉这个平日里沉默寡言、毫不起眼的“病秧子”，如今都抱持着一种复杂而矛盾的心态。
有的人，像许大茂那样，依旧坚信李廉不过是在装神弄鬼，那些所谓的“神算”，不过是瞎猫碰上死耗子的巧合，对他充满了鄙夷和不屑。
有的人，像三大爷阎埠贵那样，则抱着一种将信将疑、隔岸观火的态度，在暗中默默地观察着，想看看李廉这葫芦里到底卖的什么药，能不能从中捞到点什么好处。
而有的人，比如秦淮茹，以及被李廉“算”准了的傻柱，则对李廉产生了一种深深的忌惮和敬畏，认为他身上隐藏着某种神秘莫测的力量，不敢轻易招惹。
至于像贾张氏那样，因为吃了李廉的“亏”，更是将他视作眼中钉、肉中刺，恨不得食其肉、寝其皮，只是碍于李廉那股子邪乎劲儿，暂时不敢轻举妄动罢了。
当然，也有一大爷易中海那样，自诩为院里的“正义化身”，对李廉这种“不务正业”、“搞封建迷信”的行为深恶痛绝，试图对他进行“思想教育”，结果却碰了一鼻子灰，只能无奈地选择“井水不犯河水”。
一时间，李廉这个原本在四合院里如同透明人一般的存在，竟然因为这块“算命”的招牌，而成为了众人瞩目和议论的焦点。
虽然这些议论，大多是负面的，充满了质疑、嘲讽、忌惮和排斥。
但无论如何，他的“名声”，总算是初步地打了出去。
而这种“名声”，并不仅仅局限于红星四合院内部。
俗话说，好事不出门，坏事传千里。
虽然李廉这“算命”的事情，算不上什么坏事，但也绝对不是什么值得大肆宣扬的“好事”。
不过，这个年代的人们，平日里的娱乐生活相对匮乏，家长里短的八卦闲聊，便是他们主要的消遣方式之一。
四合院里发生了这么新鲜、这么离奇的事情，自然会通过那些好事者的嘴，添油加醋地，如同长了翅膀一般，零零星星地传到附近的街坊邻居耳中。
于是，在红星四合院周边的几条胡同里，也开始有人隐隐约约地听说，四合院里出了一个年轻的“算命先生”，据说还挺“邪乎”，算准了好几件院里发生的事情。
当然，对于这些传闻，大多数人也都是当成茶余饭后的笑谈来听，并不会真的放在心上。
毕竟，眼见为实，耳听为虚。
谁也不会轻易相信这种听起来就有些不靠谱的事情。
然而，凡事总有例外。
这天下午，日头已经开始偏西，阳光也不再像正午时那般毒辣，带着几分懒洋洋的暖意。
李廉刚吃过一顿简单的午饭——用早上买的玉米面和高粱面混合在一起，加了点盐巴，勉强蒸熟的窝窝头，虽然粗糙得有些拉嗓子，但好歹能填饱肚子。
他正坐在自家小屋门口那块破旧的门槛上，眯着眼睛，享受着午后难得的清静和暖阳，顺便思考着接下来该如何进一步“拓展业务”，积累更多的“言出必成”能量。
就在这时，一阵略显急促的脚步声，伴随着一个有些犹豫和怯懦的询问声，从院门口的方向传了过来。
“请问……这里……这里是李……李神算家吗？”
声音是一个中年妇女的，带着明显的焦急和一丝不太确定的试探。
李廉闻声，缓缓睁开眼睛，循声望去。
只见一个穿着朴素蓝布衣裤，头上包着一块洗得发白的头巾，面容黝黑粗糙，神色焦急不安的中年大婶，正局促地站在他家小屋不远处的院墙边，一手紧紧地提着一个用旧布袋装着的、鼓鼓囊囊的东西，另一只手则不安地搓揉着自己的衣角，眼神中充满了期盼和忐忑，正小心翼翼地朝着他这边张望着。
看她的穿着打扮和神态，不像是四合院里的人，倒像是附近胡同里住着的普通街坊。
“李神算？”
李廉听到这个称呼，嘴角不由得微微抽搐了一下。
看来，自己这“名声”传出去之后，还被人给自动升级了。
他站起身，拍了拍裤子上的灰尘，看着那个大婶，语气平静地问道：“大婶，您找我有什么事吗？”
那大婶见李廉搭话，脸上先是一喜，随即又有些不好意思起来，连忙快步走了过来，将手中那个装着东西的布袋往李廉面前一递，声音带着几分讨好和恳求地说道：“李……李先生，您就是那个会算命的李先生吧？我……我是隔壁胡同住的，姓王。
我……我是来求您帮个忙的。”
她一边说着，一边将手中的布袋又往前送了送，解释道：“这……这是我自己家种的一点红薯，不成敬意，您……您千万别嫌弃。”
李廉的目光在那布袋上扫了一眼，并没有立刻去接，而是看着王大婶，问道：“大婶，您先说说，到底是什么事吧。”
他虽然需要积累“言出必成”的能量，也需要一些生活物资，但他并不想平白无故地占人便宜。
而且，他也要看看，对方求的事情，是不是在自己目前的能力范围之内。
王大婶见李廉没有立刻收下她的红薯，脸上闪过一丝失望，但还是连忙将自己遇到的难事说了出来。
“李先生啊，您可得救救我啊！”
王大婶说着说着，眼圈就红了，声音也带上了哭腔，“我家……我家那只刚开始下蛋的芦花大母鸡，今天早上还好好的，不知道怎么回事，突然就不见了！”
“那鸡可是我的命根子啊！养了快一年了，好不容易才开始下蛋，一天一个，蛋黄可大了！我……我还指望着它下的蛋给家里孩子补补身子呢！”
王大婶一边说，一边用粗糙的手背抹着眼泪，脸上充满了焦急和心疼。
“我找遍了整个院子，问遍了左邻右舍，都没有人看见！李先生，我听人说，您算卦可准了，能掐会算的，您……您能不能帮我算算，我家那只芦花鸡，它……它到底是跑到哪里去了啊？还能不能找回来啊？”
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