叶紫莹、郭佩佩到达天桥路派出所以后，尽管时间不早，值班民警还是热情接待了她们。在被告知情况后，民警一脸严肃地说：“现在还未达到警方帮助紧急寻人的时间条件，但你们可以先给一个联系方式。”
叶紫莹一听，顿时急了，她忍不住大声争辩道：“为什么不能现在就开始寻人？小雨可能正处在危险之中，每一分每一秒都至关重要啊！”她的声音带着哭腔，身体微微颤抖。
郭佩佩赶紧拉住叶紫莹，示意她冷静一些，可叶紫莹的情绪已经濒临失控，局面一时紧张起来。
民警的脸色已经变得有点不好，还未再次重作解释，叶紫莹就被郭佩佩拉到了外面。
郭佩佩一脸严肃地劝她冷静，说道：“紫莹，你这样冲动急躁不仅解决不了问题，还可能误事。”
叶紫莹咬着嘴唇，眼中含泪，勉强点了点头，答应郭佩佩自己会冷静下来，但她也要郭佩佩答应她一件事情：“佩佩老师，陪我一起去起火公寓看看情况吧，我和小雨以前都在德州公寓的教育培训机构当过兼职助教老师，或许小雨今天下午又去那里上课了呢？”
郭佩佩望着叶紫莹那充满期盼和恐惧的眼神，最终答应了。
两人来到起火公寓楼下，眼前的景象令人揪心-往日曾经热闹的公寓如今陷入一片黑暗与死寂。看不到一扇窗户有一点光亮，看不到一点儿生机，如果不是不久前发生的惨烈大火，路过不知情的人还可能以为公寓的住户们突然全都搬走了。
公寓的外墙还在往外冒着大火以后残余的烟气，那股淡淡的灰色烟雾缓缓升腾，在夜空中弥漫，给周围的空气都增添了一层压抑的氛围。原本整洁的外墙被大火肆虐得面目全非，黑漆漆的墙面上布满了裂缝和剥落的痕迹，像是是一道道无法愈合的伤口。
有些地方的墙砖已经脱落，露出里面焦黑的墙体，仿佛在向人们诉说着大火的凶猛与无情。空气中弥漫着刺鼻的烧焦味，混合着灰尘和水汽，让人感到呼吸难受。
叶紫莹和郭佩佩也看到：公安民警早已拉起警戒带，将现场封锁得严严实实；公寓楼下聚集了很多面容伤心、难过的人们，他们的眼神中充满了绝望和无助。叶紫莹和郭佩佩对视一眼，想法一致：这些人应该都是火灾受难者的家属们吧！
明知希望渺茫，叶紫莹还是颤抖着双手再次给小雨打出电话，然而，电话那头却直接显示关机了！叶紫莹的手无力地垂下，顿时感到心凉了半截。
就在郭佩佩准备劝叶紫莹离开时，两人看到一个老人步履蹒跚地走向公寓门口，“警察同志，求求你，让我进去找找，我的儿子、儿媳、孙子今天大火发生时都在公寓里！”老人一边哭一边大声喊着，声音沙哑而绝望，身体因为激动而颤抖着。
民警仍是阻拦，并耐心劝说道：“老人家，公寓大火发生后所有被困人员都被救出，您应该去医院找，而不是这里！”
老人痛苦地回答道：“不，不，我在医院找遍了所有正在救治的人，没有他们！”
“那肯定是死了，所以不在救治的地方”-叶紫莹本这样想，但她绝不敢这样说，害怕老人因此更加伤心、难过！她的心揪成了一团，泪水在眼眶里打转，喉咙仿佛被什么东西哽住了，一句话也说不出来。
郭佩佩轻轻拉了拉叶紫莹的手，两人对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的同情和无奈。
老人的哭声在空气中回荡，周围的人都默默地低下了头，有人忍不住轻声抽泣起来。那哭声撕心裂肺，像是要将心中所有的痛苦都宣泄出来。又像是一把尖锐的刀，一下又一下地刺痛着每个人的心。哭声感染了在场的其他人，叶紫莹和郭佩佩也不例外，泪水在她们的眼眶中打转。
渐渐冷静下来的叶紫莹知道，火灾调查是执法部门的工作需要，这时想进去找小雨是不可能的事情！她深吸一口气，对郭佩佩说：“佩佩老师，看来只能等公安机关立案侦查时再说了。”
说完，她的目光依旧紧紧盯着那被大火肆虐过的公寓，心中的不安和恐惧如同乌云一般，久久无法散去。
不甘心就此离开的叶紫莹再次抬起头，带着最后一丝希望凝望这座陷入黑暗、沉寂的公寓。就在那一瞬间，在不确定是九层还是十层楼的一个窗口，一个黑影一闪而过。叶紫莹的心脏猛地一缩，一股寒意从脊背升起，恐怖地只想到一件事情：那个人会不会是小雨？
叶紫莹不敢相信自己的眼睛，又使劲揉了揉，再次确认自己没有看错。然而，当她再次看向那个窗口时，黑影已经消失得无影无踪。叶紫莹的声音颤抖着，忍不住向公安民警讲出刚才看到的可怕一幕。
公安民警一脸狐疑，让叶紫莹再指指具体位置。叶紫莹慌乱地指了一下，民警紧接着问道：“你记不记得具体楼层？”
叶紫莹竭尽全力地回忆，声音带着哭腔说：“九层或十层，我真的不太确定，但我确实看到了！”
抱着半信半疑的态度，民警再次问叶紫莹：“你确认没有看错？”
叶紫莹犹豫了一下，不是太有把握地说：“我看到了，但是一瞬间出现以后又一瞬间消失了！”
认真负责的公安民警皱起眉头，随即表示马上联系公寓楼内正在调查火灾现场的消防部门火调员。
当公寓内外双方取得联系后，消防部门火调员通过电话，让民警转告的回复却让叶紫莹的心沉入了谷底：“我们分组工作，九层和十层确认调查完毕，前期救援人员已将被困人员救出，也包括当场遇难者，怎么还会有人？”
叶紫莹心里清楚，这个时候，以她的身份想进入起火公寓寻找小雨是不可能的事情，警戒现场的公安民警一定会毫不犹豫地把她拦住！
可一想到与小雨同窗四年亲密无间、亲如姐妹的感情，还有发给小雨的那条可能致命的消息！叶紫莹像是着了魔一般，硬是不自觉地往起火公寓一楼入口走。不出意料，她被公安民警拦下。
“警察同志，求求您让我进去找找吧！哪怕一会儿都行！”
叶紫莹哭得撕心裂肺，同时请求公安民警让她进去找找人。
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