“你看起来好像不喜欢一整晚都在打架，野蛮人。我们都知道你渴望战斗。”瑞克笑着对布鲁图斯说。
布鲁图斯给自己起了个绰号叫“布鲁特”，瑞克听到后忍不住笑了起来。他觉得这个绰号非常适合布鲁图斯，一个高大魁梧的男人，名字的缩写更显得贴切。
布鲁图斯向瑞克讲述了他在荒野中的冒险经历。他在一对一的战斗中杀死了许多凶兽，有时甚至是二对一，目标是夺取他们的兽核（如果他们有的话）以增强自己的力量。如果运气好，他会当场吸收兽核，否则就把尸体送到万兽殿换取一些金子。
并不是所有的凶兽都有任务，但万兽堂愿意购买任何凶兽的尸体，不论是否有任务。布鲁图斯连续六个月如此，魂核从F-提升到F 的巅峰，他和乔安安一样，正处在E级的门槛边缘。
***
队伍在临时营地休息了一晚，第二天太阳升起时便启程。白天并没有什么大事发生，除了灌木丛中一些声响引起的恐慌，但结果证明只是虚惊一场。这样的情况持续了三天，直到一天早上，他们看到一股烟雾柱一直延伸到远处的云层。
这烟雾不是从烟囱里冒出来的，而是从某个大东西里冒出来的，就像整个村庄被烧毁了一样。
“我们得快点，自从任务发布以来，村子里的情况肯定恶化了！”雷蒙德对其他人喊道，然后朝烟雾弥漫的地方跑去。他、乔安妮和布鲁图斯是队伍里跑得最快的。乔安妮和雷蒙德跑在前面，而布鲁图斯则在后面跟着瑞克和其他人。
没有人对雷蒙德和乔安妮突然脱队有什么意见，只以为他们担心村庄的安危。可是，瑞克觉得他们的行为违背了雷蒙德招募他们的初衷。
“在快到目的地时与队伍分开，这样做真的合适吗？”瑞克心中疑惑不已，“我从一开始就觉得事情有些不对劲，雷蒙德你到底有什么计划？”
瑞克没有把自己的想法说出来，他不知道小组中的其他人是否参与了雷蒙德和乔安妮的计划。几分钟后，他们到达了山顶，雷蒙德和乔安妮站在那里，俯瞰着脚下的景色。
大片建筑物倒塌成灰，五十多户人家被毁。地上躺着的尸体，有的烧焦，有的还有微弱的生命迹象。
乔安妮和雷蒙德的眼中流出了泪水，其他人则呆呆地站在原地。
“我们来得太晚了。”雷蒙德咬牙切齿，心中怒火燃烧。乔安安没有说话，但她的拳头紧握，鲜血从手中滴落。
瑞克完全忘记了对雷蒙德可能的阴谋的怀疑，他的注意力集中在眼前的惨状上。
这一幕似曾相识。看着村庄的残骸，瑞克回忆起刚进入太古苍穹时的场景。空地上的数千名难民被加勒芬特屠杀，当时的破坏看起来就像这样。
瑞克没有像其他人那样感到愤怒和愤慨，而是感到一种空虚感。他知道，这个世界的本质就是如此。只要凶兽存在，人类就无法和平。这就是为什么兽巢任务比其他任务更重要的原因。如果他们能早一天赶到，就可以阻止这一切。
“这就是这个世界的真实面目。只要凶兽继续存在，我们就永远不会有和平。这就是为什么兽巢任务比其他任务更重要的原因。如果我们早一天赶到，就可以阻止这一切。”雷蒙德咬着牙说道。
雷蒙德最后看了一眼村庄，叹了口气，强迫自己冷静下来。“走吧，我们这里已经没有什么可以做的了。我们能为这个村庄做的最好的事情就是为他们报仇，兽巢必须在附近，因为破坏还没有结束。”瑞克在沉重的气氛中说道。
听到瑞克的话，布鲁特斯第一次抬起头来，点了点头，仍然有些茫然。
“到处都有螳螂的踪迹，运气好的话，我们能追上它们！”乔安妮突然冒出来，目光专注地看着村边地面上的一些痕迹，向森林外走去。
这一次，队伍重新振作起来。也许已经晚了，但至少他们可以为村民们报仇！
不需要任何沟通，所有人同时离开了山顶，跟随乔安妮，沿着螳螂的踪迹穿过森林。
瑞克此时已经完全忘记了对雷蒙德和乔安妮的怀疑……
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