“这……先生说到我的心坎里了，届时先生若不嫌我等粗鄙，宁朝十三州，我许先生五州！”浑邪王伸出一只手，张开五根手指。
“这倒是比划长江而治听着靠谱。”
“这么说，先生是同意了？”浑邪王双眼发光。
“自从致仕回乡，常常觉得若有所失，本来想着一路向北去而不返，如今听了王爷这话，倒有种枯木逢春的感觉。如今王爷与温氏匈奴决裂，我不过一介书生，不如等我北行而反，再与王爷共叙一段君臣之谊？”
“那你我击掌为誓！”
目送老人远去，浑邪王神情严肃地回到帐中：“前方军情如何？”
左右立刻禀报：“已经发现阿当罕的主力出现在固阳塞。”
“温氏族内大多不支持阿当罕出兵，此次他的主力更是不足三万人，他想必急于求战，不如设计埋伏他一阵！”
“……”
“……”
“不。”浑邪王摇头，吵作一团的将领们立刻沉默下来，齐齐地看向首领。
“阿当罕想要我的脑袋已经不是一天两天了。”他伸手指了指地图，“我们如今在这，巴彦淖尔。若是你们进攻，会如何用兵？”
很快一人上前指出：“必先取五原，若取此城，北可断我狼山退路，西可与我们决一死战，即使不进不退，他们也可以凭借着那群汉人耕种拖到秋天。”
“不错，可如今他就这样大摇大摆地在固阳溜马，生怕我们看不到他一样。”
“大王的意思是……”
“哲布！阿当罕他在拿自己的脑袋给哲布当鱼饵。我想哲布已经蹲在五原城外等着我们去咬鱼饵了。若是我们倾巢而出，届时五原空虚，他大可以大摇大摆地打进去。”
“那依大王的意思？”
浑邪王阴冷一笑：“既然他想让我们咬这个鱼饵，那我们就咬给他看。”
五原城外五十里处，昔日安静祥和的牧场，此时已经化作一片炼狱：不同衣着的尸体横七竖八地躺在天空下，风中夹杂着血腥的恶臭味，鲜血已经染红了牧场，几只秃鹫在半空中盘旋着，进行着它们餐前的礼仪。
“怎么会这样！”八台忽温失愤怒地鞭打着一名士兵。
“是真的，小的说的句句属实。”
“我们受了浑邪王的密令，你家城主如何会不与我约定便出兵，莫不是你误报军情？”他前几日就领了浑邪王的密令，要在这茫茫的草原上找出右贤王哲布，但不可打草惊蛇，五原城高墙坚，只等哲布磨尽了锐气，到时候内外夹击，誓要夺了他军神的名号。
可如今，这个小卒竟然带着五原城城主的手书，说他大意轻敌，被哲布引诱出城，致使大败而归，若八台忽闻失再不引兵救援，那五原将势若危卵。
“禀报将军，去探路的兄弟回来了，他说的地方的确已经躺满了尸体。”一名千户进来禀报。
“唉，混账东西，不知死活的东西。”八台忽温失咬牙切齿地扔掉鞭子。
“将军，俺倒是觉得这是个机会。”那名千户见他愤恨不止，上前进言道。
“说来听听。”
“哲布诡计多端，既然他能把城里的守军给骗出来，那现在肯定得全力攻城，浑邪王不是告诉俺们等到他精疲力尽的时候就上去捅他刀子吗，现在不就是机会？”那名心腹千户说完，满怀期待地看着主将。
八台忽温失重重地一拍手掌：“你他娘的还真是个天才！从今往后多给老子出点这样的主意，保你牛羊无数！”
他重新拾起鞭子，打了个如同霹雳般的响鞭：“上马，去跟我摘了哲布的脑袋！”
一万精骑快马加鞭，如同飞逝的流星，很快就到了五原城主遭遇埋伏的地方，八台忽温失的战马突兀地立住，似乎是厌恶满地的血腥。
“这他娘的得死了上万把子人啊！”八台忽温失索性下了马，他也得确认一下五原还能剩下多少人。
“那还行，俺听说那五原城里肥的流油，更是养了好几万大兵，就算那个狗屁城主不会打仗，有弓箭，有火油，肯定能拖住哲布。”
“不能拖了，咱们得赶紧。”八台忽温失牵过战马，正想上马，却发现平日里温顺的战马此刻却是发了疯一般，疯狂地甩动脑袋，想要挣脱他牵着缰绳的手。
“将军，俺的战马也是如此。”千户把缰绳在手上缠了好几圈才堪堪拉住战马。
“难不成那哲布用了什么妖术？”八台忽温失环视一圈，突然一股寒意涌向天灵：
两军交战，死伤无数，却没有一匹马的尸身！
就在八台忽温失意识到不对的瞬间，他脚底的“尸体”动了，一柄锋利的马刀砍向他的后背，即使身边的千户及时推开了他，却还是被狠狠地剜下一块肉。
“呃。”八台忽温失仅是闷哼一声，脚下不退反进，一刀砍下偷袭士兵的脑袋。
另一边的千户也解决了一两名士兵，跌跌撞撞地靠到八台忽温失身前：“将军，咱们中埋伏了，这地上的根本不是尸体，是、是哲布的人！”
“呸，他们没有战马，让儿郎们冲锋！”
“冲不动了！将军，他们身上的血混上了狼粪，咱们的马都受了惊。”
八台忽温失架住两名士兵的劈过来的刀，奋力荡开：“快，咱们撤！”
“往哪里撤？”
八台忽温失喘了口粗气，大声喊道：“五原城！”
五原城。
入夜时分，城主唐淳巡视完了城防，疲惫不堪地回到了府邸上。
出人意料的是，这座有着“塞外天府”之称的五原城，他的城主竟然是个汉人。当年对于浑邪王这份任命，反对的人不在少数。他在走马上任后，多次领兵侵犯晋国边境，劫掠大量汉人，这才坐稳了他五原城主的位置。
他回到房间，婢女侍奉他脱下盔甲，他有些疲惫地坐在椅子上，随后又让侍女掌灯。
“老爷这是又要夜读春秋了吧？”侍女正值豆蔻年华，性子难免有些跳脱。
“怎么晚上读书就只能看《春秋》？”他一把揽过侍女，轻轻拨弄着她尖尖的下巴。
“人家都说关老爷文武双全，不也还夜读春秋吗？”侍女娇羞地往他怀里一躺。
“哼，他关老二不过南朝一介武夫，哪里有你家老爷半分韬略！”
正当唐淳准备进一步放松一下时，门外的亲兵慌慌张张地跑了进来，一身的盔甲抖得哐哐作响：“城主，大事不好，城门外一名将军求见！”
“什么将军？哪个将军？”唐淳一把扔开侍女娇小的身躯。
“他好像受了重伤，只说与城主您相约夹攻哲布。”
“我知道了，你先去召集亲兵，我随后就到。”他支开侍卫，随后又一脸笑嘻嘻地抱起侍女，“小宝贝儿，弄疼你了没？”
“老爷，您真粗鲁。”侍女佯装发怒，一双粉拳娇滴滴地捶打着唐淳的胸口。
“放心，现在弄疼了你，等晚上我再好好地给你疼回来。”
他很快套上铠甲，玩乐与淫笑的神情一扫而空，取而代之的是满脸的阴沉。
“验明他的身份了吗？”走到城墙上，唐淳看了看城下的残兵败将。
“喂，城下是何人，可有证明！”侍卫朝城下大喊。
“俺们是八台忽温失将军手下的人，如今中了埋伏，还请城主救俺们一命！”城下一人大喊。
“你是何人，你家将军何在？”
那人下了马，往旁边一闪，露出了那卧在战马上的将军：“有人假冒五原城的兵卒，骗我们出兵救援，却不想是中了那哲布的奸计，俺们八台忽温失将军身受重伤，儿郎们也逃散了大半，只聚得这几百亲兵。”
“该死！”唐淳愤恨地一擂拳，“这蛮子没有长脑子吗！”
“城主，那咱们怎么办？若是放他们进来，恐怕身后有追兵啊。”
唐淳长叹一口气：“唉，哲布果然厉害。我们如今在浑邪王那里不受待见，若是再落个见死不救的罪名，更是不用混了。”他无奈地走下城墙：“列队，开城门。”
隐藏着的机括缓缓响起，发出有条不紊的声响，这座城池竟是采用了中原的闸门。依托着这座倾尽他半生心血的坚城，唐淳本有着巨大把握把哲布拖死在五原，可恨……
“咳咳。”他的侍卫轻轻咳嗽两声，唐淳才反应过来已经出了城门，他赶紧放松脸上苦大仇深的表情，换上一副如沐春风的笑容。
“城主大恩，容俺们他日再报，方才将军醒了，他要亲自道谢。”那名千户下马行礼。
“好好。”唐城主继续如沐春风。
往人群里走了几步，众人稍稍让开一个缺口，里面两名士兵吃力地架着八台忽温失，他耷拉着脑袋，像一只被拔了毛的落水公鸡。
唐淳突然觉得继续如沐春风下去不太合适，随即清了清嗓子，开口说道：“将军不必自责，胜败乃……”
他鼓励的话还没等说完，眼前的将军突然虎躯一震，抬起头双眼放光地盯着唐淳，随后一道白光闪过。
“我的话这么振奋人心？”这是唐淳脑袋里最后的想法，随后他的脑袋就被人捡起来大喊：“城里的喽喽们听好了，俺们八台忽温失将军已经投了哲布右贤王，这颗脑袋就是俺们见面礼。你们的脑袋权且留给你们用上几天！”
他把唐淳的首级高高抛起，让城上的士兵们都看清主帅已死的事实，随后在众人的一片惊愕中逍遥而去，回过神来的五原士兵只抢回了唐淳的身体。
右贤王帐中，闭目养神的哲布听到营内突然响起一阵嘈杂，他的嘴角勾起一个常人难以察觉的弧度，随后划去地图上的“五原”，继续面无表情地闭目养神。
但很快这份清净就没了：一名壮汉粗暴地掀开帐帘，一手拿着马鞭另一只手提着一个鲜血淋漓的脑袋大喊：“将军你真是神了，那唐淳的脑袋我给他砍下来了！”
帖木儿使劲儿地晃了晃手里的头颅，很快其他几位将军也闻讯赶来。
“哎呦！就三百人，你还真砍下那唐淳的脑袋了？”率先进来的巴图尔接过首级，仔细确认一番。
“都是右贤王神机妙算，不过要是再给咱两三千人马，我都能闯进五原城大杀一番，保证那帮儿子连裤子都穿不上。”帖木儿骄傲地拍了拍胸脯。
“好了。”哲布敲了敲桌子，“一个死人脑袋当宝贝，不瘆得慌？”
众人立刻安静下来，首级又塞回了帖木儿手里。
帖木儿有些委屈：“将军，这可是五原城主的脑袋，若是给了儿郎们，那可是上千头牛羊的功劳。”
“城主死了还有副城主，五原城的城墙照样还在那里立着。”
“那你就多给我几千兵马，我直接杀进去。”
哲布冷笑一声：“几千人马，是头猪都给你吓跑了。”
经他这么一呵斥，帖木儿也不敢继续生事，反倒是耶律齐出马问道：“王爷，耶律齐粗鲁，不比王爷深谋远虑，不过我倒是和帖木儿兄弟一样，若再给多一些人马进去放火，咱们见到火光再冲进去岂不是大功告成？”
“耶律将军还记得本王绕迷路了吗？”哲布拿过唐淳的首级，又掏出一只木盒。
耶律齐以为他还在记恨自己出言不逊，于是准备低头认错：“是我……”
“耶律将军误会了。本王并不怪罪你们的求战心切，反而本王比你们任何人都想打上一战。”
众人被勾起了兴致，团团围住桌子上的地图，等着哲布的下文。
“各位还记得这次出兵多少吗？”哲布开口问道。
“总共六万七千大军。”帖木儿抢着答。
“不错，一万七千人由单于统领围攻固阳寨，另外的五万大军由我率领突袭五原。”他的手指离开地图，抬头巡视众人问道：“那么各位，单于他想怎么赢下这场仗？”
还是帖木儿率先开口：“单于领着的都是十环卫精锐，他可以快速拿下固阳寨，随后与我们合兵围攻五原。”
“我倒觉得是想让右贤王先打下五原。”
……
……
众人七嘴八舌地争论了一番，哲布全都摇头否决：“我听说南朝人喜欢下棋，有些厉害的人更是被叫做国手。在我看来，单于和浑邪王就是棋手，不过称不上国手罢了。”他伸手在地图上画了一条扭扭曲曲的线，“这是我们这几天的行军路线，我们来来回回绕了这么久，却只有八台忽温失这么一个蠢货，那剩下的人呢？”
巴图尔思考片刻，突然脸色煞白，说出了一个在座的各位都不敢相信的答案：“他们留了少量兵力牵制咱们，大部分人都去追击大单于了？”
一众人都被这话吓了一大跳，齐刷刷地看着哲布，希望他可以继续摇头。
“跟了我这么久，也算有点长进。若是咱们真刀真枪地打一仗，浑邪王不会有太大的胜算，不过这次单于出兵，反对声一片，因此单于才出此下策。”
他抬起头，凝视着众人，一字一句地说道：“单于赌浑邪王会出兵决战，浑邪王赌自己能杀得了单于。”
“那咱们得快点动身去救单于！”耶律齐急得直拍桌子。
“我们已经救了。”哲布伸手指了指被他划掉的五原：“浑邪王生性懦弱多疑，若不是大单于急于拿下河套，想必他也不会有这么大的魄力敢于应战。他在固阳寨的大军唯一的退路就是五原和八台忽温失的一万人，若是咱们一口气都拿了下来，就是断了他的生路，他必然要在大单于那里放手一搏。但现在呢？”
“现在八台忽温失被咱们安了个投降的帽子，唐淳已死但五原还没丢，那浑邪王肯定想着回他的老巢。”巴图尔眼中一亮。
“现在不一样，浑邪王仗着五原这么一个乌龟壳死死地挡着咱们的路，如今他却得回来救这个乌龟壳。”听哲布这么一说，众人都摩拳擦掌，恨不得明天浑邪王就来救五原城。
“打仗要动脑子。都回营休息，准备等着浑邪王自投罗网。”
众人离开之后，一只信鸽落在了哲布手上。他取下纸条迅速浏览一遍，随即放飞了鸽子。
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