巴图策马冲入庭院时，尘土飞扬，身后还跟着两名护卫。他翻身下马，单膝跪地，声音急促：“陛下，西北紧急军情！”
李世民眉头一皱，快步上前扶起他：“起来说话。”
巴图站起身，喘了口气，道：“阿史那骨咄禄与马匪勾结，已集结兵力，意图进犯边境重镇凉州。边关守军兵力不足，请求朝廷支援。”
房玄龄脸色一沉：“此事非同小可，必须立刻回京禀报。”
“先不急。”李世民目光微沉，“我们还有更重要的事要做。”
林风从密室方向走来，神色凝重：“刘威的密道里，藏着更深的秘密。那些贡品和名单只是表象，真正的关键，或许还在密道尽头。”
尉迟恭咧嘴一笑：“那就别废话了，进去瞧瞧。”
顾炎也点头附和：“我也去。”
李世民扫视众人一眼，最终落在林风身上：“你带路。”
林风点头，转身回到密道入口。火折子重新点燃，火光映照着石壁上的青苔，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
几人鱼贯而入，脚步声在狭窄的通道中回荡。通道并不长，但弯弯曲曲，几次岔路都被林风一一排除，最终停在一扇厚重的石门前。
“这后面应该就是终点。”林风低声说道。
房玄龄蹲下身，仔细检查地面痕迹，又抬头观察门缝：“门后有通风痕迹，说明不是死路。而且……”他伸手按在门上，轻轻推了一下，“门是活动的，可能有人经常出入。”
尉迟恭上前一步，双手抵住石门：“我来推开。”
李世民点头：“小心点。”
尉迟恭深吸一口气，双臂肌肉暴起，猛地一推。沉重的石门缓缓打开，一股冷风扑面而来，带着一丝泥土与腐草的气息。
众人举着火把走进去，眼前的景象让所有人都不禁屏住了呼吸。
这是一座废弃的寺庙，规模不小，正殿已经坍塌了一半，四周的墙壁斑驳剥落，地上满是枯枝落叶和碎瓦残砖。然而，在这片破败之中，却隐隐透出一种诡异的秩序感——某些角落被人为清理过，墙角堆着干粮和水囊，甚至还有未熄灭的炭火灰烬。
“这里不是没人来。”顾炎低声道。
“反而像是一个秘密据点。”房玄龄环顾四周，目光落在大殿后的佛像上，“那边，去看看。”
几人缓步穿过杂乱的庭院，来到佛像前。佛像早已破损，仅剩半张脸，空洞的眼神仿佛在注视着他们。
林风绕到佛像背后，手指在墙上摸索片刻，忽然触到一处松动的地方。他用力一推，一块砖石滑开，露出一个暗格。
“这里有东西！”他低声喊道。
李世民快步上前，伸手取出暗格中的几个卷轴和一封封蜡印信件。他展开其中一封信，只见上面赫然写着“突厥使节”字样，语气恭敬，内容却是关于江南税赋流向与西北战事部署的详细情报。
“这些贪官，竟敢与外邦勾结！”尉迟恭怒目圆睁。
房玄龄翻阅手中的卷轴，脸色愈发难看：“这不是普通的贪污案……这是通敌卖国！”
顾炎也凑过去看，越看越心惊：“这些地图……标注的都是大唐边境要塞的位置。他们打算把这些信息卖给谁？”
“看来刘威不过是条狗。”林风冷笑一声，“真正的大鱼，藏在这座庙里。”
李世民沉默良久，终于开口：“这些人，不仅祸害百姓，还意图动摇国本。我们不能再等了。”
“那现在怎么办？”尉迟恭握紧拳头，“直接回京告发？”
“不行。”房玄龄摇头，“我们现在回去，恐怕还没到京城，这些人就全都消失得无影无踪。必须先掌握更多证据，找到他们的幕后主脑。”
“白蛇。”李世民缓缓吐出这个名字，“那个从未露面的‘暗线’首领。”
“我们要怎么找？”顾炎问。
“从这些信件入手。”李世民将手中的一封信递给房玄龄，“找出所有与突厥往来的记录，再顺藤摸瓜。”
林风忽然想起什么：“刚才我们在密道里发现的岔路口，有一条没走完。也许，那里才是真正的核心所在。”
李世民眼中闪过一丝锐利：“那就继续查。”
几人分头行动，开始搜查整个寺庙。佛堂、厢房、地窖，每一处都仔细翻找。不多时，林风便在一间偏殿的地板下发现了另一处机关。
“这次是通往地下。”他掀开木板，露出一道向下的石阶。
“看来，真正的秘密就在下面。”李世民当先迈步下去。
石阶幽深，空气更加阴冷。几人谨慎前行，走了约莫十级台阶，眼前豁然开朗。这是一个地下大厅，四壁用青砖砌成，中央摆放着一张长桌，桌上散落着几张羊皮地图，还有一些写满密文的纸张。
最引人注目的是墙上挂着的一面旗帜，黑色底色，中间绣着一条盘绕的白色蛇形图案。
“这就是‘白蛇’的标记。”房玄龄轻声说。
林风走到桌旁，拿起一张地图细看，忽然脸色一变：“这张地图……标注的是长安城的布防情况。”
“他们在策划什么？”尉迟恭咬牙切齿。
李世民缓缓走近，目光扫过桌上的每一样物品。他的手指停在一张信纸上，上面只写了短短几行字：
“时机已近，内应已就位。待西北烽烟起，长安必乱。届时，新朝自立。”
李世民的手指微微收紧，眼神如刀。
“这不是一场普通的贪腐案。”他低声说，“这是谋反。”
众人皆是一震。
“看来，我们已经踏入了一场更大的风暴。”房玄龄沉声道。
“风暴越大，越不能退。”李世民抬起头，目光坚定，“我们必须把这一切带回京城，亲手揭开这场阴谋。”
“可是……”顾炎犹豫道，“如果这些人已经在朝中安插了内应，我们回去的路上会不会……”
“所以，我们要更谨慎。”李世民看着众人，“接下来的每一步，都不能有丝毫差错。”
他收起那张信纸，将其小心放入怀中，然后转身走向出口。
“走吧。”他说，“该回家了。”
几人默默跟随其后，踏上返回的路。而身后的黑暗中，那只白色的蛇纹旗帜依旧静静悬挂，在风中微微晃动，仿佛在等待下一个猎物的到来。
脚步声渐渐远去，地下大厅归于寂静。
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