月光如水,洒落在山谷的沙石上,映出一道道人影。李世民站在一块岩石边缘,目光沉静地望着远方营地的方向。风从戈壁深处吹来,带着干燥的气息和隐隐的血腥味。
房玄龄蹲在地上,摊开一张粗糙的羊皮地图,手指轻轻划过几处标记:“粮仓在北侧,守卫不多,但夜间巡逻频繁。若要行动,必须精确到时辰。”
尉迟恭靠在一旁的树下,擦拭着自己的长刀,闻言冷笑一声:“再精确也没用,若没有内应接应,我们连门都进不去。”
“沈老将军已经派人混入其中。”巴图低声说道,眼神里透着几分敬重,“他们会在子时换岗前打开东侧小门,给我们留出一条路。”
李世民点点头,目光转向一旁正在整理弓箭的牧民:“你们几个,都是自愿来的?”
一名年约三十的汉子抬头答道:“我兄弟被骨咄禄的手下杀了,我只想亲手为他报仇。”
另一人握紧拳头:“我们草原汉子,不恨敌人强,只恨自己弱。只要能灭了这帮豺狼,我们愿意豁出去。”
李世民沉默片刻,缓缓起身:“好,那就按计划行事。但我们不能只想着毁粮仓,更要想办法让整个部落都知道骨咄禄的真面目。”
众人面面相觑,房玄龄率先开口:“陛下是想……公开揭露他的罪行?”
“不错。”李世民语气坚定,“我们要让所有牧民都知道,阿史那骨咄禄不仅勾结马匪,还暗中联络长安权臣,意图谋反。一旦百姓知道真相,他的根基就会动摇。”
尉迟恭皱眉:“可这事若是传得太快,反而会打草惊蛇。”
“所以不能急。”房玄龄接过话头,“我们可以先通过几名可靠牧民,在部落之间慢慢散布消息。等火候到了,再一举揭发。”
“问题是谁来散布?”巴图问,“这些人必须可信,又得熟悉各个部落的情况。”
“我来安排。”李世民淡淡地说,“林风虽然受伤未愈,但他懂得人心,可以负责联络这些牧民。”
尉迟恭还想说什么,却被房玄龄轻轻拉住衣袖,示意他不要再争。
夜色渐深,篝火跳动,映照着众人的脸庞。李世民望向天边的一轮明月,心中已有决断。
“明日一早,我与房玄龄、尉迟恭三人前往附近几个小部落,亲自挑选散布消息的人选。巴图你则回你的部落,动员那些受过压迫的勇士,准备迎接反击。”
巴图点头:“我明白,我会说服他们。”
“至于沈老将军那边——”李世民顿了顿,“我们必须相信他能完成任务。”
众人神情肃然,各自领命。
翌日清晨,李世民一行三人便悄然出发,沿着戈壁边缘前行。沿途所见,皆是荒凉景象,偶尔有几顶帐篷零星点缀,却显得格外冷清。
“看来骨咄禄的势力已经渗透得很深。”房玄龄低声说,“这些小部落,大多都已屈服于他。”
“但也有些骨头硬的。”尉迟恭冷笑,“比如昨晚那个汉子,他兄弟就是不肯交税,结果被活活烧死在自家帐篷里。”
李世民面色沉重:“这样的事,绝不能再发生。”
他们一路走,一路打听,终于在第三日傍晚抵达一个偏远的小部落。这里人口不多,但气氛却比其他地方更为紧张。
部落首领是个年近五旬的老者,听闻李世民等人到来,亲自迎出门外。
“几位贵客远道而来,不知有何吩咐?”老者语气恭敬,却难掩警惕。
李世民微微一笑:“老族长不必多虑,我们只是路过此地,听说您为人正直,特来请教一些关于骨咄禄的事。”
老者神色一滞,随即苦笑:“你们也知道了?”
“略知一二。”房玄龄接口,“但希望听听您的亲身经历。”
老者沉吟片刻,终是叹息一声:“我们这个部落,原本还算富庶,直到三年前,骨咄禄派来一队马匪,强行征收重税,稍有反抗,便屠村焚屋。我们不敢对抗,只能忍气吞声。”
“有没有人想过联合起来?”尉迟恭问。
“当然想过。”老者眼中闪过一丝愤怒,“但谁敢带头?谁带这个头,谁就全家遭殃!”
李世民缓缓点头:“所以我们这次来,不是要你们立刻反抗,而是请你们帮忙,将骨咄禄的恶行传出去。”
老者一愣:“怎么个传法?”
“很简单。”房玄龄拿出一份名单,“我们会留下几个人,专门负责联络各部落,把真相告诉每一个愿意听的人。我们需要像您这样的人,为我们提供庇护和支持。”
老者听完,久久不语,最后重重地点了点头:“好,我答应你们。只要能让这片土地恢复安宁,就算搭上这条老命,我也愿意。”
离开部落时,已是深夜。三人策马而行,沉默许久。
“你觉得他可信吗?”尉迟恭问。
“可信。”李世民淡淡道,“因为他已经被逼到了墙角,除了反抗,别无选择。”
房玄龄轻叹:“这样的部落还有很多,我们不可能一一走访。必须加快速度。”
“我知道。”李世民望着前方漆黑一片的戈壁,“但我们还有时间。”
与此同时,在山谷之中,林风已经能够勉强站立。他坐在篝火旁,一边调息,一边听着牧民带来的消息。
“骨咄禄最近调动了不少人手,似乎是在准备什么大事。”一名年轻牧民低声说。
“大事?”林风眉头微皱,“具体是什么?”
“不清楚,但听说他们在加紧训练新兵,还在四处搜罗武器。”
林风脸色渐渐凝重起来:“看来我们的动作必须更快了。”
他站起身,走到木屋门口,望着远处的星空。那里,仿佛藏着无数未解的秘密。
而在西北方向,一场风暴,正在酝酿。
李世民等人回到山谷时,已是三日后。他们带来了十几名愿意协助传播消息的牧民,以及一份详细的部落分布图。
“接下来的几天,大家分头行动。”李世民召集众人,“房玄龄负责联络各部落,尉迟恭带人训练这些牧民,让他们具备基本的战斗能力。巴图你继续联系你的部族,争取更多支持。”
“那我呢?”林风主动问道。
李世民看了他一眼,缓缓道:“你留在山谷,负责统筹全局。一旦有任何风吹草动,立刻通知我们。”
林风点头:“明白。”
夜色再次降临,山谷中的灯火星星点点。众人各自忙碌,气氛紧张而有序。
然而,就在所有人都以为一切都在掌控之中时,一阵急促的脚步声打破了夜的宁静。
一名牧民满脸惊恐地冲进山谷:“不好了!沈老将军那边出事了!”
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