林深处，一只乌鸦突然飞起，振翅之声划破寂静。
寺庙的钟声在身后渐渐远去，几人脚步未停，继续向东行进。阳光透过层层枝叶洒下斑驳光影，却无法驱散众人内心的沉重。慧明的一番话如一块巨石压在心头，朝堂之上竟有勾结外敌之人，这已不只是地方豪强作乱那么简单，而是牵涉国本的大事。
“陛下……”房玄龄低声开口，“若真有人与刘威、阿史那骨咄禄暗中勾结，那他们图谋的绝非一地之利。”
李世民目光沉静：“朕也正如此想。江南富庶之地被其垄断，西北边疆动荡不安，背后若无人撑腰，他们怎敢如此肆无忌惮？”
尉迟恭握紧拳头：“若让我查出是谁，定让他血债血偿！”
“冷静。”李世民语气不重，却带着不容置疑的威严，“我们现在最需要的是证据，而不是意气用事。”
李淳风轻咳一声，肩上的伤还未痊愈，脸色仍显苍白：“慧明大师给的经书或许就是关键，只是我们尚不知如何解读其中密码。”
“先回庙里。”李世民道，“我们必须尽快商议对策，不能再拖延。”
几人加快步伐，不多时便回到废弃寺庙。晨雾尚未完全散去，残垣断壁间弥漫着一股潮湿的气息。他们各自落座于大殿之中，气氛凝重而紧张。
尉迟恭率先打破沉默：“我去找慧明大师，让他一起参与议事。”
李世民点头：“也好。”
片刻后，僧人慧明缓步走入大殿，神情平静如常，仿佛昨夜所言不过寻常闲谈。他合十行礼，盘膝坐下。
“诸位请讲。”他语气温和。
房玄龄清了清嗓子，率先开口：“大师昨日所言，实为惊天之秘。若要揭开真相，必须制定周密计划，还请大师指点。”
慧明微微颔首：“贫僧愿尽绵薄之力。”
李世民目光扫过众人，缓缓说道：“如今形势明朗，我们面对的不仅是地方恶霸和边疆叛乱，更是一张潜藏极深的网。这张网，从地方蔓延至朝堂，若不彻底拔除，大唐永无宁日。”
他顿了顿，继续道：“因此，我们必须制定一个‘终极反击’计划，既要揭露罪行，又要联合所有正义力量，一举将幕后黑手连根铲除。”
“陛下说得是。”房玄龄点头，“但眼下最关键的是——先揭露罪行，还是先联合力量？”
此言一出，众人陷入短暂沉思。
“依我看，应先揭露罪行。”李淳风缓缓开口，“一旦百姓知晓真相，便可激起公愤，届时各地义士自会响应，联合之势水到渠成。”
“可若罪证不足，反而打草惊蛇。”尉迟恭皱眉，“不如先联络各方义士，待兵力齐备，再一举发难。”
“两位各有道理。”慧明轻声道，“但贫僧以为，当务之急是让真相浮出水面。唯有如此，才能唤醒世人，也才能真正凝聚人心。”
李世民沉吟片刻，最终拍板：“好，就按此计行事。先揭露罪行，再联合义士。”
房玄龄立刻展开分析：“目前掌握的线索包括：刘威勾结江南官员、阿史那骨咄禄与马匪交易、以及朝堂之上可能存在的内应。这些都需详加整理，形成确凿证据。”
“江南方面由顾炎协助调查。”李世民道，“他是本地人，熟悉情况，又心怀正义，可以负责收集刘威的罪证。”
“西北那边则由巴图联系部落勇士。”房玄龄补充，“他熟悉草原势力分布，能为我们提供可靠情报。”
“至于朝堂之上……”李世民神色微冷，“朕亲自来查。”
“那这份经书该如何处理？”李淳风取出那本封面斑驳的旧经书，“其中密码若不解开，恐怕难以进一步行动。”
慧明接过经书，翻阅片刻，缓缓道：“这段密码，需以《金刚经》为对照，配合特定的排列方式才能解读。若时间充裕，贫僧或可破译。”
“那就请你尽快着手。”李世民道，“越早解开，我们就能越快行动。”
“另外。”房玄龄忽然想起一事，“我们在逃亡途中曾发现士兵武器上涂抹毒药，这说明对方不仅胆大妄为，还有军械供应渠道。这件事也不能忽视。”
尉迟恭闻言，低头看了看自己的佩刀，忽然皱起眉头：“说起来……我这把刀上的标记，似乎与那些士兵徽记有些相似。”
他抽出佩刀，递到李世民面前。刀柄一侧刻着一枚小小的图案，隐约可见一只鹰爪紧扣圆环。
“这是……”李世民眼神一凛，“羽林卫的旧徽记。”
众人皆是一惊。
“难道羽林卫中有叛徒？”房玄龄低声道。
“可能性极大。”李世民面色阴沉，“看来，这场较量比我们想象的还要复杂。”
慧明轻轻叹息：“世间纷争，从来不止于表象。若陛下决心整顿朝纲，贫僧愿助一臂之力。”
“多谢大师。”李世民拱手，“那么现在，我们开始分工。”
“首先，由慧明大师破解经书密码，并继续利用佛门人脉收集寺院与幕后势力勾结的证据。”李世民道。
“其次，尉迟恭带人前往各地联络义士，尤其是曾在江南与西北帮助我们的那些人。”房玄龄补充。
“最后，我和房玄龄负责整理现有证据，并准备向全国公布的方式。”李世民目光坚定，“时机成熟之时，便是我们反击之始。”
众人纷纷点头，气氛虽紧张，却透着一股前所未有的坚定。
“对了。”李淳风忽然开口，“我在星象中看到，数日后将是月蚀之夜，届时黑夜漫长，适合行动。”
“那就定在那时。”李世民沉声道，“在此之前，所有人不得暴露身份，一切行动务必谨慎。”
“是！”众人齐声应诺。
慧明起身，双手合十：“愿佛祖保佑各位平安。”
他说完，转身离去，身影消失在寺庙深处。
房玄龄望着他的背影，低声问：“陛下，您真的信得过他？”
李世民没有立刻回答，而是看向窗外渐浓的暮色，许久才缓缓开口：
“他若要害我们，早就动手了。”
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