李世民闻之，深表赞同，喟然叹道：“爱卿所言极是，切中要害。君主若无忠直之臣辅佐，便如孤舟漂泊于汪洋大海，难以安定天下，惠及百姓。隋炀帝之所以亡国，正是因为缺乏敢于直言进谏的忠臣，使其无法自省其失，终致灾祸频仍，国破家亡。
君主若失德，臣子不忠，只知谄媚求安，对任何事都一味称好，这样的君主便是庸主，臣子则是谀臣。君主庸懦，臣子谄媚，国家危亡便近在咫尺。
朕深知此理，因此期望朝廷内外，各司其职，齐心协力，共谋大唐盛世。卿等身为朝臣，应竭诚尽忠，勇于担当，及时指正朕的过失。君臣之间，应以国家为重，坦诚相待，直言进谏，切勿因进言而生嫌隙，方能共筑大唐之辉煌。”
李世民对魏征语重心长地说道：“世人常常认为，一旦贵为天子，便会自视崇高尊贵，仿佛这世间再无任何事物能够令自己感到畏惧。然而，朕对此却持有截然不同的看法。朕以为，身为天子，更应当时刻保持谨慎谦逊的态度，心中常怀敬畏。
回想往昔，舜帝在传位给禹时，曾语重心长地告诫他：‘你千万不要骄傲自满，不要谄媚逢迎。只要你能够做到不自视过高，不自鸣得意，那么天下便没有人能够与你争夺贤能的称号；只要你能够做到不夸耀自己的功劳，那么天下也就没有人能够与你争夺功绩的归属。’这番话语，至今仍振聋发聩。
再者，《易经》中也曾有言：‘君子以谦卑为贵，因此能够保持尊严；以谦让为尊，因此能够超越众人。’这句话深刻地揭示了谦卑与谦逊的重要性。倘若天子自视尊高无比，无法保持谦逊恭谨的态度，那么一旦自己犯了错误，又有谁敢冒着触犯龙颜的风险，挺身而出向天子提出意见和批评呢？
朕时常在思考一个问题，那就是作为君王，朕的每一句话、每一个行动，都必须要做到上畏皇天、下惧群臣。虽然天空高远无边，仿佛无法触及，但是百姓的议论和心声却是可以清晰听见的，这怎能不让朕感到畏惧呢？而那些文武百官，他们无时无刻不在注视着朕，他们的眼神中充满了期待和审视，这又如何能不让朕感到敬畏呢？
因此，朕深知，即便君王常常怀有谦逊和恐惧之心，恐怕还是难以完全称得上天意民心之所向啊！这也正是朕需要不断努力、不断自省的原因所在。”
魏征恭敬地回答道：“古人云：‘善始者实繁，克终者盖寡。’这句话深刻地揭示了一个道理，那就是开始一件事情往往并不难，但能够坚持到底，做到善始善终的人却并不多。陛下您作为一国之君，承担着治理国家、安邦定民的重任，因此，更需要时刻铭记这一道理。
臣衷心希望陛下能够将常谦常惧的准则永远保持下去，不因一时的成功而骄傲自满，不因一时的困境而气馁退缩。相反，应该日益谨慎，对待每一件事情都要如履薄冰、如临深渊，这样才能够确保国家的政权得到巩固，社稷得以长久安定。
回顾历史，我们可以看到，唐尧、虞舜之所以能够开创太平盛世，让天下百姓安居乐业，实际上正是因为他们行此谨慎谦逊之道。他们始终保持着对天地的敬畏之心，对百姓的仁爱之心，对待每一件事情都尽心尽力、尽职尽责。因此，才能够赢得百姓的拥戴和敬仰，成就一番伟业。
臣相信，只要陛下能够恒守常谦常惧之道，日益谨慎，就一定能够带领大唐走向更加繁荣昌盛的未来。”
李世民又说：“朕近日在深入研读众多史书的过程中，发现了一个颇为引人深思的现象，那就是很多古代帝王对神仙之道抱有着极度的迷信与崇拜。然而，在朕看来，这些所谓的神仙之说，实则不过是荒诞无稽之谈，空有其名而无实际之实罢了。
以秦始皇为例，他对于仙术的痴迷程度简直令人咋舌。为了寻求长生不老之术，他被一些江湖术士所蒙骗，派遣了数千名童男童女，伴随着这些方士一同入海去寻求那虚无缥缈的神仙。这种行为不仅耗费了大量的人力物力，更让无数无辜的孩童陷入了无尽的苦难之中。
而汉武帝也同样如此，他为了求得神仙的庇佑，竟然不惜将自己的亲生女儿下嫁给那些卖弄道术、装神弄鬼的江湖术士。当这些术士的所谓‘仙术’并未如他所愿显灵时，汉武帝便残忍地将他们杀害。这些史实无不揭示了一个残酷的现实，那就是神仙之道并非可以随意追求和妄想的。
因此，朕以为，作为一国之君，我们应当以理性和务实的态度来面对世间万物，切勿被这些虚无缥缈的神仙之说所迷惑和误导。只有这样，我们才能够真正地为国家和百姓谋福利、创未来。”
魏征深沉而恳切地说道：“陛下，神仙之说，究其根本，不过是人们心中的一种幻想与寄托。那些身处贫困之中的人，他们渴望有神仙降临，为他们带来生活的转机，帮助他们摆脱贫困的枷锁；而那些已经拥有富贵之人，则希望神仙能守护他们的财富与地位，使之永恒不衰；至于那些位高权重者，更是妄图通过神仙之力，实现长生不老的梦想。
然而，在臣看来，百姓心中真正的神仙，其实应当是陛下您。因为您是他们的君主，您的决策与行动，直接关系到他们的福祉与安危。一个能够体贴民情、关爱百姓的君主，自然会得到他们的敬仰与爱戴，成为他们心中的守护神。
同样，陛下心中的神仙，又何尝不是百姓呢？百姓是国家的根基，是君权的来源。只有真正了解百姓的需求与愿望，真心实意地为他们着想，陛下才能稳固政权，实现国家的长治久安。
因此，臣认为，百姓与陛下之间，并非是对立的关系，而应当是一体的、相辅相成的。一个真正懂得爱民如子、倾听民声的君主，是不会失去他的江山的；而那些真正拥护君主、心怀国家的百姓，也绝不会轻易背叛他们的君主。历史的长河中，从未听说过哪个爱护百姓的君主最终失去了江山，也从未听说过哪些真心拥护君主的百姓会谋反作乱。”
李世民接着说：“爱卿所言极是，朕对此深感赞同！正如古人所比喻的那样，‘君犹器也，人犹水也，方圆在于器，不在于水’，这意味着君主的德行与治理方式，如同容器的形状，而百姓则如同水，他们会根据容器的形状来流动，君主的行为直接塑造了社会的风气。尧舜两位圣王以仁义之道治理天下，百姓自然跟随他们行善积德；反观桀纣这样的暴君，以残暴手段统治，百姓也只能无奈地随波逐流，陷入作恶的深渊。这充分说明了‘上之所好，下必从之’的道理。
回顾历史，梁武帝父子就是一个鲜明的例子。他们过度崇尚浮华，沉迷于释迦牟尼和老子的教义，以至于忽略了国家的治理和百姓的疾苦。梁武帝晚年，更是经常到同泰寺为百官讲解佛经，场面虽庄重，但百官却穿着华丽，大帽高靴，乘车跟随，整日谈论着虚无缥缈的苦空之道，对国家的军机国务和典章制度却置若罔闻。这样的国家，怎么可能长久安宁呢？
果然，当侯景率兵攻向京城时，那些平时只知谈论佛法的百官，竟然连骑马都不会，只能狼狈不堪地徒步逃跑，许多人死在了逃亡的路上。最终，梁武帝和简文帝都被侯景囚禁逼死，国家陷入了前所未有的动荡之中。同样地，梁孝元帝在江陵被万纽于谨领兵包围时，还在不断地讲《老子》，百官穿着军服听讲，这样的场景看似庄严，实则荒诞不经。未过多久，江陵城就被攻陷了，君臣都被囚禁。庾信在《哀江南赋》中对此发出了深沉的叹息：‘宰相把战争当做小孩游戏，官吏把清谈当做朝政策略。’这些历史教训，足以让我们深刻反思。
因此，朕深知作为一个君主的责任与担当。朕喜欢唐尧、虞舜的法则，周公、孔子的教谕，这些先贤的智慧如同鱼儿离不开水、鸟儿离不开翅膀一样，是朕治理国家的根本。一旦失去了这些法则和教谕的指引，国家就会像失去了灵魂的躯壳一样，无法长久地存活下去。所以，朕必须时刻铭记这些历史教训，以身作则、爱护百姓，努力成为一个值得百姓信赖和敬仰的君主。”
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