“从今往后，这灵山盐场，我说了算。”李孝天语气平淡，却如同一颗石子，在平静的湖面激起千层浪。
众人面面相觑，这灵山盐场本就由李孝天实际掌控，他这条件，相当于没提。
刘千户也是一愣，随即反应过来，李孝天这是要名正言顺地掌控盐场，成为真正的“土皇帝”。
他心中暗自盘算，这李孝天虽然年轻，却非等闲之辈，如今他羽翼渐丰，与其为敌，不如交好。
想到此处，刘千户一咬牙，拱手道：“一切全凭李先生做主！”
其他盐商见刘千户都表态了，也纷纷附和，表示愿意听从李孝天调遣。
自此，李孝天便成了这灵山一带，乃至整个登州府无人敢惹的人物。
他手下的盐丁，也被人们称为“李家军”。
李孝天深知，仅凭武力，无法长久地维护自己的地位。
他需要一个稳定的收入来源，才能养活这支队伍，才能在这乱世之中站稳脚跟。
而这收入的来源，自然是——盐。
他将目光投向了那片广阔的盐田，心中已经有了计较……
“去，把刘管事叫来。”李孝天吩咐道，“我有事要问他。”
刘管事匆匆赶来，对李孝天越发恭敬了。
往日里只当李孝天是皇上派来的愣头青，谁知竟是头潜龙，这才多久便将这灵山盐场变成了铁桶江山。
“大人，您找我？”刘管事弓着腰，语气谦卑。
李孝天指着不远处杂乱的盐田，问道：“我观这盐田，似乎有些简陋啊？”
刘管事心中咯噔一下，难不成这位爷要插手制盐？
这可是他们的命根子！他小心翼翼地答道：“回大人，这盐田都是祖上传下来的规矩，小的们也不敢随意改动……”
李孝天当然知道，这周朝的制盐方法还停留在“日晒法”的阶段，效率低下不说，产出的盐还又苦又涩，品质极差。
“规矩是死的，人是活的。时代在进步，咱们也得与时俱进不是？”
李孝天拍了拍刘管事的肩膀，“去，召集人手，把那些散乱的盐田给我重新规划一下，挖出规整的晒盐槽来！”
刘管事虽然心中疑惑，但也不敢违抗，只得照办。
李孝天要做的，便是将现代的制盐技术与这个时代的条件相结合，打造出一片高效的晒盐场！
他指挥着众人，将原本坑坑洼洼的盐田，改造成了一个个长方形的晒盐池。
并在池底铺设了平整的石板，以提高日晒效率。
“大人，这石板从哪儿来啊？”刘管事苦着脸问道，这方圆百里都是盐碱地，上哪去找那么多石板？
李孝天早有准备。
他指着不远处一座小山丘，说道：“看见那座山了吗？那山上的石头，都是上好的青石板，足够咱们用了！”
众人顺着李孝天手指的方向看去，只见那山丘光秃秃的，哪有什么青石板？
“大人，您莫不是在说笑？那山上都是些碎石……”刘管事话还没说完，便被一阵巨响打断。
只见李孝天不知从哪里弄来了一些黑色的圆球。
点燃后扔向山丘，伴随着震耳欲聋的爆炸声，山石崩裂，露出了里面整齐的青石板！
众人看得目瞪口呆，这李大人，莫非是神仙下凡不成？
有了石板，晒盐池的建造速度一日千里。
李孝天又命人将原本的盐泥进行改良，加入了一些特殊的物质，使得晒出的盐更加洁白细腻。
“大人，这盐泥里加的是何物？竟如此神奇！”刘管事好奇地问道。
“这可是秘密，”李孝天故作神秘地笑了笑，“时候到了，你自然会知晓……”
刘管事只得按捺住好奇心，老老实实地按照李孝天的指示做事。
李孝天带来的改变还不止于此，他让人在盐田附近挖出一口口大水井，并用一种奇怪的装置将海水抽取上来，引入巨大的池塘中。
“大人，这又是为何？”刘管事不解地问道，这海水又咸又涩，如何制盐？
李孝天指着那些池塘，解释道：“海水虽然咸，但杂质太多，需要经过沉淀、过滤等步骤，才能得到适合晒盐的卤水。”
他命人在池塘底部铺设了层层叠叠的细沙、木炭以及其他不知名的材料，海水经过这些“关卡”后，果然变得清澈了不少。
“这……这海水竟能变成这般清亮？”刘管事看得目瞪口呆，仿佛看到了什么不可思议的景象。
李孝天只是微微一笑，并未多言。
他心中清楚，这只是第一步，想要得到高品质的盐，还需要更精细的工艺。
他命人将过滤后的卤水引入新建的晒盐池中，这些盐池与之前的不同，底部铺设的不是青石板，而是一种黑红色的多孔石头。
“大人，这又是何物？”刘管事再次被李孝天的“神操作”震惊了。
“这是火山石，”李孝天解释道，“火山石富含矿物质，且具有吸热保温的特性，用它来晒盐，能有效提高盐的品质。”
火山石是李孝天费尽心思才找到的，他知道这个时代的人对火山并不陌生，便派人四处打听，终于在百里之外的一座休眠火山脚下找到了这种珍贵的石头。
经过一系列的改进，灵山盐场的产量和品质都有了质的飞跃。
原本苦涩的粗盐，变成了洁白细腻的精盐，引得周围州府的商人纷纷前来收购。
“李大人，您可真是活神仙啊！”刘管事看着堆积如山的盐袋，激动得热泪盈眶，“咱们灵山盐场，终于要扬眉吐气了！”
李孝天看着眼前繁忙的景象，心中却毫无波澜。
他想起临行前，皇上那意味深长的眼神，以及那句意味深长的话语：“李爱卿，盐乃国之重器，你要好自为之啊……”
灵山盐场的改革取得了巨大的成功，这不仅让李孝天在官场上站稳了脚跟，更让他深刻地认识到盐在古代社会的重要性。
百姓们一日三餐离不开盐，军队征战也需要盐来补充体力，甚至国家财政也需要依靠盐税来维持运转。
李孝天巡视着繁忙的盐场，看着工人们挥汗如雨地劳作，心中感慨万千。
他想起初到周朝时，对这个时代的一切都感到陌生和好奇。
如今，他已经能够运用自己的知识和智慧，为这个时代做出实实在在的贡献。
“大人，您看！”刘管事指着远处一队人马，兴奋地说道，“那是从京城来的钦差，说是要来盐场视察！”
李孝天闻言，嘴角微微上扬。
他知道，自己的努力已经得到了朝廷的认可，这次钦差前来，必定是带来嘉奖的。
果然不出所料，钦差宣读了圣旨。
对李孝天在盐政改革上做出的贡献给予了高度评价，并当场宣布将他提拔为从三品户部侍郎，掌管全国盐务。
“李大人，恭喜恭喜啊！”钦差走后，刘管事激动地握着李孝天的手，满脸都是喜悦和钦佩。
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