此刻，胡枫轻挥衣袖，引领着刘宏与另一人悄然驾舟，远离了阿朱等人的视线所及，直至一片宁静的水域，四周唯余波光粼粼，万物皆隐。他方才悠然示意刘宏，从隐秘之处取出一件早已备好的紫绡长袍，那衣色深邃而神秘，仿佛蕴含着夜色下的无尽秘密。
随即，胡枫闭目凝神，指尖轻舞，他缓缓施展起阿朱所授的易容绝技，每一个细微的动作都透露出超凡脱俗的技艺与对美的极致追求。须臾之间，镜花水月般的变化悄然上演。
当胡枫再次睁开眼时，一位约莫四十余岁、风姿卓绝的中年男子赫然立于刘宏面前，岁月似乎在他脸上刻下了沉稳与智慧，而那份气质，又远非寻常中年所能及。刘宏目睹此景，心中震撼难言，只觉眼前之人，无论是年岁还是容颜，皆与适才的胡枫判若两人，不禁脱口而出：
“公子此等易容之术，真乃出神入化，令人叹为观止！若非亲眼所见，实难相信世间竟有如此精妙绝伦之技。”
话语间，既是对胡枫技艺的由衷赞叹，也是对眼前这一幕不可思议的深深感慨。
胡枫轻叹一声，语气中夹杂着几分无奈与期许，缓缓道：“少些谄媚之词，诸位当知，修行之路漫漫，需脚踏实地，方能有所成就。本公子麾下，竟无一可独当一面之英才，区区包不同这等微末之徒，亦需我亲自料理，心中实感郁结难舒。若尔等中有人能轻易将其制衡，本公子自可悠然观战，享受那份超脱的惬意。”
他目光深邃，想到段延庆与叶二娘这两位强者，心中暗自思量。诚然，二人实力非凡，却因各自特征鲜明，诸多事务上难以隐匿行踪，行事多有不便。说到底，还是缺乏那等既能独当一面，又能隐匿于暗处的得力助手。
胡枫心中盘算着，是应当加快步伐，悉心栽培现有之人，使其早日成才；还是应广开才路，再纳几位忠诚可靠、能力出众的伙伴入伙，以解燃眉之急。这念头在他脑海中盘旋不去，仿佛一场无声的较量，在理智与急迫之间拉扯。
“遵公子之命。”刘宏应声而答，声音中透出一股坚定，似是对胡枫心中所虑已有所感知，决心不负所望，誓要在修行之路上更进一步，成为那能够替公子分忧解难的中流砥柱。
胡枫轻捋长须，眸中闪烁着深邃的光芒，缓缓言道：“此事急不得，需循序渐进。待此间尘埃落定，我自会传授尔等上乘武学，让你们实力倍增。”他的话语中透着一股不容置疑的自信，让刘宏马六心中涌动着期待与激动。
刘宏虽已踏上《火焰刀》的修炼之路，然时日尚浅，火候未至，加之众人缺乏那足以撼动江湖的顶尖内功心法，让胡枫心中暗自盘算，如何锻造出一支无坚不摧的强者之师。
随即，胡枫施展其精妙绝伦的易容之术，为二人改头换面，使得他们仿若脱胎换骨，难以辨认。接着，他轻拍马六肩头，示意其更换装扮，更添几分神秘莫测。
“刘宏，掌舵向听香水榭进发。”胡枫的声音低沉而有力，透露出一种不容抗拒的威严。他心中已有了计较，此行不仅要挫挫包不同那不可一世的锐气，更要以雷霆万钧之势，展现自己打脸王者的风采，让那些小帮派心服口服，归顺麾下。
然而，胡枫的每一步棋都走得异常谨慎，尤其是考虑到阿朱等人的存在，他深知自己真身不可轻易暴露，以免节外生枝。于是，他精心布局，每一步都暗含机锋，誓要在不暴露身份的前提下，达成他的宏图大计。
胡枫举目四望，只见周遭景致如画，杨柳依依，轻风拂过，绿丝绦轻舞，平添了几分温婉与雅致。
然而，这份宁静之美却被一阵阵突如其来的粗暴轰鸣声所打破，那声响自不远处的屋宇深处传来，如同狂风骤雨，侵扰了这份清幽，与周遭精雕细琢的屋舍、错落有致的花木形成了鲜明而刺耳的对比，显得格外不和谐。
恰在此时，阿朱一行三人自胡枫视线所不及的另一端步入这方景致，她的面容上挂着一抹难以掩饰的忧虑与不悦，轻轻叹息声，在静谧中显得格外清晰。
阿碧见状，悄然靠近阿朱，以只有两人能闻的细语安慰道：“阿朱姐姐，待我们驱散了那些不速之客，我便来助你收拾这纷扰后的残局，让一切重归宁静美好。”言罢，阿朱温柔地捏了捏阿碧的手，眼中闪过一丝感激，那份默契与温情，在这纷扰之中悄然流淌。
她轻盈地引领着阿碧，三人自屋后蜿蜒步入厨房，一抹温婉的笑意挂在阿朱的唇边，却也难掩眼底的一丝惊异。厨房内，热气蒸腾，火光映照着老顾那忙碌而略显狼狈的身影，汗水如细珠般沿着他沧桑的面颊滑落，显得格外辛勤。
只见老顾正全神贯注于锅中，动作急促而略显古怪，他正不停口的向镬中吐唾沫，仿佛那锅中之物需得如此方能调和至最佳。紧接着，他双手交错，仿佛是在不经意间，将指间的尘土也一并融入了烹饪的世界。
阿朱见状，心中五味杂陈，既有对老顾不拘小节行为的无奈，又觉此景颇为滑稽，终是忍俊不禁，轻启朱唇，语调中带着几分戏谑与关切：“老顾，您这是在施展什么独门秘技吗？”
老顾闻声猛然抬头，吓了一大跳，眼中闪过一丝错愕，没有认出是阿朱，连忙放下手中的活计，结结巴巴地道：“你，你，你，你怎么到这来了？我……我这……”他欲言又止，显然对自己方才的行为感到有些尴尬。
阿朱笑靥如花，温声解释道：“无妨，老顾，我是阿朱姑娘，我不过是恰巧路过，见您如此投入，忍不住出声询问罢了。只是，这锅中的美味，怕是要换个方式呵护了。”言罢，她以眼神示意，那份理解与宽容，让厨房内的气氛瞬间变得温馨而和谐。
老顾的脸上骤然绽放出惊喜之色，他眼眸闪烁着狡黠的光芒，对阿朱姑娘笑道：“阿朱姑娘，您瞧瞧，这不，一群不速之客驾临，硬是要我施展厨艺，为他们张罗饭菜呢！”
言罢，他故作不经意地抬手，轻轻一擤，那晶莹的鼻涕便悄然落入了正待下锅的菜肴之中，随即，他嘴角勾起一抹得意的笑，那笑声中带着几分孩子气的顽皮。
阿朱见状，秀眉微蹙，眼中闪过一丝不悦，轻声道：“老顾，你这般做法，岂不是让饭菜沾染了污秽？”
老顾闻言，连忙摆手解释道：“姑娘莫怪，您吃的饭菜，我自然是洗手作羹汤，干净利落，不容丝毫马虎。但那些个坏人，哼，他们想要的饭菜，我自然是要‘特别’对待，越脏乱，我越乐意为之。权当是给他们的小小教训，让他们知道，这世上的美味，可不是随便什么人都能轻易享用的。”
阿朱轻启朱唇，语调中带着一丝不易察觉的戏谑：“下次，但凡瞥见你掌勺之佳肴，心头只怕要泛起一阵莫名的反胃之感。”
老顾闻言，连忙摆手，笑道：“不会，不会，此中大有不同，简直是云泥之别。”他深知，尽管阿朱身为慕容公子的贴身侍女，身份尊贵，但在那风景如画的听香水榭之中，她俨然是位温文尔雅的主人，周遭环绕着的是对她毕恭毕敬的婢女、手艺精湛的厨子、技艺高超的船夫以及心灵手巧的花匠，无一不精心伺候，只为博她一笑。
阿朱话锋一转，眉宇间掠过一抹凝重，正色问道：“此番，我们面对的敌人，究竟几何？”话语间，既有对未知挑战的忧虑，也透露出她作为主人应有的沉稳与果决。
老顾沉声道：“先至的那拨人数约在十之上下，而随后赶到的，竟有二十余众，声势浩大。”
阿朱闻言，眉宇间闪过一丝凝重，连声追问：“竟是两路人马？他们身份如何？衣着打扮有何特征？听口音，又是何方神圣？”
“操他娘的，混蛋王八蛋……”老顾一时愤慨难平，脱口而出几句粗鄙之语，随即意识到自己失态，慌忙伸手掩口，面露惶恐之色，连声道：“阿朱姑娘，老顾真是浑了头，失言了！请姑娘莫怪。那两拨恶徒，一伙似是北地来的粗犷汉子，举止间透着股子强盗气息；另一伙则是蜀中人士，个个身着素白长袍，行踪诡秘，身份成谜。”
阿朱轻启朱唇，语带关切：“他们此番造访，所为何人，又是所为何事？可有惊扰了府中安宁，或是伤了无辜？”
老顾闻言，神色微凝，缓缓道来：“头一拨的，乃是群盗影偷偷，直言要寻老爷的踪迹。随后，又至一拨奇异之士，目标直指公子爷。我等只好如实相告，老爷已仙逝，公子爷亦不在庄内。然他们却是不信，执意要在府中细细搜寻一番，前后左右，无一遗漏。庄内的姑娘们皆是机灵，早早避开了这纷扰，唯独我这把老骨头，心中不忿，本想……”、
老顾说到这里，他猛地一顿，即将脱口而出的粗砺之语，在舌尖打了个转，终是咽了回去，显是顾及了场合与风度。
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