......
顾知念也不记得自己何时睡着了，直到被一阵急促的敲门声惊醒，才发现是魏舒勇站在外边。
“该动身了，若是迟了恐怕要在外边过夜。”
魏舒勇只着便装打扮，除了身上套着一件能勉强起到防护作用的兽皮衣外，只余腰间一柄长刀，他昨夜似乎是听说了什么事，此刻脸色有些难看，直到顾知念走出来后他才低声说道：
“安定郡那边，昨夜听说是有十几个麻匪入了城中，杀了户富家老爷，劫了上千两的银子逃出去了。”
说着，他又顿了顿，脸色更为难看。
“昨夜那边派出去的一队府兵，全没了。”
“什么？”
顾知念听闻也是一惊。
他对梁国军制有所了解，梁国官兵共有三等，一等护国营，二等武备营，第三等后勤营，也就是魏舒勇口中的府兵，白天的那名老吏便是后勤营中的笔吏。
府兵的战力远不如镇守关隘的武备营，平日里大多也只是负责郡县的镇守，或者在战时押运粮草辎重，作为预备队，可能他们当中大部分人都没有经历过大的战事。
尽管对付羌人胡蛮他们力有不逮，但是作为被兵部载名录册的府兵，围杀一伙麻匪是再轻松不过的事，一队有防备的府兵，能轻松对付上百的麻匪。
“恐怕扶风郡也不安全。”
魏舒勇的脸上露出忧心之色，虽说太平日子过久了，少经战事的府兵多少有些守备松懈，可一队实打实披坚执锐的府兵，一夜之间居然被杀了个干净，连个活口都不曾逃出！
普通的麻匪，恐怕根本做不到这种地步。
雍州两大雄关，分别是漠北与漠南两大雄关。
其中作为帝京门户的漠南关常年驻有数万大军抵挡胡人南下，而北面的漠北关更多的只是抵御麻匪与羌人冲关。
天水作为漠北三郡中首当其冲的门户更是屯兵过万，相对的，其它两郡守卫兵力并不算多。
他不安地摸了摸腰间战刀，能够摸入安定郡城中，只怕麻匪早早就在城内埋了暗子接应，安定离着扶风郡也不过几十里路程，谁知道扶风郡中会不会也藏着麻匪的暗子？
能够围杀二十名府兵不放跑一人，这些麻匪恐怕来头不简单，难不成又是麻匪啸聚，打算冲击城关？毕竟这种事在边关早不是一次两次的事，上一次的麻匪冲关还是十五年前发生在凉州，上万的麻匪攻破一座县城将其中洗劫一空，官兵闻讯赶到时见着的只剩下一地尸骸。
“咱们趁早动身，赶在关城门之前入城。”
魏舒勇不敢再耽误下去，领着顾知念出了客栈，同行的还有三位老卒，俱是同乡人，其中两位顾知念并无印象，那两人见着他也只是微微点头示好，见着第三人时他才开口打招呼：
“齐叔。”
“诶。”
齐五只是应了一声，整个人看起来愁容满面，顾知念倒是知道一些原因。
齐五入伍的时候他老婆生了个儿子还没几个月，拖着个娃娃，又得照顾自己那眼盲的婆婆，没几年女的就受不了，跟着个外地的穷书生跑了，前段时间齐五的老娘染了病，估计这会是赶着回去见最后一面。
“走吧。”
见人到齐，魏舒勇不再多言，朝几人抱个拳后翻身上马，不管是前世今生顾知念都没有骑马的经验，自然只能跟魏舒勇共骑一马。
一路上还算相安无事，正如魏舒勇所说，这一路过去连行商都见不着，只有一队按着佩刀的官差见着几人后退至一旁，警惕地等到几人走远后才重新上路。
直至日头西斜，顾知念屁股磨的火辣辣一片痛时，他们才算是进了清水县中。
街路上行人寥寥，恐怕是安定郡那档子事吓坏了不少富贵老爷，连着巡视的官差也明显多了起来。
“魏叔，您就送我到这吧，阿婆还不知道你回来了，想来见着你肯定高兴坏了。”
魏舒勇想着几人既然入了城中，安全自然无虞，放下了顾知念后便与其他人分别，快马奔向家中。
“几位，此番多谢了。”
顾知念又朝着剩下三人拱拱手，掏出三粒碎银子塞过去，另外那两名营兵难得的露出喜色，不着痕迹掂了掂手上碎银粒，估摸着得有半两多了，当下也冲顾知念抱拳：
“小哥儿，谢了。”
齐五想着将银子还回去，顾知念还不等他开口就抢先说道：
“齐叔，这算是我对老人家的一点心意了，抓药可得废不少银子，若是银子差了些，齐叔也可来找我的。”
“这……唉，好。”
齐五心中藏着事，没有多与顾知念交谈，便与另外两人一并离开了。
“窸窸”
不经意间，顾知念似乎听见了身后有什么动静，扭头看去却只见一道人影快速的消失在巷尾。
“……”
他低头看了看系在腰间的银袋，又想起白天魏舒勇说的话，心中隐隐有不好的预感。
“就这么几十两银子，犯不着为了这点银子几十号人进来吧？”
他快步的走回家中，看着摇摇欲坠的木门，想了想后找来几张缺胳膊少腿的桌椅顶在后边，至于那只能防防野狗的低矮土墙，他也无能为力了。
夜色渐深，外边的脚步明显多了起来，不时会发出铁器碰撞的叮当声，只怕是成队的官差在街路上巡哨，连打更的更夫似乎也不敢再出现在街头上，除了偶尔急促的脚步声响起，屋外静悄悄的一片。
顾知念躺在木床上，努力瞪圆了眼死死看着屋外，那把短刃被他藏在头下的木枕下，随时可以抽出。
渐渐的，睡意上涌，顾知念哈欠一个接着一个，眼皮子也开始上下打架起来，意识模模糊糊之际，却隐约听见了门外有人小声的交谈。
“是这家吗？可别进错了，杀了个穷鬼不说还得被官府缉拿。”
“没错的，我亲眼看着他进去，我下午见着他那银袋了，里边少说二三十两银子，趁他熟睡咱俩进去把脑袋给他割了，还了赌债还能剩个十两银子，你我拿着脑袋和这十两银子去投城南的张麻子，到时哪还怕那些吃人的老爷？”
“张麻子？他可比咱俩还穷，投他做什么？”
“你有所不知，我有次偶然见着了几个官榜上有名的大盗去找他，嘀嘀咕咕说了些什么，我对谁都没敢提这事，听说隔壁安定郡因着麻匪暗桩接应被抢了不少银子，我瞧这张麻子说不定也是麻匪的暗桩，咱俩带着银子脑袋去投他，到时候当了麻匪，大块吃肉大口喝酒不比现在更快活？”
屋外的两人同时陷入了沉默，屋内的顾知念却越听越无睡意，鼓圆了眼睛瞧着屋外，小心的将头下短刀抽了出来，一点一点下了床摸到门口。
“别犹豫了，再等一会官差又要从外边走过，咱俩快进去。”
屋外的两人就要推门进入，推了两把发现推不动后，果断从边上的矮墙翻入。
借着朦胧月光，顾知念只瞧见两道人影翻入院中，其中一人手上提着柴刀，另一人手里握着木棒，小心翼翼的朝着屋门走来。
幸赖月光没有洒入屋内，他一点一点挪到了门后，躲在窗口看不见的死角下，双手用力的攥紧短刃。
“咦？床上怎么没人？”
拿着木棒的人影小心翼翼从窗口瞄了一眼，却不见有人在上面，一旁的同伴面色骤然狰狞起来。
“不好，怕不是被发现了，冲进去，看他能往哪躲！”
两人一并推开门往屋内冲进来，拿着木棒的人恰巧从顾知念面前冲入。
“呀！”
顾知念怒喊一声，猛地站起身凭着感觉一刀刺出，黑夜中只觉得一捧火热的液体洒到脸上，随后视野中一片血色，面上被刺了一刀的男人顿时惨叫出声，手中木棒乱挥起来。
顾知念准备拔出短刀再刺，却发现深深刺入面颊的刀身似乎是被骨头卡住了，眼见拿着柴刀的人影回过神来，一刀朝着自己脑门劈下，他索性放弃了短刀，搂住面前惨叫着的男人腰身，使出全身力气抱着对方摔在地上，起身后又一脚将受伤的男人踢开，自己慌忙弯腰冲到一旁。
“砰——”
闪着寒芒的柴刀砍在泥地上发出一声闷响，顾知念抬头时也看清了来人的脸，忍不住开口惊呼：
“齐六?！”
……