京城的夜像浸透墨汁的宣纸，苏然带着巡城卫踹开黑市暗门时，腐臭的血腥味混着铁锈味扑面而来。门轴发出吱呀怪响，十几个黑衣人正围蹲在地分赃，月光从瓦缝漏下，映得他们脸上的刀疤泛着青灰。
“都别动！”苏然一脚踢翻油盏，火折子擦燃的瞬间，刀刃已经抵住最近那人咽喉。地上横七竖八躺着三具尸体，胸口插着的匕首刻着安南国特有的狼头徽记，刀柄还在微微颤动。
为首的黑衣人冷笑一声，突然扯开衣领，露出锁骨下方扭曲的暗影教图腾——那是用烧红的烙铁烫出来的，边缘皮肤翻卷如虫：“小崽子，活腻了？”他抬手掷出三枚透骨钉，苏然旋身挥刀，火星四溅中听见木箱倒地的闷响。
角落里的桐木箱盖被踹开，苏然瞳孔骤缩——里面码着整齐的符咒，每张黄纸都用朱砂画着扭曲符文，正是能破除京城结界的【破界符】。“原来军火走私是幌子！”他刚要伸手去拿，后颈突然一痛，一根淬毒银针已经没入皮肤，针尖还沾着淡绿色毒液。
“苏然！”身后传来巡城卫的惊叫。苏然感觉四肢瞬间发麻，刀刃“当啷”落地，意识却在词条【洞察】的作用下格外清醒。他看见黑衣人首领从怀里掏出半块令牌，牌面刻着雾隐山的轮廓，正是三日前暗线提到的“通敌信物”。
与此同时，西境战场的中军大帐内，程宇用刀尖挑起刚送来的密信。灵悦公主攥着信纸的手在发抖，烛火将她眼下的青黑投在脸上，像蒙着一层薄纱：“苏然中毒昏迷，符咒被劫走大半...他们要里应外合打开结界。”
“砰”的一声，程宇拳头砸在案几上，震得地图上的小旗东倒西歪。怀玉皇帝的亲笔信里字迹潦草，最后一句用朱砂圈了又圈：【三日后安南国使团入京，务必截获剩余符咒】。他忽然想起苏然昏迷前通过信鸽传来的血字——【黑市...官服...周】，喉结滚动着咽下唾沫。
“我带二十人连夜返京。”程宇扯下染血的披风，露出里面巡城卫的玄色劲装，“你留在这儿稳住防线，别让安南国看出动静。”灵悦欲言又止，最终只是将一枚刻着“平安”的玉佩塞进他掌心，玉坠边缘还带着她的体温。
返程路上，马队在树林里疾驰，马蹄踢起的露水打湿裤腿。程宇摸着掌心的玉佩，忽然听见前方斥候急刹的马蹄声。箭矢破空而来，他本能激活【护盾】词条，蓝光闪烁间听见熟悉的笑声从树梢传来：“程统领别来无恙啊，这么着急回京城送死？”
月光透过树冠，照见一个身着蜀锦官服的身影——竟是户部侍郎周明远。此人素日总在朝堂上装出一副清廉模样，此刻却把玩着手中符咒，嘴角挂着癫狂笑意：“暗影教答应扶我登上帝位，这些破界符就是见面礼。”
“你疯了？”程宇刀指对方咽喉，“通敌叛国要被诛九族！”
“诛九族？”周明远突然大笑，笑声里带着哭腔，“三年前我儿子被暗影教做成傀儡，眼睁睁看着他在我面前撕咬自己的手指...你知道那种滋味吗？”他抬手扯开袖口，露出小臂上深浅不一的咬痕，“现在我要整个天元国陪葬！”
话音未落，四周响起此起彼伏的脚步声，至少三十个黑衣人从树影里钻出，手中刀刃泛着幽蓝光芒——是淬了蛇毒的弯刀。程宇握紧刀柄，却感觉体内灵力躁动，识海里的词条如暴雨前的蚊群疯狂旋转，最终拼成一行从未见过的字：【血月当空，傀儡之主，以怨为引，颠覆皇城】。
他猛地抬头，只见东南方的天空涌起暗红云雾，一轮血月正从云层里挤出来，边缘像被啃食过般残缺不全。周明远趁机挥手，黑衣人如狼群扑来，刀刃划破空气的尖啸声里，程宇听见灵悦公主送给他的玉佩“咔嗒”碎裂——那是不祥之兆。
“保护大人！”副将举刀挡在程宇身前，却被一枚符咒击中胸口。蓝光闪过，副将突然双眼翻白，反手将刀刃刺向程宇。程宇惊觉这是暗影教的【傀儡符】，连忙侧身避开，却见更多黑衣人掏出符咒贴在同伴身上，眨眼间，半数敌人都成了毫无痛觉的傀儡。
“程统领，尝尝被自己人捅刀的滋味！”周明远躲在傀儡群后阴笑。程宇后背抵着一棵百年古槐，刀刃上下翻飞间，忽然看见远处官道上亮起灯笼——是怀玉皇帝的贴身暗卫旗号。他心中一凛，突然福至心灵，将【疾风】与【传音】词条强行融合，冲着灯笼方向大吼：“封锁城门！血月...血月是信号！”
话音未落，一枚透骨钉擦着耳际飞过，钉入树干时发出“嗡”的颤音。程宇低头看向掌心，苏然拼死传来的半块令牌正在发烫，牌面上的雾隐山纹路竟渗出淡淡血丝，与天边血月形成诡异呼应。他忽然想起灵悦在安南国军营捡到的玉牌——那不是残片，而是钥匙。
“周明远，你被暗影教骗了！”程宇挥刀砍断扑来的傀儡手臂，“他们要的不是你登基，是用你的怨气打开雾隐山祭坛！”
“少废话！”周明远却充耳不闻，从怀里掏出最后一张符咒，“给我杀了他！杀了他——”
他的声音戛然而止。一支羽箭穿透他的咽喉，箭尾绑着灵悦公主惯用的鹅黄丝带。程宇转头望去，只见灵悦骑在马上，弓弦还在震颤，眼中却含着泪水——她终究还是违背了留守的命令。
“程宇，你看！”她抬手指向血月，云层中隐约浮现出雾隐山的轮廓，“他们要在血月最盛时...重启祭坛！”
程宇握紧断裂的玉佩，看着周明远倒地的尸体逐渐被黑雾吞噬。识海里的词条再次重组，这次浮现的句子让他浑身发冷：【双生魂契，血祭_open】。他忽然想起御书房里怀玉皇帝欲言又止的神情，想起灵悦公主掌心那半块玉牌——或许，天元国的皇室秘辛，才是解开一切的关键。
血月越升越高，照亮了京城方向的城墙。程宇将碎玉收入怀中，冲灵悦点点头，两人同时翻身上马。此刻他终于明白，这场暗流涌动的危机，不过是更大阴谋的前奏。而他们，已经没有退路。
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