程宇的拇指反复摩挲着羊脂玉佩上的缠枝纹，冰凉玉体温着掌心，却压不住他指尖的颤抖。三日前灵悦郡主将玉佩塞给他时，那声等我回来还萦绕在耳畔，此刻却被北疆急报撞得粉碎。
大人！巡城卫张虎撞开帐帘，铁靴在泥地上拖出刺啦声响，胸前甲胄的兽首护心镜裂了道缝，暗红血迹顺着缝隙往下渗。他扑通跪地时，腰间佩刀磕在青石砖上，发出嗡鸣。
程宇猛地抬头，案头烛火被穿堂风撩得剧烈摇晃，将他投在帐幕上的影子撕成碎片：说清楚，黑风关怎么回事？
张虎喉结滚动，声音里带着哭腔：寅时三刻，蛮夷骑兵突然攻关。赵将军率玄甲卫镇守西瓮城，可那些战马...浑身冒着黑气，像从地狱爬出来的！弟兄们的箭射上去，就听当啷一声，跟射在铁石上似的！
荒谬！左侧传来金属碰撞声，苏然猛地起身，机械臂上的齿轮吱呀作响，震得桌案上的羊皮地图簌簌滑落，黑风关有三重鹿角拒马，护城河深达两丈，就算十万大军也该啃掉层皮——
苏统领请看这个！张虎扯开护腕，露出小臂上的淤痕。那痕迹呈月牙状，边缘泛着青黑，竟像是被某种兽齿啃噬所致，这是末将砍翻一个蛮兵时被抓伤的，那厮的皮肤硬得像鳞片，血都是黑的！
程宇瞳孔骤缩，抓起案头的《南疆巫蛊秘录》哗啦翻页，泛黄纸页间掉出半片干枯的曼陀罗花瓣。他的指尖停在血祭秘术那页，烛火将字迹映得忽明忽暗：以生魂为引，祭上古邪灵附体重生...果然是暗影教的手段。
砰的一声，怀玉公主推门而入，九鸾金步摇上的珍珠剧烈晃动，在她苍白脸颊投下细碎阴影：程校尉，陛下召见。她刻意忽略程宇腰间晃动的玉佩，指尖紧紧攥住袖口，绣着并蒂莲的锦缎被捏出褶皱。
御书房内，檀香混着血腥气扑面而来。皇帝斜倚在紫檀龙椅上，指节捏着羊脂玉镇纸，指缝间渗出的血珠滴在北疆沙盘上，染红了黑风关的木制模型。
朕要你三日破敌。皇帝的声音像被砂纸磨过，每说一个字都伴随着剧烈咳嗽，帕子上的血渍已洇成fist-sized的暗斑，否则...灵悦此刻已过雁门关。
不可！程宇猛地抬头，腰间玉佩磕在御案上，郡主千金之躯怎能涉险？北疆现在
她说要给将士送寒衣。皇帝突然冷笑，指节重重叩在沙盘上，居延海的琉璃珠应声滚落，但朕知道，她是去寻你的。程校尉——他忽然俯身，龙袍上的金线蟠龙几乎贴上程宇面门，你该知道，灵悦的母妃当年是怎么死的。
这句话如冰锥刺骨。程宇猛地想起十五年前那场大火，浓烟中灵悦抓着他的袖子哭到窒息的模样。他喉结滚动，单膝跪地时听见自己胸腔里的心跳声：臣必当竭尽全力。
子时三刻，兵器库顶的琉璃瓦上凝着薄霜。程宇蹲在狼牙关缴获的兵器架前，匕首尖刮下蛮夷箭矢的箭头，幽蓝火星溅在青石板上，留下焦黑痕迹。
又在闻火药味？墨衡的机械义眼红光一闪，踏着月光跃下屋檐，腰间挂着的齿轮罗盘咔嗒转动，第三遍检测结果出来了，这些箭头的金属成分...像是用生人骨血浇筑的。
程宇皱眉：南疆血巫的手段？可他们为何帮蛮夷？
更奇怪的在这儿。墨衡展开油渍斑斑的图纸，指尖划过齿轮组的复杂纹路，今早万民塔的愿力监测仪爆了三次表，就像有人拿吸管在吸——他突然压低声音，机械臂关节处喷出白雾，你说上个月失踪的三百流民，会不会...
嘘！程宇猛地按住他的嘴，余光瞥见阴影里晃过的甲胄反光。直到巡城卫脚步声远去，他才松开手，发现墨衡后颈已渗出冷汗。
墨衡扯开衣领，露出锁骨下方的齿轮状胎记：我改良了苏然的振金臂，加上你的铁血战意词条...理论上能震碎邪灵的能量场。他突然将图纸塞进程宇手里，铁制义指在纸角戳出破洞，但需要有人当靶子。
程宇沉默片刻，指尖抚过玉佩上长毋相忘的刻字。远处传来更夫打更的梆子声，惊起檐下寒鸦。他忽然想起灵悦总说他挥刀时像开屏的孔雀，尾羽上的眼斑能摄人心魄。
告诉苏然，卯时初刻城门集合。程宇将箭头碎片丢进火盆，幽蓝火焰腾地窜起，映得他眼底一片猩红，顺便把怀玉公主的暗卫调开——别让她跟着犯险。
你知道这意味着什么吗？墨衡的义眼红光骤盛，如果实验失败，你会被当成擅自动用禁忌术法的疯子，被扔进天牢喂老鼠！
那也要等我先砍翻十个邪灵再说。程宇站起身，腰间横刀出鞘三寸，冷光映出他紧咬的后槽牙，灵悦总说我不懂浪漫...这次就当我送她份见面礼。
窗外，乌云终于吞掉最后一丝月光。程宇摸出怀里的牛皮信封，里面装着今早刚写好的遗书。信末那句若我战死，请将玉佩交还郡主字迹力透纸背，最后那个句号洇成小团墨渍，像滴未落的泪。
他走到兵器架前，指尖抚过刀架上的破甲刀。刀身映出他眼角的细纹——二十八岁的校尉，本该在春猎时纵马奔驰，此刻却要带着半吊子的发明去堵枪眼。
程头儿！苏然的机械臂突然拍在他肩上，震得刀架嗡嗡作响，墨先生说你的战意共鸣能当电源？怎么个用法，要脱衣服吗？
滚。程宇踢开脚边的箭筒，却在看到苏然腰间挂着的平安符时顿了顿——那是灵悦去年赏给亲卫的物件，绣着歪歪扭扭的常胜二字。
墨衡突然举起罗盘，齿轮转速骤然加快：能量反应增强了！西北方向，距此三十里！
程宇猛地扯下玉佩塞进苏然手里：替我保管。如果我没回来...
少废话。苏然将平安符塞进程宇掌心，机械臂咔嗒展开成三棱军刺，当年在死人堆里你背我走了十里路，现在想撇下我独吞战功？
远处传来闷雷般的马蹄声，夹杂着隐约的号角。程宇横刀出鞘，刀身与鞘口摩擦出刺耳锐响。他望向北疆方向，想象着灵悦的车架此刻行至何处，是否正隔着车窗看漫天星斗。
走。他踏碎脚边的箭杆，火星溅上护腕的狼首图腾，让那些杂种看看，大胤的刀，永远比他们的邪术快三分。
三人冲出兵器库时，东方已泛起鱼肚白。程宇抬头望向城墙，发现怀玉公主正站在箭楼上，凤冠在晨雾中若隐若现。她举起手中的鎏金酒壶，遥遥向他比了个饮酒的手势。
他摸了摸怀里的遗书，忽然笑了。也许这场仗之后，该试着对灵悦说点直白的话——比如别总往危险地方跑，或者...我等你回来。
马蹄声渐近，夹杂着诡异的嘶吼。程宇握紧刀柄，感受着掌心的冷汗与玉佩的冰凉。他知道，当第一缕阳光掠过刀锋时，这场以命相搏的实验，终将揭开序幕。
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