晨光熹微，寒气依旧刺骨。洛城行署路四号院那间低矮的平房里，暖意却比往日更浓。
早餐桌上，气氛带着点微妙的余温。吕树（约莫十二三岁，身形比之前更显单薄稚嫩）全程埋着头，小口小口地扒拉着碗里的小米粥，露出的耳朵尖红得像是要滴血。对面，刚满七岁的吕小鱼，则像只偷吃到蜜糖的小松鼠，大眼睛亮晶晶地在“老干部”班长和“炸毛”姐姐之间来回溜达，小脸上挂着“我发现了大秘密”的得意笑容，美滋滋地啃着符华特意给她蒸的、加了点蜂蜜的药膳小馒头。
符华神色如常，动作沉稳地给小鱼碗里夹了块煮得软烂的山药，又默默地把盘子里最后半个馒头推到吕树面前。她目光扫过吕树低垂的脑袋和那红彤彤的耳尖，眼底深处掠过一丝极淡的笑意，如同冰湖上转瞬即逝的涟漪。
“吕树，慢些吃。”符华的声音平静无波，却带着一种安抚的力量。
吕树含糊地“嗯”了一声，头埋得更低了，几乎要栽进碗里。
收拾好碗筷，吕树像只受惊的小兔子，抓起那个装着“瑶池仙蛋”的、显得有些笨重的旧保温桶，还有那块写着“瑶池仙蛋”的简陋纸板招牌，闷头就往外冲，连句“我走了”都忘了说。
“小鱼，”符华拿起自己的布包（里面装着备用的草药和几张画着奇怪符号的记账草纸），牵起小鱼软乎乎的小手，“在家乖乖的，字帖在桌上，照着描。莫碰炉子，莫玩火。”
“知道啦班长姐姐！”小鱼仰着小脸，甜甜地应着，踮起脚尖在符华脸颊上飞快地啄了一下，“早点回来哦！小鱼想你了！”
符华微微一怔，随即眼中漾开暖意，轻轻揉了揉小鱼细软的头发：“好。”
熟悉的街口，寒风凛冽。吕树已经手脚麻利地支好了小折叠桌，挂上了招牌。她背对着符华来的方向，假装全神贯注地整理着保温桶里的鸡蛋，只是那微微泛红的耳根和略显僵硬的背影，泄露了她远未平复的心情。
符华走到她身边，很自然地接过她手里的长筷，开始搅动陶锅里翻滚的药汤和鸡蛋。动作依旧行云流水，带着一种不属于这个年龄孩子的沉稳韵律。她没有看吕树，只是平静地说：“火候稍欠，再滚半刻。”
“哦…哦！”吕树如梦初醒，手忙脚乱地去拿鸡蛋。她偷偷瞥了一眼符华，对方神色如常，专注地看着锅里的汤色变化，仿佛清晨那场尴尬从未发生。这让吕树紧绷的神经稍稍松懈，却又莫名地升起一丝失落？她甩甩头，把这奇怪的感觉抛开，深吸一口气，开始吆喝起来：
“瑶池仙蛋！西王母秘方！吃了不怕冷！走路有劲！快来买呀！”声音清脆，带着少女特有的、尚未完全褪去稚嫩的穿透力，努力模仿着大人吆喝的腔调。
符华安静地守着炉火，偶尔用火钳调整一下炭块的位置，让火苗更稳定。她看着吕树卖力吆喝的样子，看着她在寒风中冻得通红却依旧努力挺直的小身板，看着她接过零钱时眼中闪过的、属于孩童的纯粹喜悦……一种混杂着怜惜与责任感的暖流，在她心底静静流淌。
生意不算火爆，但陆陆续续有人被药香吸引过来。大多是附近早起买菜的大爷大妈，看到两个半大孩子（尤其符华那身气质实在不像普通孩子）在寒风中摆摊，心生怜悯，加上那蛋确实闻着香，便买上一两个尝尝鲜。
“小姑娘，这么冷的天，家里大人呢？”一位慈眉善目的老奶奶买了两个蛋，忍不住问道。
吕树刚想开口，符华已经平静地接过话头：“家中长辈有事，我们自食其力。”语气坦然，没有丝毫窘迫。
老奶奶看着符华沉静的眼神和吕树冻红的小脸，叹了口气，又多付了一块钱：“好孩子，拿着买点热乎的吃。”
“谢谢奶奶！”吕树眼睛一亮，脆生生地道谢。
符华默默记下这份善意。
趁着顾客稀少的间隙，符华的目光越过喧嚣的街口，投向远处灰蒙蒙的天空和尚未完全苏醒的城市轮廓。她的思绪，也如同那飘散的药香，袅袅升起。
?陶锅下的炭火跳跃着，稳定地释放着热量。这簇小小的火焰，是她们三人此刻生活的缩影。微弱，却顽强。需要她小心呵护，添柴加薪，才能持续燃烧，驱散严寒，带来温饱。吕树和小鱼，就是这簇火苗。
吕树：眼前的少女，身形单薄，脸颊还带着未褪尽的婴儿肥，眼神却已有了超乎年龄的警惕和倔强。吆喝时努力挺直的脊背，数钱时专注的神情，都透着一股不服输的劲头。她的身体底子太虚，像一株在贫瘠土壤里挣扎的小苗。药膳和晨练只是开始，需要更长久、更精心的调理，才能让她真正茁壮起来。至于她体内那奇异的“种子”（系统），现在如同沉睡的幼芽，尚未显露峥嵘，却也埋藏着未知。需得在她成长过程中，潜移默化地引导其心性，使其力量用于正道。
?小鱼：??那孩子像块未经雕琢的璞玉，对世界充满好奇，对能量有着天然的亲近感。她临摹的草药图，虽笔触稚嫩，形态神韵却已初具。晨间无意识的吐纳，竟能引动一丝微弱的气感。这份天赋…若放任自流，实在可惜。或许，可以从最基础的草木辨识、呼吸引导开始，如同春雨润物，无声滋养。但前提是，绝不能拔苗助长，更不能让她过早接触这个世界的阴暗面。她的童年，应如清晨的露珠，纯净而短暂。?
符华敏锐的感知和来自过往的经验告诉她，平静之下已有暗流。偶尔在街头巷尾听到的零星议论（“东头老王家小子突然力气大得吓人”、“西街有户人家晚上窗户自己发光”），报纸角落不起眼的“奇异现象”报道，都像水面下潜藏的礁石。官府的力量（类似西吠的黑衣人雏形）或许已在暗中行动。她们如同惊涛尚未到来时浅滩上的小蟹，需得在潮水涌来前，让自己变得更强壮，找到更安全的栖身之所。?
自身??力量恢复依旧缓慢，如同龟行。太虚剑气、羽渡尘…这些昔日依仗遥不可及。但教导两个孩子的过程，引导她们微弱气息流转时，她自身那干涸的经脉似乎也受到了一丝微不可察的滋养。守护与引导，不仅是责任，或许亦是此身恢复的契机？仙凡同炉，并非虚言。当务之急，是让她们平安长大，有足够的力量自保。为此，她需要更深入地了解这个世界，寻找更有效的资源（药材、食物、安全的住所）。
“家”。
这个字眼在符华心中越发清晰、沉重。不再是虚无缥缈的“守护神州”，而是眼前这两张稚嫩的面孔，这个破旧却温暖的小屋，这锅咕嘟作响的药膳蛋。吕树别扭的关心，小鱼甜甜的“班长姐姐”，清晨无意识的依偎……这些微小的、带着烟火气的温暖，成了她锚定此世、对抗那漫长孤寂记忆最坚实的港湾。为此，她需更强，更稳，如同这炉中炭火，持续而恒久地燃烧，为她们照亮前路，遮风挡雨。
“班长！发什么呆呢！收钱！”吕树清脆的声音带着点嗔怪（和不易察觉的亲昵）打断了符华的思绪。一位大叔正举着钱等着。
符华回过神，平静地接过钱，找零，动作一丝不苟。她看着吕树因为忙碌和冷风而再次泛红、却洋溢着小小成就感的稚嫩脸庞，那努力模仿大人、却依旧难掩青涩的样子，像极了寒风中努力绽放的、带着露珠的小野花。
她重新将目光投向陶锅下跳跃的炉火，拿起火钳，轻轻拨动了一下炭块，让那簇温暖的火苗，燃烧得更稳，更旺。
未来如何，尚不可知。风雨或许将至，离乱或难避免。
但此刻，炉火正暖。
锅中有食。
身边有人。
这便是她，赤鸢仙人符华，于此间尘世，最需握紧的现在，与必须守护的未来。她微微弯下腰，对搓着小手哈气的吕树说：
“靠炉边些，暖和。”
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