第6章 寻找火种

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  虎牙女首领死得蹊跷。

部落里人口已经足够多,而能住在首领旁边的人是有限的,而且全部是女人,所以最先发现女首领坠落的自然也是女人。

女首领肯定是从树上掉下来的。

然而这究竟是否唯一死因,却很难说。

从树上掉下来女首领,嘴里居然也含着一根木棍!

当然,等全部族人都来瞻仰首领的遗体的时候,那根木棍已经不在。

随便议论首领的事情——包括其死亡,都是犯忌的,因此不久,关于首领死法的议论就消失了。

按照古来的惯例,女首领的尸体被用鹿皮和藤条紧紧裹了起来,被几个男族人抬着掼下了悬崖。

随后有几声传闻:“哈!……”

少不了又是一番比比划划。

那是说,首领的尸体,隔了几天再去看时,发现已经被切割殆尽,从切割的痕迹来看,不像是野兽所为。

此事令人感到震惊,同样引起了一些议论。

这些议论很快也渐渐消失了。

部落里迎来了“吼吼”时代。

新的首领是虎牙首领的妹妹。

与其虎牙姐姐不同,妹妹尽管也有虎牙,但生得比较含蓄,皮肤黝黑,给人一种活力四射的感觉。

妹妹不喜欢说“哈”,喜欢说“吼吼”,因此“吼吼”这个音符成了她的专属。

只要族人发出“吼吼”声,人们便心领神会,这是在说自己的首领。

“吼吼!”一个人只要这么一叫,本来喧哗的场面顿时安静下来,这意味着至高无上的首领就要到了。

吼吼对部落办事的规矩作了较大调整。

凡违抗首领命令者,事不过二,一次断一臂,两次断头。

凡言语侮慢首领者,事不过二,一次断一臂,两次断头。

凡私自幽会者,事不过一,一律乱石击杀。

凡积极举报且属实者,不厌其繁,每次赏幽会资格一夜。

吼吼首领基本上继承了虎牙姐姐后期的策略,比如可以根据情况的变化,选择树居或者地居。

森林是部落的世界,也是部落的命运。

一天,森林发生了过火,火势凶猛,烧毁了大量的树木和野兽。

人们惊恐地看着火焰蔓延,不知所措。

这次的林火实在太大,他们从未见过烧到天际的景象,恐惧和困惑交织在他们心中。

在吼吼的引领下,人们避开火势,躲避在安全之处。

火后的景象却让他们感到惊奇。

原本浓密的森林变得光秃秃的,土地上留下了一片焦土。

原本难以寻找的食物变得显眼起来。

一些平时难以触及的动物,现在变成从天而降的食物,也出现在了眼前。

人们兴奋不已,一连几天弥漫着肉香,整个部落大快朵颐。

虽然经历过多次森林大火,但这次让吼吼多了一个发现:被烧熟的肉,保存时间更长。

许是被烧死的野兽太多的缘故,部落里的人们循着弥漫开来的香气,毫不费力地享用了很长时间。

如果是在捕猎中杀死的动物,很快就会散发出腐臭,不可再食用。

“吼吼!吼吼!”

在一片被烧成红色土块的山坡,吼吼把这个现象指给族人看。

吼吼认为火是某种魔法的结果。

应该想办法拥有这种魔法。

吼吼扩大了奖赏的范围,增添了如何寻找火魔法这一项。

她在部落大会上庄严宣示:若是有谁能拿到火的种子,想跟多少女人幽会,都没有上限。

而如果为了取得火种的目的,连续几天不返回部落,也是被允许的。

“哈!哈哈!”

“哈,哈哈哈!”

这是人们不约而同地想到的一个获取途径:从森林大火中抢出一根着火的树枝,将它带回部落,不停地往上添加柴火,就可以保留火种。

最近的一次森林大火刚刚过去,因此需要等到下一次。

这一等不知还需要多长时间。

聪明的族人就联想到了闪电。

森林大火常常因闪电引起。

闪电时如果正好下雨,就算闪电击中了那棵树,这棵树也很难起火燃烧。

如果一棵树被闪电击中起火,雨却下到了别处,这棵树就会烧成一团大火。

部落里发生了这样一件事。

有一天,一个年轻族人在梦中听到了低沉的雷鸣,跟睡在一起的同伴撂下一句话就匆匆离开了。

过了很久都没有回来。

族人们猜想,他可能是跑远了,迷了路,被什么野兽给吃掉了。

部落里少了一个人是很正常的,所以他很快就要被忘记了。

但他的母亲记得他。

她跟吼吼说,我们的儿子不会就这么死掉,一定会回来的。

她用了“我们”,意味着对这个儿子,她和首领的权利是同等的。

因为部落里所有的育龄女人,都是母亲,是所有男性族人的母亲。

这位母亲的儿子迟迟没有返回,倒是真的迎来了又一次山火。

这次山火煞是奇怪。

这天晚上,族人吃完了一头新捕获的野猪,此时野猪肉已经不太新鲜,颜色也在变黑,所以引来了大量绿头苍蝇。

“吼吼!”

吼吼首领的意思是,要吃赶紧吃,不吃把剩下的带到远一点的地方扔掉。

估计没人再有什么胃口了,于是几个青年族人自告奋勇将野猪肉收拾成一堆,串在树枝上,拎在手里走进了树林。

鸫鸫子决定出手帮一帮这些可怜的部落成员。

鸫鸫子从另外一座着火的山上找到一根燃烧了一半的树枝,在这几个青年人的前方有一片因缺水而枯死的野草,鸫鸫子把那根树枝从空中丢了下去,草地上立刻燃起大火。

几个年轻人又惊又喜,将发臭的野猪肉随地一扔,立刻折来一根根树枝抛进火种,然后每人举着一根烧红了半截的树枝向部落大本营跑去。

就像每个人手里擎着一棵火树。

所有人都被这奇异的景象所震撼。

这几根树枝成了部落里珍贵的火种。

火种被小心翼翼地存放在一块巨大花岗岩之下的凹陷处,吼吼派了专人负责管理,每隔一会儿便续一些干树枝进去,昼夜不停。

几个带回火种的年轻族人自然得到了他们应该得到的奖赏。

从此,部落里天天可以吃到烤熟的肉了。

族人们欢天喜地,白天有熟肉吃,道了晚上则在火堆前嬉戏。

火光是最好的禁卫,再也不用担心遭到野兽袭击。

但好景不长,在一次罕见的暴风雨当中,给部落带来福音的火种熄灭了。

那个失踪族人的母亲再次对吼吼说起儿子,“哈哈皮”,意思是说:相信我们的儿子一定会把新的火种带回。

吼吼注意到,这个母亲这次谈到自己的儿子用了“皮”这个声音。

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