洞中。
林烨霍然醒来，霜狼幼崽仍蜷伏在他身旁，目光中多了几分亲昵，甚至轻舔他指尖，低低哼声回应。
林烨感知体内，原本几近枯竭的灵力正在缓慢恢复，寒气不再侵体，反倒如薄雾般环绕在他体表，形成一道柔和护壁。
识海之中，那道银白兽纹清晰浮现，周边灵息流转更加敏锐。
他抬手凝聚灵气于指尖，赫然发现——原本《引火诀》中需耗神聚力而行的“火纹引线”，此刻竟能在静心状态下缓缓凝聚，不再需强行催动。
“这不是幻觉……”
“识海……真的扩大了。”
他低头看向霜狼幼崽，低声呢喃：“你……给了我这个契约？”
霜狼似懂非懂地哼了一声，往他怀里更近了些。
林烨轻抚它的额头，眼神渐渐清明：
“也好。”
“既为共生，今后你我便共进退。”
他静坐片刻，稍作调息，伤势稳定之后，终于起身，望向冰洞之外的风雪。
虽仍迷雾未散，但他已能清晰感应到四周温度层次的差异，灵气紊乱的方向，甚至……远方的微弱灵力波动。
他闭上双眼，用识海缓缓勾连灵契之力，朝远方传出一道“识息感应波”。
“李师兄，姜师姐……你们还活着吗？”
他不知道是否会有人回应。但至少，他已不再孤单。
身后霜狼轻轻一跃，站于他身侧，眼神警觉而信任。
雪雾中，两道身影，一人一兽，静立于山岭之间，虽寒气逼人，却不再畏惧。
林烨盘坐于冰窟外，霜狼伏在身侧，雪雾早已散尽。
一夜调息，灵气恢复六七成，灵识更稳，寒气不再入体，霜狼伤势亦渐稳定。他回望那道裂谷深处，仿佛那场“祖魂梦境”仍回荡在识海深处。
但他没有太多时间思索。
必须离开。
他唤醒霜狼幼崽，轻抚其脊背。霜狼站起，虽步伐尚显虚浮，却已可随行。
“走。”
他带着霜狼步入风雪残林，凭借识海感应中依稀残存的灵息轨迹，试图寻找小队踪迹。
不多时，一股极淡的火系灵力浮动传入识海，那是李昊留下的“灵火印”——原定集合点设下的临时联络标记。
林烨脚步加快，沿着灵息小径穿越一道石崖时，忽然，霜狼低吼一声，伏身侧跳。
林烨心头警兆大动，识海立刻绷紧，转身之际，左肩忽然一寒，一道灰影几乎贴着身躯划过。
他脚步后撤，稳住身形，凝神望去——
是一名黑衣蒙面修者，身形极快，全身被寒雾包裹，唯有一双眼睛闪着苍绿之光。
那人并未攻来，而是站在雪林一侧，似在确认霜狼气息，下一刻便掠入林中，瞬息无踪。
林烨眉头紧皱，眼中警惕陡增。
——有人在找霜狼。
而且，不是灵兽，是“人”。
他低头看了看霜狼幼崽，发现它身子颤抖不止，眼中有惊恐与熟悉，仿佛记起了那晚逃亡中，那些杀意森然的气息。
“你逃出，是人为追杀？”
他轻声问，霜狼低低哼了一声，似在默认。
林烨心中沉重。
这一切……远比他想象的复杂。
—
他们加快脚步，绕过雪岭南段，正欲翻越最后一道冰坡时，忽见前方山岩之侧，一抹淡淡蓝光自雪中渗出，如星辉般温润透亮。
林烨神色一震，快步前行，将雪轻轻拨开，赫然发现一株三寸高的青蓝小莲，晶莹剔透，三瓣半开，雪气凝于其心。
“雪魄莲。”
他倒吸一口冷气。
这种灵药，为寒属极品，生于极阴地气，仅在千寒聚脉之中偶有出现。可制凝识丹、镇魂液，对灵识类功法有奇效，是许多识修梦寐以求之物。
他环顾四周，发现此地地势极为特殊——有微小灵脉汇入此处，周围残雪中隐约可见碎裂的灵阵痕迹。
其中一条裂痕，竟与他识海中的“兽印契纹”遥遥呼应，似在共鸣。
“这里……难道曾是某种‘封印阵’的外围？”
他心神震动，却不敢久留。
迅速采集雪魄莲，封入玉匣，做好封灵处理，又在现场留下小型标记，以防未来回查。
—
当他赶到集合点时，李昊正守在灵火阵旁，脸色苍白、身上带伤，见到林烨与霜狼，眼神中先是一惊，继而一松。
“你……你还活着？它是……”
林烨只是点头：“路上遇到，被我救下。暂养。”
姜雨晴也从一侧雪林走出，衣衫沾雪，神色复杂。
“周霖呢？”林烨问。
李昊沉默半晌：“不知。他独自追灵兽而去，至今未归。”
姜雨晴咬唇低声道：“我们等他半日后就被浓雾冲散了……他不一定……”
“能活着。”
三人对视无言。
林烨未答。他知道，在那场混乱中，能走到现在的人，已属幸运。
而他，比谁都清楚，这一次，不只是任务——而是某种命运的引导。
回程途中，他识海中那枚银白兽印微微泛光，一道梦中祖魂碎影悄然显现，只传来一句断续之语：
“雪原……封地……吾族之脉，未尽……”
林烨心中一凛。
—
灵兽山雪雾渐息，灵火阵光缓缓升起。
三人一兽踏上传送阵。
灵叶峰的天，远比他们离开前更冷。
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