林间风雪骤急，迷雾如潮。
林烨只觉耳边风声呼啸，一股莫名的震荡自地脉深处激荡而出。伴随那头雪白灵狼的狂奔，雾气四散，天地间灵气紊乱，一瞬之间，他与李昊三人彻底失去了彼此的位置感。
“李师兄？”
“姜师姐？”
他低声呼唤，回应的却只有风雪掠枝的呜咽。
林烨停下脚步，迅速判断四周灵息流向，却惊愕地发现：他所能感应到的识海范围内，只有自己一人。
——灵雾干扰灵识，这是灵兽山外围少有的地脉异动现象。
他立即明白，必须迅速脱离此地。
但下一刻，一声尖啸自远方传来，林烨心神猛震，脚下一滑，整个人跌入一处白雪掩盖的陡坡。
他翻滚数丈，重重撞在一块冰石上，喉头一甜，喷出一口血，灵力也被震散大半。
浑身骨节如散架般疼痛，他强撑着起身，四周尽是皑皑白雪与隐约的兽蹄痕迹。
风雪遮天，冷意刺骨。
林烨强行运转《木脉常生诀》，尝试调气护体，却发现丹田中灵气如同被冻结，运转艰难。他咬牙稳住伤势，衣衫已湿，脸色苍白。
身后，是越来越密的脚印。
他本能地向前寻找藏身之地，雪地边缘忽见一处斜崖裂缝，黑暗深邃，似有微微暖意溢出。
他来不及多想，忍着疼痛钻了进去。
裂缝内是一个天然冰窟，洞壁结有薄霜，却无风雪灌入。他刚一躲入，便听见外头传来重物踏雪之声，随即一道幽冷气息滑过洞口——似是那团追逐灵狼的黑影。
林烨屏息不动。
数息之后，那气息渐远。
然而，寒冷仍未散去。他体内灵力几乎枯竭，木属性温和，难以御寒。
他靠着冰壁坐下，体温流失之快，远超他的恢复速度。
再这样下去，用不了半个时辰，他就会被活活冻死在这里。
他低头，从怀中取出那瓶张执事赠予的“未成丹残瓶”，拔开瓶塞，一缕残留的温火丹息扑面而出。
微弱的暖流刚一接触他指尖，竟引发识海轻微震动。
“还能用……”
他勉强凝神，将残丹灵息缓缓吸入体内，借助那点温热气机勉强维持神智。
他脑海中渐渐模糊，识海在极度疲惫中如夜潮般轻轻起伏。
就在意识即将模糊之时，他隐约听见一声极细微的、带着哀意的——
“呜……”
林烨霍然睁眼。
那不是风声，而是……兽语？
他强撑身体，靠近冰洞更深处。目光穿透黑暗，隐约看到一团银白伏在角落。
那是一头幼年霜狼，体型瘦小，通体雪白，腹下血迹淋漓，一只前爪被利器贯穿，正虚弱地喘息着。
林烨心中一震。
霜狼，乃寒属性灵兽，二阶之姿可驭冰雪，成年后凶悍无比，极难驯化。但眼前这只……尚未断乳。
而且，竟也逃到了这里。
他上前一步，那霜狼幼崽警觉地抬头，露出獠牙低声咆哮，但因伤势过重，连起身都做不到。
林烨缓缓蹲下，轻声道：“我不杀你……但若你再吼，我怕引来外头那怪物。”
霜狼眼中闪过一丝挣扎，最终低下头，微微颤抖。
林烨从腰侧丹袋中取出一块引火用的灵炭，与些许药粉混合，一点一点凑近霜狼伤口，为其止血。
“真是疯了。”他苦笑一声，“明明自己都快死了。”
但他的识海，在靠近霜狼的那一刻，竟隐隐与其产生一种模糊的“共鸣”。
那不是语言，也非术法，而是一种本能的心念交汇。
霜狼眼中浮现微光，缓缓将头伏到他掌心——那一刻，它伤口裂开，血液渗出，落在林烨的手背上。
一阵微热，忽然灼烧入皮肤。
林烨心中骤然一震，感到一股奇异的力量沿伤口灌入体内。
“这……是……”
血痕灼入识海之际，他只觉灵台震颤，似有冰针扎入魂魄。一瞬之间，痛意如刃，仿佛全身血液都在反抗这道陌生力量的注入。
他咬牙强撑，心中浮现霜狼那一眼挣扎却温驯的目光，才勉力承受住这股撕裂般的共鸣之契。
他尚未反应，一阵晕眩猛然袭来，整个人重重倒在地上。
他最后的意识中，只觉识海深处，一道银色光纹如月印般缓缓浮现，在灵识之界，悄然铭下一道“兽语契痕”。
—
迷雾翻涌，山雪掩迹。
冰洞中，霜狼幼崽轻轻靠近林烨，蜷伏在他胸口，舔舐着他指尖残留的血痕，低低呜咽，仿佛回应着某种古老的誓言。
—
人，兽，血，识。
宿命之痕，由此落下。
一片银白天地，寂静无声。
林烨站在无尽雪原之上，四周天光幽寒，寒风如刃般呼啸，却未令他感到半分冷意。
他低头，看见自己赤足立雪，身周却有一道银辉流转，仿佛与天地冰雪融为一体。
“这是……梦境？”
他抬起头，却见远处雪雾中，一道巨大的白影缓缓浮现。
那是一头霜狼。
不同于幼崽的瘦小可怜，这头霜狼通体银白，毛发如冰晶凝炼，双眸中没有野性，唯有苍古与沉静。
它静静望着林烨，目光中蕴含着某种超越凡兽的意志。
林烨心神剧震，直觉告诉他——这是那头幼狼体内某种力量的映照，亦或是……其血脉深处的“魂灵残念”。
果然，那霜狼缓缓开口，声音却仿若直入心神：
“你承受了它的血，亦接受了它的契。”
林烨下意识后退半步，脸上浮现本能的警惕。他从未见过这样的灵兽虚影，更从未听说兽类能在梦中开口。
“你……是什么？”他低声问道。
那霜狼虚影静静望着他，声音仿佛从天地间传来，沉静而苍远：
“吾乃霜血之始，万寒之源。”
“你所救之幼崽，为吾族后裔，吾残念存其血中。”
“你承其血，立其誓，心印相合，吾得以现世一瞬。”
霜狼眼中光芒微闪，悠悠道：
“人族唤我者，称为——祖魂。”
霜狼点头，目光深邃。
“吾乃霜血之始，万寒之源，曾行走于北极雪域，守一族之灵根千载。”
“今日你我因血而契，此印已入你识海，非天道选定，乃彼兽心之自愿。”
林烨胸中情绪翻涌，强压下波动，缓缓弯腰行礼，低声道：“多谢前辈相助。”
他虽心中警惕，却也知晓——眼前之存在，绝非凡兽残魂。
识海中，确有一道“银白兽纹”静静悬浮，隐隐连通霜狼幼崽的气息。
“它……为何与你相连？”
霜狼祖魂淡然答道：
“因你之意念，不欲杀之；因你之温意，愿分血予你。”
“此印非强制之奴役，乃灵识相通之共生。”
林烨喃喃：“共生……”
霜狼祖魂缓缓踏前一步，雪地无痕，其神念却震荡而来：
“你非寒根，却能容霜血；你识海虽浅，却可通我心念。”
“吾今赐你‘寒印初胎’，汝可驭寒而不冻，御雪而不沉。”
“待识海圆满，吾或可授你‘霜识御灵’之法。”
话音落下，一缕银芒化为细线，缓缓没入林烨眉心，识海瞬间扩张三分，周身寒气尽散，骨髓生温，气息重聚。
他只觉精神一震，竟在梦中缓缓睁开双眼。
……
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