“什么？！爪子他妈的把合金都撕开了？！”一个男人的声音瞬间拔高，尖锐得几乎破音，充满了纯粹的、不加掩饰的惊骇。
“上帝啊！那缝隙……缝隙变大了？！它们……它们是不是要进来了？！”另一个女声紧随其后，带着浓重的哭腔，仿佛下一秒就要彻底崩溃。
“莱恩长官！刀疤长官！我们该怎么办？！我们都要死在这里了！这根本就是个铁棺材！”
“呜呜呜……妈妈……我不想死……谁来救救我们……”
“完了……全完了……”
刀疤那一声惊骇欲绝的尖叫，如同点燃了引线的炸药桶，瞬间将控制室内本就紧绷到极致的恐惧彻底引爆。黑暗中，幸存者们残存的理智仿佛被瞬间抽空，尖叫、哭泣、无助的哀嚎、带着绝望和指控的质问声如同潮水般汹涌而起，杂乱无章地在粘稠的黑暗中冲撞回荡。所有看不见的目光，如同无数根冰冷的针，齐刷刷地刺向门缝方向的刀疤，以及刚才声音来源靠近地面的莱恩。绝望像病毒一样，在黑暗中疯狂蔓延。
“都他妈给老子闭嘴！！”刀疤的声音嘶哑而狂怒，带着一种濒临极限的暴躁，硬生生压过了那片混乱的声浪。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着沉重的负担，仿佛连空气都充满了铁锈味，“老子还他妈顶着呢！吵什么吵？！想把外面的东西都喊进来开餐吗？！”
他停顿了一下，似乎是为了平复一下剧烈的心跳和粗重的喘息，声音里透着一股近距离接触死亡的狰狞：“它……它只是把门框边缘撕开了一道该死的口子！那根爪子……真他妈的硬！比老子见过的任何合金钻头都硬！还在用力！像液压钳一样！想把那道口子……硬生生撑得更大！我能听到金属扭曲的声音！就在我耳边！”
“莱恩！”刀疤几乎是咆哮着喊道，背景音里清晰地传来金属被强行弯折、发出不堪重负呻吟的刺耳噪音，那声音让人牙酸，仿佛能直接刮擦在骨头上，“这鬼地方撑不了多久了！你那边到底他妈的有没有发现？！再磨蹭下去，我们都得变成外面那些怪物的夜宵！”
“符文？！”艾克森虚弱但充满难以置信的声音在另一侧响起，他的声音因为震惊而短暂地盖过了咳嗽声，“控制台下面……怎么可能会有符文？！莱恩长官，你……你看清楚了？那不是某种……某种工程勘验标记或者……或者设备序列号之类的东西？”他的语气充满了技术人员对不合逻辑现象的本能质疑。
“绝对不是！”莱恩的声音从地面附近传来，异常肯定，带着一种不容置疑的决断。他似乎仍然保持着俯身的姿势，声音有些沉闷，“我摸得很清楚，是直接蚀刻在金属盖板上的，触感冰冷，结构复杂，线条带着一种……古老的韵律感。像是某种失落文明的象形文字，或者……某种宗教祭祀用的符号？艾克森！你仔细想想！你对这‘巴别塔’的底层设计，或者那些被封存的、权限极高的……隐藏协议，有没有任何印象？任何关于这种……理论上绝对不应该出现在这里的……异常符号的记录？”
“我……咳咳……咳……”艾克森猛烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动着他虚弱的身体，发出痛苦的闷哼。黑暗中，可以听到他似乎在用手捶打自己的胸口，试图顺畅呼吸，同时竭力在混乱的记忆和剧痛中搜索着，“非……非常规……我记得……在权限等级最高的……加密数据库的……最深处……好像……好像有零星提及过……关于‘塔基结构’或者‘中央核心层’存在……‘非标准技术接口’的档案……但描述极其模糊……语焉不详……标注为……‘遗留协议’，或者……‘紧急物理覆盖端口’……和符文……符文……”
他似乎捕捉到了什么关键的、却又极其危险的碎片，声音陡然拔高了一瞬，充满了惊疑和某种深藏的恐惧，但又迅速衰弱下去，几乎变成了气音：“难道……难道是……‘先行者’技术？不……不可能……那是……那是最高级别的禁忌档案……严禁触碰和研究的……”
“‘先行者’？那是什么鬼东西？！”一个幸存者忍不住颤声问道，声音里充满了对未知的好奇和更深的恐惧。
“现在没时间解释这个！”莱恩立刻打断了他，语气急促得像连珠炮，“刀疤！还能撑多久？！给我个准话！”
“不知道！妈的！感觉……感觉整个门框都在剧烈晃动！那畜生……好像不止一个爪子在同时发力！它们在协同！我甚至能听到门轴发出‘嘎吱嘎吱’快要断裂的声音！它们……它们要把整扇门从墙上挤碎了！”刀疤的声音里带上了一丝难以掩饰的疲惫和正在迅速滋生的恐惧，他甚至能闻到金属过度受力后散发出的焦糊味。
“所有人！都给我听着！”莱恩猛地从地面抬起头，虽然看不见他的脸，但声音里的威严和决绝却穿透了黑暗，重重砸在每个人的心头，“别管那是什么狗屁符文了！也别管什么‘先行者’了！现在！立刻！马上！想尽一切办法！把这个盖板给我弄开！用你们的枪托砸！用匕首的刀柄撬！用牙咬！用指甲抠！不管用什么方法！给我把它打开！快！”
“可是……莱恩长官……万一里面是……是更危险的东西呢？”有人带着哭腔，迟疑地问道，声音在颤抖。
“没有万一！”莱恩的声音如同冰冷的钢铁，斩钉截铁地吼道，“不开门！我们现在就得死在这里，被外面的东西撕成碎片！开了！至少还有他妈的一线希望！我们还有得选吗？！动手！！”
他的命令像一道电流，瞬间击穿了弥漫的绝望和迟疑。黑暗中立刻响起一阵新的、更加急促的混乱。有人凭着声音辨别方向，摸索着靠近莱恩所在的位置，紧接着传来用步枪枪托或者其他硬物猛烈敲击金属盖板的“铛！铛！铛！”的沉闷声响，还有人跪在地上，试图用指甲或者捡拾到的金属碎片去抠挖盖板的边缘缝隙，发出“刺啦刺啦”的刮擦声。
“太紧了！这盖板跟焊死了一样！根本砸不开！”一个男人气喘吁吁地喊道，每一次砸击都震得他手臂发麻。
“边缘完全嵌死的！连根头发丝都插不进去！没有缝隙可以借力！”另一个人绝望地报告。
“我的刀……妈的，刀尖都崩断了一截！这什么鬼金属！”有人愤怒地咒骂着，将断掉的刀尖狠狠摔在地上。
就在这时，“哐！——嚓啦啦啦！！”门缝处猛地传来一声更加恐怖、更加令人心胆俱裂的巨响，那声音不再是单纯的撕裂，更像是有一大块厚重的金属被某种无法想象的蛮力硬生生从主体结构上扯了下来！
“草！！它又撕开了一大块！那畜生把门框都扯变形了！！”刀疤的声音几乎变成了濒死的、绝望的嘶吼，“缝隙……缝隙现在至少有……半个拳头那么宽了！我能看见……我他妈能看见里面猩红的肌肉组织和白森森的骨头茬子！它……它在往里探头！我操！它的眼睛！我看到它的眼睛了！！”
刀疤的声音戛然而止，取而代之的是一阵令人毛骨悚然的、仿佛在极力压抑呕吐感的粗重喘息。
“艾克森！”莱恩的声音也带上了一种孤注一掷的急迫和疯狂，他几乎是贴着地面在嘶吼，“那些符文！你刚才说的‘先行者’！再想想！有没有哪个符文看起来特别？或者……和你模糊记忆里知道的某个‘紧急协议’的启动标识类似？！快想！”
“我……我看不见……咳咳……咳……”艾克森的声音如同风中残烛，断断续续，充满了无力感，“但是……但是……如果……如果真的是‘先行者’遗留的技术……通常……他们的紧急启动机制……会使用……‘源点’符文……作为最高优先级的物理触发……形状……形状像一个……逆时针旋转的……复杂漩涡……或者……或者像一个……完全闭合的……竖瞳……眼睛……”
莱恩的手指在冰冷粗糙的盖板上飞快地、近乎神经质地摸索着，感受着那些奇特、凹凸不平的蚀刻符号。他的指尖掠过一个个陌生的形状，大脑飞速运转，试图将艾克森那模糊的描述与指尖的触感对应起来。旋转的漩涡？闭合的眼睛？他的指尖猛地在一个略微向下凹陷、边缘带着复杂螺旋纹路、中心似乎有一个细小凸起的符号上停了下来。这个符号的触感和其他符文截然不同，带着一种奇异的……完整感和能量感。
“这个……有点像个……闭着眼睛的漩涡……”他几乎是下意识地喃喃自语，被身后越来越近的恐怖嘶吼和门框持续不断的呻吟声逼到了绝境，几乎是出于一种本能，他用食指在那符文的中心，那个细小的凸起上，用力按了一下。
没有预想中的坚硬阻力，那个符文的中心点似乎微微向下沉了一点，仿佛按在了一个隐藏的按钮上。
“咔哒。”
一声极其轻微，但在死寂和混乱交织的控制室里，却如同惊雷般异常清晰的机械解锁声响起。
“什么声音？！”
“是……是那个盖板？！”
在所有人或惊愕、或茫然的“注视”（感觉）中，莱恩身下的那个刻满了古老符文的金属盖板，边缘处竟无声无息地向上弹开了一条极其细微的缝隙。
紧接着，一股微弱的、带着某种……仿佛尘封了无数岁月、干燥到极致、混合着金属和未知物质气味的……奇异气流，从那道缝隙中悄然逸散出来。
然后，一抹极其微弱，但在这绝对的、吞噬一切的黑暗中，却如同黑夜里的灯塔般醒目的……淡蓝色光芒，从那缝隙中顽强地透射而出，瞬间映亮了莱恩俯身靠近的脸庞，以及他周围一小片布满了灰尘、碎片和不明污迹的冰冷地面。那光芒柔和而深邃，带着一种难以言喻的神秘感。
“光……有光！！”一个幸存者最先反应过来，失声叫道，声音里充满了难以置信的狂喜和剧烈的颤抖，几乎要喜极而泣。
霎时间，所有的动作都停滞了。敲击声、撬动声、哭喊声、甚至连刀疤那边传来的、怪物疯狂撕扯金属的恐怖噪音，似乎都在这一刻被这突如其来的、如同神迹般的光芒压了下去。空气仿佛凝固了。
“里面……里面是什么？”莱恩的声音带着剧烈喘息后的沙哑，以及极度的惊疑和一丝不敢确信的希望。他小心翼翼地，用手指扣住那条微微弹开的缝隙边缘，试图将它再拉开一点，看看这绝境中突然出现的唯一变数，究竟通往何方。
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